ما الذي لا يبدو وكأنه عمل؟
يناير 2015
والدي عالم رياضيات. خلال معظم طفولتي، عمل لدى Westinghouse، حيث كان يقوم بنمذجة المفاعلات النووية.
كان أحد هؤلاء الأشخاص المحظوظين الذين يعرفون مبكرًا ما يريدون فعله. عندما تتحدث إليه عن طفولته، هناك فاصل زمني واضح عند حوالي سن 12 عامًا، عندما "اهتم بالرياضيات".
نشأ في بلدة ساحلية صغيرة في ويلز تُدعى Pwllheli. وبينما كنا نتتبع مسيرته إلى المدرسة على Google Street View، قال إنه كان من الجميل أن ينشأ في الريف.
"ألم يصبح الأمر مملًا عندما بلغت حوالي 15 عامًا؟" سألت.
"لا"، قال، "بحلول ذلك الوقت كنت مهتمًا بالرياضيات."
في محادثة أخرى، أخبرني أن ما كان يحبه حقًا هو حل المشكلات. بالنسبة لي، تمثل التمارين في نهاية كل فصل في كتاب الرياضيات المدرسي عملًا، أو في أحسن الأحوال طريقة لتعزيز ما تعلمته في ذلك الفصل. بالنسبة له، كانت المشكلات هي المكافأة. كان نص كل فصل مجرد نصيحة حول حلها. قال إنه بمجرد حصوله على كتاب مدرسي جديد، كان يحل جميع المشكلات فورًا - مما أزعج معلمه قليلاً، حيث كان من المفترض أن يدرس الفصل الكتاب تدريجيًا.
قليل من الناس يعرفون مبكرًا أو على وجه اليقين ما يريدون العمل عليه. لكن الحديث مع والدي ذكرني بقاعدة استدلال يمكن لبقيتنا استخدامها. إذا كان شيء يبدو وكأنه عمل للآخرين ولا يبدو كذلك بالنسبة لك، فهذا شيء أنت مناسب له. على سبيل المثال، الكثير من المبرمجين الذين أعرفهم، بمن فيهم أنا، يحبون تصحيح الأخطاء بالفعل. إنه ليس شيئًا يميل الناس إلى التطوع به؛ يحبه المرء بالطريقة التي يحب بها فقء البثور. لكن قد تضطر إلى حب تصحيح الأخطاء لحب البرمجة، نظرًا للدرجة التي تتكون منها البرمجة.
كلما بدت أذواقك أغرب بالنسبة للآخرين، كلما كانت دليلًا أقوى على ما يجب عليك فعله. عندما كنت في الكلية، كنت أكتب أوراقًا لأصدقائي. كان من المثير للاهتمام حقًا كتابة ورقة لفصل لم أكن آخذه. بالإضافة إلى ذلك، كانوا دائمًا يشعرون بالارتياح الشديد.
بدا الأمر غريبًا أن المهمة نفسها يمكن أن تكون مؤلمة لشخص وممتعة لآخر، لكنني لم أدرك في ذلك الوقت ما يعنيه هذا الخلل، لأنني لم أكن أبحث عنه. لم أدرك مدى صعوبة تحديد ما يجب أن تعمل عليه، وأنك أحيانًا تحتاج إلى اكتشافه من خلال أدلة خفية، مثل محقق يحل قضية في رواية بوليسية. لذلك أراهن أنه سيساعد الكثير من الناس على طرح هذا السؤال على أنفسهم صراحةً. ما الذي يبدو وكأنه عمل للآخرين ولا يبدو كذلك بالنسبة لك؟
شكر لـ Sam Altman و Trevor Blackwell و Jessica Livingston و Robert Morris ووالدي لقراءة مسودات هذا المقال.