العمل المبكر

أكتوبر 2020

أحد أكبر الأشياء التي تمنع الناس من القيام بعمل رائع هو الخوف من صنع شيء سخيف. وهذا الخوف ليس غير عقلاني. تمر العديد من المشاريع العظيمة بمرحلة مبكرة لا تبدو فيها مبهرة للغاية، حتى لمنشئيها. عليك أن تتجاوز هذه المرحلة للوصول إلى العمل الرائع الذي يكمن وراءها. لكن الكثير من الناس لا يفعلون ذلك. معظم الناس لا يصلون حتى إلى مرحلة صنع شيء يخجلون منه، ناهيك عن الاستمرار بعد ذلك. إنهم خائفون جدًا من البدء.

تخيل لو استطعنا إيقاف الخوف من صنع شيء سخيف. تخيل كم سنفعل أكثر.

هل هناك أي أمل في إيقافه؟ أعتقد ذلك. أعتقد أن العادات التي تعمل هنا ليست متجذرة بعمق.

صنع الأشياء الجديدة هو بحد ذاته شيء جديد بالنسبة لنا كجنس بشري. لقد حدث دائمًا، ولكن حتى القرون القليلة الماضية كان يحدث ببطء شديد لدرجة أنه غير مرئي للبشر الأفراد. وبما أننا لم نكن بحاجة إلى عادات للتعامل مع الأفكار الجديدة، فإننا لم نطور أيًا منها.

ليس لدينا ما يكفي من الخبرة مع الإصدارات المبكرة للمشاريع الطموحة لمعرفة كيفية الاستجابة لها. نحن نحكم عليها كما نحكم على عمل أكثر اكتمالاً، أو مشاريع أقل طموحًا. نحن لا ندرك أنها حالة خاصة.

أو على الأقل، معظمنا لا يفعل ذلك. أحد الأسباب التي تجعلني واثقًا من أننا نستطيع أن نفعل ما هو أفضل هو أن هذا يحدث بالفعل. هناك بالفعل عدد قليل من الأماكن التي تعيش في المستقبل فيما يتعلق بهذا الأمر. وادي السيليكون هو أحدها: لن يتم رفض شخص غير معروف يعمل على فكرة غريبة تلقائيًا بالطريقة التي كان سيتم بها في الوطن. في وادي السيليكون، تعلم الناس مدى خطورة ذلك.

الطريقة الصحيحة للتعامل مع الأفكار الجديدة هي معاملتها كتحدٍ لخيالك - ليس فقط أن تكون لديك معايير أقل، بل أن تغير القطبية بالكامل، من سرد الأسباب التي تجعل الفكرة لن تنجح إلى محاولة التفكير في طرق يمكن أن تنجح بها. هذا ما أفعله عندما ألتقي بأشخاص لديهم أفكار جديدة. لقد أصبحت جيدًا جدًا في ذلك، لكنني حصلت على الكثير من الممارسة. كونك شريكًا في Y Combinator يعني الانغماس عمليًا في الأفكار غريبة الأطوار التي يقترحها أشخاص غير معروفين. كل ستة أشهر تتلقى آلاف الأفكار الجديدة وتضطر إلى فرزها، مع العلم أنه في عالم به توزيع احتمالات للقوى، سيكون من الواضح بشكل مؤلم إذا فاتتك الإبرة في هذا القش. يصبح التفاؤل ملحًا.

لكنني متفائل بأنه مع مرور الوقت، يمكن لهذا النوع من التفاؤل أن ينتشر بما يكفي ليصبح عادة اجتماعية، وليس مجرد خدعة يستخدمها عدد قليل من المتخصصين. إنه في النهاية خدعة مربحة للغاية، وتلك تميل إلى الانتشار بسرعة.

بالطبع، قلة الخبرة ليست السبب الوحيد الذي يجعل الناس قاسين جدًا على الإصدارات المبكرة للمشاريع الطموحة. إنهم يفعلون ذلك أيضًا ليبدو أذكياء. وفي مجال تكون فيه الأفكار الجديدة محفوفة بالمخاطر، مثل الشركات الناشئة، فإن أولئك الذين يرفضونها هم في الواقع أكثر عرضة لأن يكونوا على حق. فقط ليس عندما تكون توقعاتهم مرجحة بالنتيجة.

ولكن هناك سبب آخر أكثر خبثًا يجعل الناس يرفضون الأفكار الجديدة. إذا حاولت شيئًا طموحًا، فإن الكثير ممن حولك سيأملون، بوعي أو بغير وعي، أن تفشل. إنهم يخشون أنه إذا حاولت شيئًا طموحًا ونجحت، فسيضعك ذلك فوقهم. في بعض البلدان، هذا ليس مجرد فشل فردي ولكنه جزء من الثقافة الوطنية.

لن أدعي أن الناس في وادي السيليكون يتغلبون على هذه الدوافع لأنهم أفضل أخلاقياً. [1] السبب الذي يجعل الكثيرين يأملون في نجاحك هو أنهم يأملون في الارتقاء معك. بالنسبة للمستثمرين، هذا الحافز صريح بشكل خاص. إنهم يريدون منك أن تنجح لأنهم يأملون أن يجعلوك غنيًا في هذه العملية. لكن الكثير من الأشخاص الآخرين الذين تقابلهم يمكن أن يأملوا في الاستفادة بطريقة ما من نجاحك. على الأقل سيتمكنون من القول، عندما تصبح مشهورًا، أنهم عرفوك منذ زمن بعيد.

ولكن حتى لو كان موقف وادي السيليكون المشجع متجذرًا في المصلحة الذاتية، فقد نما بمرور الوقت ليصبح نوعًا من الإحسان. لقد تم تشجيع الشركات الناشئة لفترة طويلة جدًا لدرجة أنها أصبحت عادة. الآن يبدو أن هذا هو ما يفعله المرء مع الشركات الناشئة.

ربما يكون وادي السيليكون متفائلًا جدًا. ربما يتم خداعه بسهولة من قبل المحتالين. يريد العديد من الصحفيين الأقل تفاؤلاً الاعتقاد بذلك. لكن قوائم المحتالين التي يستشهدون بها قصيرة بشكل مثير للريبة، ومليئة بعلامات النجمة. [2] إذا استخدمت الإيرادات كاختبار، فإن تفاؤل وادي السيليكون يبدو أكثر دقة من بقية العالم. ولأنه يعمل، فسوف ينتشر.

هناك الكثير مما هو أكثر من مجرد أفكار الشركات الناشئة الجديدة، بالطبع. الخوف من صنع شيء سخيف يمنع الناس في كل مجال. لكن وادي السيليكون يوضح مدى سرعة تطور العادات لدعم الأفكار الجديدة. وهذا بدوره يثبت أن رفض الأفكار الجديدة ليس متجذرًا بعمق في الطبيعة البشرية لدرجة أنه لا يمكن التخلي عنه.

---

للأسف، إذا كنت تريد القيام بأشياء جديدة، فسوف تواجه قوة أقوى من تشكك الآخرين: تشككك الخاص. أنت أيضًا ستحكم على عملك المبكر بقسوة شديدة. كيف تتجنب ذلك؟

هذه مشكلة صعبة، لأنك لا تريد القضاء تمامًا على رعبك من صنع شيء سخيف. هذا ما يوجهك نحو القيام بعمل جيد. أنت فقط تريد إيقافه مؤقتًا، بالطريقة التي يوقف بها المسكن الألم مؤقتًا.

لقد اكتشف الناس بالفعل العديد من التقنيات التي تعمل. يذكر هاردي اثنتين في A Mathematician's Apology:

العمل الجيد لا يقوم به الرجال "المتواضعون". إنها واحدة من أولى واجبات الأستاذ، على سبيل المثال، في أي موضوع، المبالغة قليلاً في أهمية موضوعه وأهميته فيه.

إذا بالغت في تقدير أهمية ما تعمل عليه، فإن ذلك سيعوض حكمك القاسي الخاطئ على نتائجك الأولية. إذا نظرت إلى شيء يمثل 20٪ من الطريق إلى هدف قيمته 100 واستنتجت أنه يمثل 10٪ من الطريق إلى هدف قيمته 200، فإن تقديرك لقيمته المتوقعة صحيح حتى لو كان كلا المكونين خاطئين.

كما أنه يساعد، كما يقترح هاردي، أن تكون واثقًا من نفسك قليلاً. لقد لاحظت في العديد من المجالات أن الأشخاص الأكثر نجاحًا هم واثقون من أنفسهم قليلاً. للوهلة الأولى يبدو هذا غير معقول. بالتأكيد سيكون من الأمثل أن يكون لديك تقدير صحيح لقدراتك. كيف يمكن أن يكون الخطأ ميزة؟ لأن هذا الخطأ يعوض عن مصادر أخرى للخطأ في الاتجاه المعاكس: الثقة المفرطة قليلاً تحميك من تشكك الآخرين ومن تشككك الخاص.

للجهل تأثير مماثل. من الآمن ارتكاب خطأ الحكم على العمل المبكر كعمل مكتمل إذا كنت حكمًا متساهلاً بما فيه الكفاية على العمل المكتمل. أشك في أنه من الممكن تنمية هذا النوع من الجهل، ولكنه تجريبيًا ميزة حقيقية، خاصة للشباب.

طريقة أخرى لتجاوز مرحلة السخافة للمشاريع الطموحة هي إحاطة نفسك بالأشخاص المناسبين - لإنشاء دوامة في الرياح الاجتماعية المعاكسة. لكن لا يكفي جمع الأشخاص الذين يشجعون دائمًا. ستتعلم تجاهل ذلك. أنت بحاجة إلى زملاء يمكنهم بالفعل تمييز البطة القبيحة عن البطة البيضاء. أفضل الأشخاص القادرين على القيام بذلك هم أولئك الذين يعملون على مشاريع مماثلة خاصة بهم، وهذا هو سبب نجاح أقسام الجامعات ومختبرات الأبحاث. لا تحتاج إلى مؤسسات لجمع الزملاء. إنهم يتجمعون بشكل طبيعي، إذا أتيحت لهم الفرصة. ولكن من المفيد جدًا تسريع هذه العملية من خلال البحث عن أشخاص آخرين يحاولون القيام بأشياء جديدة.

المعلمون هم في الواقع حالة خاصة من الزملاء. إنها وظيفة المعلم أن يرى وعد العمل المبكر وأن يشجعك على الاستمرار. لكن المعلمين الجيدين في هذا نادرون للأسف، لذا إذا أتيحت لك الفرصة للتعلم من أحدهم، فاستغلها. [3]

بالنسبة للبعض قد ينجح الاعتماد على الانضباط الصارم: أن تقول لنفسك أنك ببساطة يجب أن تستمر في مرحلة القمامة الأولية ولا تثبط عزيمتك. ولكن مثل الكثير من نصائح "فقط قل لنفسك"، هذا أصعب مما يبدو. ويصبح أصعب مع تقدم العمر، لأن معاييرك ترتفع. ومع ذلك، فإن كبار السن لديهم ميزة تعويضية واحدة: لقد مروا بهذا من قبل.

قد يساعد إذا ركزت أقل على مكان وجودك وأكثر على معدل التغيير. لن تقلق كثيرًا بشأن القيام بعمل سيء إذا كنت تستطيع رؤيته يتحسن. من الواضح أنه كلما تحسن بشكل أسرع، كان ذلك أسهل. لذلك عندما تبدأ شيئًا جديدًا، من الجيد أن تتمكن من قضاء الكثير من الوقت عليه. هذه ميزة أخرى للشباب: تميل إلى امتلاك فترات زمنية أطول.

خدعة شائعة أخرى هي البدء بالنظر إلى العمل الجديد على أنه من نوع مختلف وأقل تطلبًا. لبدء رسمة بالقول إنها مجرد رسم تخطيطي، أو قطعة برمجية جديدة بالقول إنها مجرد اختراق سريع. ثم تحكم على نتائجك الأولية بمعيار أقل. بمجرد أن يبدأ المشروع، يمكنك تحويله خلسة إلى شيء أكثر. [4]

سيكون هذا أسهل إذا استخدمت وسيطًا يتيح لك العمل بسرعة ولا يتطلب الكثير من الالتزام مقدمًا. من الأسهل إقناع نفسك بأن شيئًا ما هو مجرد رسم تخطيطي عندما ترسم في دفتر ملاحظات مقارنة بنحت الحجر. بالإضافة إلى ذلك، تحصل على نتائج أولية أسرع. [5] [6]

سيكون من الأسهل تجربة مشروع محفوف بالمخاطر إذا فكرت فيه كطريقة للتعلم وليس فقط كطريقة لصنع شيء ما. عندها حتى لو كان المشروع فاشلاً حقًا، ستظل قد اكتسبت منه. إذا كانت المشكلة محددة بشكل حاد بما فيه الكفاية، فإن الفشل نفسه هو معرفة: إذا تبين أن النظرية التي تحاول إثباتها خاطئة، أو استخدمت عضوًا هيكليًا بحجم معين وفشل تحت الضغط، فقد تعلمت شيئًا، حتى لو لم يكن ما أردت تعلمه. [7]

أحد الدوافع التي تعمل بشكل جيد بشكل خاص بالنسبة لي هو الفضول. أحب تجربة أشياء جديدة فقط لمعرفة كيف ستسير الأمور. بدأنا Y Combinator بهذه الروح، وكانت واحدة من الأشياء الرئيسية التي أبقتني مستمرًا أثناء عملي على Bel. بعد العمل لفترة طويلة مع لهجات مختلفة من Lisp، كنت فضوليًا جدًا لمعرفة شكله الجوهري: ما الذي ستنتهي به إذا اتبعت النهج البديهي بالكامل.

لكن من الغريب بعض الشيء أن تضطر إلى لعب ألعاب ذهنية مع نفسك لتجنب الإحباط من الجهود المبكرة التي تبدو سخيفة. الشيء الذي تحاول خداع نفسك للاعتقاد به هو في الواقع الحقيقة. الإصدار المبكر السخيف لمشروع طموح هو حقًا أكثر قيمة مما يبدو. لذا قد يكون الحل النهائي هو تعليم نفسك ذلك.

إحدى الطرق للقيام بذلك هي دراسة تاريخ الأشخاص الذين قاموا بعمل رائع. ماذا كانوا يفكرون في وقت مبكر؟ ما هو أول شيء فعلوه؟ قد يكون من الصعب أحيانًا الحصول على إجابة دقيقة لهذا السؤال، لأن الناس غالبًا ما يشعرون بالحرج من عملهم المبكر ويبذلون جهدًا ضئيلًا لنشره. (هم أيضًا يسيئون تقديره.) ولكن عندما يمكنك الحصول على صورة دقيقة للخطوات الأولى التي اتخذها شخص ما في مسار العمل الرائع، فإنها غالبًا ما تكون ضعيفة جدًا. [8]

ربما إذا درست ما يكفي من هذه الحالات، يمكنك تعليم نفسك أن تكون حكمًا أفضل على العمل المبكر. عندها ستكون محصنًا ضد تشكك الآخرين وخوفك من صنع شيء سخيف. سترى العمل المبكر كما هو.

من المثير للاهتمام أن حل مشكلة الحكم على العمل المبكر بقسوة شديدة هو إدراك أن مواقفنا تجاهه هي نفسها عمل مبكر. إن تطبيق نفس المعيار على كل شيء هو إصدار 1 بدائي. نحن نتطور بالفعل عادات أفضل، ويمكننا بالفعل رؤية علامات على حجم المكافأة.

ملاحظات

[1] قد يكون هذا الافتراض متحفظًا للغاية. هناك بعض الأدلة على أن منطقة الخليج قد جذبت تاريخيًا نوعًا مختلفًا من الأشخاص مقارنة، على سبيل المثال، بمدينة نيويورك.

[2] أحد مفضلاتهم الكبرى هو Theranos. لكن السمة الأكثر وضوحًا في جدول رأس مال Theranos هو غياب شركات وادي السيليكون. تم خداع الصحفيين بواسطة Theranos، لكن مستثمري وادي السيليكون لم يتم خداعهم.

[3] ارتكبت خطأين بشأن المعلمين عندما كنت أصغر سنًا. كنت أهتم ببحث الأساتذة أكثر من سمعتهم كمعلمين، وكنت مخطئًا أيضًا بشأن ما يعنيه أن تكون معلمًا جيدًا. اعتقدت أنه يعني ببساطة أن تكون جيدًا في شرح الأشياء.

[4] يشير باتريك كوليسون إلى أنه يمكنك تجاوز اعتبار الشيء اختراقًا بمعنى النموذج الأولي والمضي قدمًا إلى معنى الكلمة الذي يعني شيئًا أقرب إلى مزحة عملية:

أعتقد أنه قد يكون هناك شيء متعلق بكونك اختراقًا يمكن أن يكون قويًا - فكرة جعل الهشاشة وعدم المعقولية ميزة. "نعم، إنه سخيف بعض الشيء، أليس كذلك؟ أنا فقط أحاول معرفة إلى أي مدى يمكن أن يصل مثل هذا النهج الساذج." بدا لي أن YC لديه هذه الخاصية.

[5] جزء كبير من ميزة الانتقال من الوسائط المادية إلى الرقمية ليس البرنامج بحد ذاته ولكنه يتيح لك بدء شيء جديد بأقل التزام مقدمًا.

[6] يضيف جون كارماك:

تتجلى قيمة الوسيط الذي لا توجد فجوة هائلة بين العمل المبكر والعمل النهائي في تعديلات الألعاب. كانت لعبة Quake الأصلية عصرًا ذهبيًا للتعديلات، لأن كل شيء كان مرنًا للغاية، ولكنه خام بسبب القيود التقنية، لدرجة أن الاختراقات السريعة لتجربة فكرة لعب لم تكن بعيدة جدًا عن اللعبة الرسمية. ولدت العديد من المهن من ذلك، ولكن مع تحسن جودة الألعاب التجارية على مر السنين، أصبح الأمر وظيفة بدوام كامل تقريبًا لإنشاء تعديل ناجح يحظى بتقدير المجتمع. انعكس هذا بشكل كبير مع Minecraft و Roblox لاحقًا، حيث كانت جمالية التجربة بأكملها خامًا بشكل صريح لدرجة أن مفاهيم اللعب المبتكرة أصبحت القيمة السائدة. غالبًا ما تكون هذه التعديلات "الخام" من مؤلفين فرديين الآن صفقات أكبر من أعمال الفرق الاحترافية الضخمة.

[7] تقترح ليزا راندال أننا

نعامل الأشياء الجديدة كتجارب. بهذه الطريقة لا يوجد شيء اسمه فشل، لأنك تتعلم شيئًا بغض النظر عن ذلك. أنت تعامله كتجربة بمعنى أنه إذا استبعد شيئًا ما حقًا، فإنك تتخلى عنه وتنتقل، ولكن إذا كانت هناك طريقة لتغييره لجعله يعمل بشكل أفضل، فاستمر في ذلك.

[8] يشير مايكل نيلسن إلى أن الإنترنت جعل هذا الأمر أسهل، لأنك تستطيع رؤية أول التزامات المبرمجين، وأول مقاطع الفيديو الموسيقية، وما إلى ذلك.

شكر لـ Trevor Blackwell و John Carmack و Patrick Collison و Jessica Livingston و Michael Nielsen و Lisa Randall لقراءة مسودات هذا.