لماذا تنجح مراكز الشركات الناشئة
هل تريد بدء شركة ناشئة؟ احصل على تمويل من Y Combinator.
أكتوبر 2011
إذا نظرت إلى قائمة المدن الأمريكية مرتبة حسب عدد السكان، فإن عدد الشركات الناشئة الناجحة لكل فرد يختلف بمقدار أضعاف مضاعفة. بطريقة ما، يبدو الأمر كما لو أن معظم الأماكن تم رشها بمبيد الشركات الناشئة.
لقد تساءلت عن هذا لسنوات. كنت أرى أن البلدة العادية تشبه فندق الصراصير لطموحات الشركات الناشئة: يدخلها الأشخاص الأذكياء والطموحون، لكن لا تخرج منها أي شركات ناشئة. لكنني لم أتمكن أبدًا من معرفة ما حدث بالضبط داخل الفندق - ما الذي كان يقتل كل الشركات الناشئة المحتملة بالضبط. [1]
قبل أسبوعين، توصلت أخيرًا إلى الحل. كنت أصيغ السؤال بشكل خاطئ. المشكلة ليست أن معظم المدن تقتل الشركات الناشئة. بل إن الموت هو الوضع الافتراضي للشركات الناشئة، ومعظم المدن لا تنقذها. بدلاً من التفكير في معظم الأماكن على أنها مرشوشة بمبيد الشركات الناشئة، فإن الأمر الأكثر دقة هو التفكير في أن جميع الشركات الناشئة مسمومة، وعدد قليل من الأماكن يتم رشها بالترياق.
الشركات الناشئة في أماكن أخرى تفعل ببساطة ما تفعله الشركات الناشئة بشكل طبيعي: تفشل. السؤال الحقيقي هو، ما الذي ينقذ الشركات الناشئة في أماكن مثل وادي السيليكون؟ [2]
البيئة
أعتقد أن هناك مكونين للترياق: التواجد في مكان تكون فيه الشركات الناشئة هي الشيء الرائع الذي يجب القيام به، واللقاءات العرضية مع الأشخاص الذين يمكنهم مساعدتك. وما يدفع كليهما هو عدد الأشخاص المهتمين بالشركات الناشئة من حولك.
المكون الأول مفيد بشكل خاص في المرحلة الأولى من حياة الشركة الناشئة، عندما تنتقل من مجرد الاهتمام ببدء شركة إلى القيام بذلك بالفعل. إنها قفزة كبيرة لبدء شركة ناشئة. إنه شيء غير عادي للقيام به. ولكن في وادي السيليكون يبدو طبيعيًا. [3]
في معظم الأماكن، إذا بدأت شركة ناشئة، يعاملك الناس كما لو كنت عاطلاً عن العمل. الأشخاص في الوادي لا ينبهرون بك تلقائيًا لمجرد أنك تبدأ شركة، لكنهم يولونك اهتمامًا. أي شخص كان هنا لفترة يعرف عدم افتراض الشك، بغض النظر عن مدى قلة خبرتك أو مدى عدم واعدة فكرتك في البداية، لأنهم رأوا جميعًا مؤسسين ذوي خبرة قليلة بأفكار تبدو غير واعدة الذين بعد سنوات قليلة أصبحوا مليارديرات.
وجود أشخاص من حولك يهتمون بما تفعله هو قوة قوية بشكل استثنائي. حتى أكثر الأشخاص إصرارًا يتأثرون بها. بعد حوالي عام من بدء Y Combinator، قلت شيئًا لشريك في شركة رأس مال استثماري معروفة أعطاه انطباعًا (خاطئًا) بأنني أفكر في بدء شركة ناشئة أخرى. استجاب بحماس شديد لدرجة أنني وجدت نفسي أفكر في القيام بذلك لنصف ثانية.
في معظم المدن الأخرى، لا يبدو احتمال بدء شركة ناشئة حقيقيًا. في الوادي، ليس فقط حقيقيًا ولكنه عصري. هذا بلا شك يدفع الكثير من الأشخاص لبدء شركات ناشئة لا ينبغي لهم ذلك. لكنني أعتقد أن هذا لا بأس به. قلة من الناس مناسبون لإدارة شركة ناشئة، ومن الصعب جدًا التنبؤ مسبقًا بمن هم (كما أعرف جيدًا من خلال العمل في مجال محاولة التنبؤ مسبقًا)، لذا فإن وجود الكثير من الأشخاص الذين يبدأون شركات ناشئة لا ينبغي لهم ذلك هو على الأرجح الوضع الأمثل. طالما أنك في مرحلة من حياتك يمكنك فيها تحمل مخاطر الفشل، فإن أفضل طريقة لمعرفة ما إذا كنت مناسبًا لإدارة شركة ناشئة هي تجربتها.
الصدفة
المكون الثاني للترياق هو اللقاءات العرضية مع الأشخاص الذين يمكنهم مساعدتك. هذه القوة تعمل في كلتا المرحلتين: في الانتقال من الرغبة في بدء شركة ناشئة إلى بدء واحدة، والانتقال من بدء شركة إلى النجاح. قوة اللقاءات العرضية أكثر تقلبًا من اهتمام الأشخاص من حولك بالشركات الناشئة، والتي تشبه نوعًا من الإشعاع الخلفي الذي يؤثر على الجميع بالتساوي، ولكن في أقوى حالاتها تكون أقوى بكثير.
اللقاءات العرضية تنتج معجزات لتعويض الكوارث التي تصيب الشركات الناشئة بشكل مميز. في الوادي، تحدث أشياء فظيعة للشركات الناشئة طوال الوقت، تمامًا كما يحدث للشركات الناشئة في كل مكان. السبب في أن الشركات الناشئة أكثر عرضة للنجاح هنا هو أن الأشياء الرائعة تحدث لها أيضًا. في الوادي، البرق له علامة.
على سبيل المثال، تبدأ موقعًا لطلاب الجامعات وتقرر الانتقال إلى الوادي للصيف للعمل عليه. ثم في شارع ضواحي عشوائي في بالو ألتو تصادف أن تلتقي بـ Sean Parker، الذي يفهم المجال جيدًا لأنه بدأ شركة ناشئة مماثلة بنفسه، ويعرف أيضًا جميع المستثمرين. علاوة على ذلك، لديه آراء متقدمة، لعام 2004، حول احتفاظ المؤسسين بـ السيطرة على شركاتهم.
لا يمكنك تحديد ما ستكون عليه المعجزة بالضبط، أو حتى التأكد من حدوثها. أفضل ما يمكن قوله هو: إذا كنت في مركز للشركات الناشئة، فستحدث لك أشياء جيدة غير متوقعة، خاصة إذا كنت تستحقها.
أراهن أن هذا صحيح حتى بالنسبة للشركات الناشئة التي نمولها. حتى مع عملنا لجعل الأمور تحدث لهم عن قصد بدلاً من طريق الصدفة، فإن تكرار اللقاءات العرضية المفيدة في الوادي مرتفع جدًا لدرجة أنه لا يزال يمثل زيادة كبيرة على ما يمكننا تقديمه.
تلعب اللقاءات العرضية دورًا مثل الدور الذي تلعبه الاسترخاء في الحصول على الأفكار. لقد مر معظم الناس بتجربة العمل بجد على مشكلة ما، وعدم القدرة على حلها، والاستسلام والذهاب إلى الفراش، ثم التفكير في الإجابة في الحمام في الصباح. ما يجعل الإجابة تظهر هو السماح لأفكارك بـ الانجراف قليلاً - وبالتالي الانجراف عن المسار الخاطئ الذي كنت تتبعه الليلة الماضية والانتقال إلى المسار الصحيح المجاور له.
اللقاءات العرضية تسمح لمعارفك بالانجراف بنفس الطريقة التي يسمح بها الاستحمام لأفكارك بالانجراف. الشيء الحاسم في كلتا الحالتين هو أنها تنجرف بالقدر المناسب. كان اللقاء بين Larry Page و Sergey Brin مثالاً جيدًا. لقد سمحوا لمعارفهم بالانجراف، ولكن قليلاً فقط؛ كانوا كلاهما يلتقيان بشخص لديهم الكثير من القواسم المشتركة معه.
بالنسبة لـ Larry Page، كان المكون الأكثر أهمية للترياق هو Sergey Brin، والعكس صحيح. الترياق هو الناس. ليس البنية التحتية المادية لوادي السيليكون هي التي تجعله يعمل، أو الطقس، أو أي شيء من هذا القبيل. تلك ساعدت في بدء الأمر، ولكن الآن بعد أن أصبح التفاعل مستدامًا ذاتيًا، فإن ما يدفعها هو الناس.
لاحظ العديد من المراقبين أن أحد أكثر الأشياء تميزًا في مراكز الشركات الناشئة هو الدرجة التي يساعد بها الناس بعضهم البعض، دون توقع الحصول على شيء في المقابل. لست متأكدًا لماذا هذا هو الحال. ربما لأن الشركات الناشئة أقل لعبة محصلتها صفر من معظم أنواع الأعمال؛ نادرًا ما يتم قتلها من قبل المنافسين. أو ربما لأن العديد من مؤسسي الشركات الناشئة لديهم خلفيات في العلوم، حيث يتم تشجيع التعاون.
جزء كبير من وظيفة YC هو تسريع هذه العملية. نحن نوع من الوادي داخل الوادي، حيث يتم تضخيم كثافة الأشخاص الذين يعملون على الشركات الناشئة واستعدادهم لمساعدة بعضهم البعض بشكل مصطنع.
الأرقام
كلا مكوني الترياق - بيئة تشجع الشركات الناشئة، واللقاءات العرضية مع الأشخاص الذين يساعدونك - مدفوعان بنفس السبب الأساسي: عدد الأشخاص المهتمين بالشركات الناشئة من حولك. لجعل مركزًا للشركات الناشئة، تحتاج إلى الكثير من الأشخاص المهتمين بالشركات الناشئة.
هناك ثلاثة أسباب. الأول، من الواضح، هو أنه إذا لم يكن لديك كثافة كافية، فلن تحدث اللقاءات العرضية. [4] الثاني هو أن الشركات الناشئة المختلفة تحتاج إلى أشياء مختلفة جدًا، لذا تحتاج إلى الكثير من الأشخاص لتزويد كل شركة ناشئة بما يحتاجونه أكثر. كان Sean Parker هو بالضبط ما احتاجه Facebook في عام 2004. قد تحتاج شركة ناشئة أخرى إلى شخص متخصص في قواعد البيانات، أو شخص لديه اتصالات في مجال صناعة الأفلام.
هذا أحد الأسباب التي تجعلنا نمول عددًا كبيرًا جدًا من الشركات، بالمناسبة. كلما كان المجتمع أكبر، زادت فرصة احتوائه على الشخص الذي لديه هذا الشيء الوحيد الذي تحتاجه أكثر.
السبب الثالث الذي يجعلك تحتاج إلى الكثير من الأشخاص لإنشاء مركز للشركات الناشئة هو أنه بمجرد حصولك على عدد كافٍ من الأشخاص المهتمين بنفس المشكلة، فإنهم يبدأون في وضع المعايير الاجتماعية. وهو شيء قيم بشكل خاص عندما تشجعك الأجواء من حولك على القيام بشيء قد يبدو طموحًا للغاية بخلاف ذلك. في معظم الأماكن، تسحبك الأجواء إلى الوراء نحو المتوسط.
لقد سافرت إلى منطقة الخليج قبل أيام قليلة. ألاحظ هذا في كل مرة أحلق فيها فوق الوادي: بطريقة ما يمكنك استشعار أن شيئًا ما يحدث. من الواضح أنه يمكنك استشعار الازدهار من خلال مدى جودة مظهر المكان. ولكن هناك أنواع مختلفة من الازدهار. وادي السيليكون لا يبدو مثل بوسطن، أو نيويورك، أو لوس أنجلوس، أو واشنطن العاصمة. حاولت أن أسأل نفسي ما هي الكلمة التي سأستخدمها لوصف الشعور الذي يشع من الوادي، والكلمة التي خطرت ببالي هي التفاؤل.
ملاحظات
[1] لا أقول إنه من المستحيل النجاح في مدينة بها عدد قليل من الشركات الناشئة الأخرى، بل هو أصعب. إذا كنت جيدًا بما يكفي في توليد معنوياتك الخاصة، يمكنك البقاء على قيد الحياة دون تشجيع خارجي. كانت Wufoo مقرها في تامبا ونجحت. لكن Wufoo يتمتعون بانضباط استثنائي.
[2] بالمناسبة، هذه الظاهرة لا تقتصر على الشركات الناشئة. معظم الطموحات غير العادية تفشل، ما لم يتمكن الشخص الذي لديه هذه الطموحات من العثور على المجتمع المناسب.
[3] بدء شركة أمر شائع، لكن بدء شركة ناشئة أمر نادر. لقد تحدثت عن التمييز بين الاثنين في مكان آخر، ولكن بشكل أساسي الشركة الناشئة هي عمل جديد مصمم للتوسع. معظم الأعمال الجديدة هي أعمال خدمية، باستثناء الحالات النادرة التي لا تتوسع فيها.
[4] أثناء كتابتي لهذا، كان لدي عرض توضيحي لكثافة الأشخاص المهتمين بالشركات الناشئة في الوادي. ذهبت أنا وجيسيكا بالدراجة إلى شارع الجامعة في بالو ألتو لتناول الغداء في Oren's Hummus الرائع. عندما دخلنا، التقينا بـ Charlie Cheever جالسًا بالقرب من الباب. توقفت Selina Tobaccowala لتقول مرحبًا وهي في طريقها للخروج. ثم جاء Josh Wilson لأخذ طلب خارجي. بعد الغداء ذهبنا لتناول الزبادي المجمد. في الطريق التقينا بـ Rajat Suri. عندما وصلنا إلى مكان الزبادي، وجدنا Dave Shen هناك، وعندما خرجنا صادفنا Yuri Sagalov. مشينا معه لمسافة كتلة أو نحو ذلك وصادفنا Muzzammil Zaveri، ثم بعد كتلة أخرى التقينا بـ Aydin Senkut. هذه هي الحياة اليومية في بالو ألتو. لم أكن أحاول مقابلة أشخاص؛ كنت أتناول الغداء فقط. وأنا متأكد من أن كل مؤسس شركة ناشئة أو مستثمر رأيته وكنت أعرفه، كان هناك 5 آخرون لم أكن أعرفهم. لو كان Ron Conway معنا لكان قد قابل 30 شخصًا يعرفهم.
شكر لـ Sam Altman، و Paul Buchheit، و Jessica Livingston، و Harj Taggar لقراءة مسودات هذا.