Zmień nazwę

Sierpień 2015

Jeśli masz amerykański startup o nazwie X i nie posiadasz domeny x.com, prawdopodobnie powinieneś zmienić nazwę. Powód nie tkwi tylko w tym, że ludzie nie mogą Cię znaleźć. W przypadku firm z aplikacjami mobilnymi posiadanie odpowiedniej domeny nie jest tak krytyczne, jak kiedyś do zdobywania użytkowników. Problem z brakiem domeny .com dla Twojej nazwy polega na tym, że sygnalizuje to słabość. Chyba że jesteś tak duży, że Twoja reputacja Cię wyprzedza, to marginalna domena sugeruje, że jesteś marginalną firmą. Podczas gdy (jak pokazuje Stripe) posiadanie domeny x.com sygnalizuje siłę, nawet jeśli nie ma ona związku z tym, czym się zajmujesz.

Nawet dobrzy założyciele mogą być w zaprzeczeniu. Ich zaprzeczenie wynika z dwóch bardzo potężnych sił: tożsamości i braku wyobraźni.

X to to, kim jesteśmy, myślą założyciele. Nie ma innej tak dobrej nazwy. Oba te stwierdzenia są fałszywe.

Pierwsze można naprawić, odsuwając się od problemu. Wyobraź sobie, że nazwałeś swoją firmę inaczej. Gdybyś tak zrobił, z pewnością byłbyś tak samo przywiązany do tej nazwy, jak do obecnej. Pomysł przełączenia się na obecną nazwę wydawałby się odrażający. [1]

Nie ma niczego wewnętrznie wspaniałego w Twojej obecnej nazwie. Prawie całe Twoje przywiązanie do niej wynika z tego, że jest ona z Tobą związana. [2]

Sposobem na zneutralizowanie drugiego źródła zaprzeczenia, czyli Twojej niezdolności do wymyślenia innych potencjalnych nazw, jest uznanie, że jesteś kiepski w nazywaniu. Nazywanie to zupełnie inna umiejętność niż te, których potrzebujesz, aby być dobrym założycielem startupu. Możesz być świetnym założycielem startupu, ale beznadziejnym w wymyślaniu nazw dla swojej firmy.

Kiedy już to przyznasz, przestajesz wierzyć, że nie ma niczego innego, czym mógłbyś się nazywać. Istnieje wiele innych potencjalnych nazw, które są równie dobre lub lepsze; po prostu nie możesz ich wymyślić.

Jak je znaleźć? Jedną z odpowiedzi jest domyślny sposób rozwiązywania problemów, w których jesteś kiepski: znajdź kogoś innego, kto potrafi wymyślać nazwy. Ale w przypadku nazw firm istnieje inne możliwe podejście. Okazuje się, że prawie każde słowo lub para słów, które nie są oczywistymi złymi nazwami, są wystarczająco dobrymi, a liczba takich domen jest tak duża, że można znaleźć wiele tanich lub nawet nieużywanych. Więc zrób listę i spróbuj coś kupić. Tak właśnie zrobił Stripe. (Ich wyszukiwanie ujawniło również parse.com, które przejęli ich przyjaciele z Parse.)

Powodem, dla którego wiem, że nazywanie firm to odrębna umiejętność, ortogonalna do innych, których potrzebujesz w startupie, jest to, że przypadkiem ją posiadam. Kiedyś, gdy prowadziłem YC i miałem więcej konsultacji ze startupami, często pomagałem im znaleźć nowe nazwy. W 80% przypadków udawało nam się znaleźć co najmniej jedną dobrą nazwę w ciągu 20 minut konsultacji.

Teraz, gdy prowadzę konsultacje, muszę skupić się na ważniejszych pytaniach, takich jak to, czym zajmuje się firma. Mówię im, kiedy muszą zmienić nazwę. Ale znam siłę sił, które ich trzymają, więc wiem, że większość nie posłucha. [3]

Istnieją oczywiście przykłady startupów, które odniosły sukces, nie posiadając domeny .com dla swojej nazwy. Istnieją startupy, które odniosły sukces pomimo wielu różnych błędów. Ale ten błąd jest mniej wybaczalny niż większość. To coś, co można naprawić w kilka dni, jeśli masz wystarczającą dyscyplinę, aby uznać problem.

100% z 20 najlepszych firm YC pod względem wyceny posiada domeny .com dla swoich nazw. 94% z 50 najlepszych firm tak ma. Ale tylko 66% firm z obecnej grupy ma domeny .com dla swoich nazw. Co sugeruje, że przed większością pozostałych czekają lekcje, w taki czy inny sposób.

Przypisy

[1] Nawiasem mówiąc, ten eksperyment myślowy działa również w przypadku narodowości i religii.

[2] Uczucie, które żywisz do nazwy, która stała się częścią Twojej tożsamości, manifestuje się nie bezpośrednio, co byłoby łatwe do zignorowania, ale jako zbiór pozornych przekonań o jej wewnętrznych cechach. (To również jest prawdą w przypadku narodowości i religii.)

[3] Czasami założyciele wiedzą, że brak domeny .com dla ich nazwy jest problemem, ale złudzenie pojawia się krok później w przekonaniu, że będą w stanie ją kupić, mimo braku dowodów na to, że jest na sprzedaż. Nie wierz, że domena jest na sprzedaż, chyba że właściciel już podał Ci cenę.

Dzięki Samowi Altmanowi, Jessice Livingston i Geoffowi Ralstonowi za przeczytanie wersji roboczych tego tekstu.