لماذا لا تبدأ شركة ناشئة؟

هل تريد بدء شركة ناشئة؟ احصل على تمويل من Y Combinator.

---

مارس 2007

(هذه المقالة مستمدة من محادثات في مدرسة الشركات الناشئة لعام 2007 و Berkeley CSUA.)

لقد قمنا الآن بإدارة Y Combinator لفترة كافية للحصول على بعض البيانات حول معدلات النجاح. الدفعة الأولى لدينا، في صيف عام 2005، ضمت ثماني شركات ناشئة. من بين هذه الشركات الثماني، يبدو الآن أن أربعًا منها على الأقل نجحت. تم الاستحواذ على ثلاث منها: Reddit كان اندماجًا بين اثنتين، Reddit و Infogami، وتم الاستحواذ على شركة ثالثة لا يمكننا الحديث عنها بعد. شركة أخرى من تلك الدفعة كانت Loopt، والتي تعمل بشكل جيد لدرجة أنها قد تُستحوذ عليها في غضون عشر دقائق تقريبًا إذا أرادت ذلك.

لذلك حوالي نصف المؤسسين من ذلك الصيف الأول، قبل أقل من عامين، أصبحوا الآن أثرياء، على الأقل بمعاييرهم. (أحد الأشياء التي تتعلمها عندما تصبح ثريًا هو أن هناك درجات عديدة للثراء.)

أنا لست مستعدًا للتنبؤ بأن معدل نجاحنا سيظل مرتفعًا بنسبة 50٪. قد تكون الدفعة الأولى شذوذًا. لكن يجب أن نكون قادرين على تحقيق أفضل من الرقم القياسي المقتبس غالبًا (والذي يُحتمل أنه مُختلق) وهو 10٪. سأشعر بالراحة في استهداف 25٪.

حتى المؤسسون الذين يفشلون لا يبدو أنهم يمرون بوقت سيء للغاية. من بين تلك الشركات الناشئة الثماني الأولى، من المحتمل أن تكون ثلاث منها قد ماتت الآن. في حالتين، انتقل المؤسسون ببساطة للقيام بأشياء أخرى في نهاية الصيف. لا أعتقد أنهم تعرضوا لصدمة من التجربة. أقرب فشل صادم كان Kiko، حيث استمر مؤسسوها في العمل على شركتهم الناشئة لمدة عام كامل قبل أن تسحقهم Google Calendar. لكنهم انتهوا بسعادة. لقد باعوا برامجهم على eBay مقابل ربع مليون دولار. بعد أن سددوا لمستثمريهم الملائكيين، كان لديهم راتب عام لكل منهم. [1] ثم شرعوا على الفور في بدء شركة ناشئة جديدة وأكثر إثارة، Justin.TV.

لذا إليك إحصائية أكثر إثارة للدهشة: 0٪ من تلك الدفعة الأولى مروا بتجربة فظيعة. لقد مروا بتقلبات، مثل أي شركة ناشئة، لكنني لا أعتقد أن أيًا منهم كان سيستبدلها بوظيفة في مكتب تقليدي. وهذه الإحصائية ليست شذوذًا على الأرجح. مهما كان معدل نجاحنا على المدى الطويل، أعتقد أن معدل الأشخاص الذين يتمنون لو حصلوا على وظيفة عادية سيظل قريبًا من 0٪.

اللغز الكبير بالنسبة لي هو: لماذا لا يبدأ المزيد من الناس الشركات الناشئة؟ إذا كان كل من يقوم بذلك يفضله على وظيفة عادية، ونسبة كبيرة تصبح ثرية، فلماذا لا يرغب الجميع في القيام بذلك؟ يعتقد الكثير من الناس أننا نتلقى آلاف الطلبات لكل دورة تمويل. في الواقع، نتلقى عادةً بضع مئات فقط. لماذا لا يقدم المزيد من الناس؟ وبينما قد يبدو لأي شخص يراقب هذا العالم أن الشركات الناشئة تنبثق بجنون، فإن العدد قليل مقارنة بعدد الأشخاص الذين يمتلكون المهارات اللازمة. الغالبية العظمى من المبرمجين لا يزالون ينتقلون مباشرة من الكلية إلى المكتب التقليدي، ويبقون هناك.

يبدو أن الناس لا يتصرفون بما يخدم مصلحتهم. ما الذي يحدث؟ حسنًا، يمكنني الإجابة على ذلك. نظرًا لموقع Y Combinator في بداية عملية تمويل رأس المال الاستثماري، فنحن على الأرجح الخبراء الرائدون في العالم في سيكولوجية الأشخاص الذين ليسوا متأكدين مما إذا كانوا يريدون بدء شركة.

لا يوجد خطأ في عدم اليقين. إذا كنت هاكرًا تفكر في بدء شركة ناشئة وتتردد قبل اتخاذ القفزة، فأنت جزء من تقليد عظيم. يبدو أن Larry و Sergey شعرا بنفس الشيء قبل أن يبدأا Google، وكذلك Jerry و Filo قبل أن يبدأا Yahoo. في الواقع، أقدر أن الشركات الناشئة الأكثر نجاحًا هي تلك التي بدأها هاكرز غير متأكدين بدلاً من رجال أعمال متحمسين.

لدينا بعض الأدلة لدعم هذا. أخبرتنا العديد من الشركات الناشئة الأكثر نجاحًا التي قمنا بتمويلها لاحقًا أنها قررت فقط التقدم في اللحظة الأخيرة. قرر البعض قبل ساعات قليلة من الموعد النهائي.

الطريقة للتعامل مع عدم اليقين هي تحليله إلى مكوناته. معظم الأشخاص المترددين في القيام بشيء ما لديهم حوالي ثمانية أسباب مختلفة مختلطة في رؤوسهم، ولا يعرفون بأنفسهم أيها الأكبر. بعضها سيكون مبررًا وبعضها وهميًا، ولكن ما لم تعرف النسبة النسبية لكل منها، فلن تعرف ما إذا كان عدم اليقين العام لديك مبررًا في الغالب أم وهميًا في الغالب.

لذا سأدرج جميع مكونات تردد الناس في بدء الشركات الناشئة، وأشرح أيها حقيقي. ثم يمكن للمؤسسين المحتملين استخدام هذا كقائمة مرجعية لفحص مشاعرهم الخاصة.

أعترف أن هدفي هو زيادة ثقتك بنفسك. ولكن هناك شيئان مختلفان هنا عن تمرين بناء الثقة المعتاد. الأول هو أنني مدفوع لأكون صادقًا. معظم الأشخاص في مجال بناء الثقة حققوا هدفهم بالفعل عندما تشترون الكتاب أو تدفعون لحضور الندوة حيث يخبرونكم كم أنتم رائعون. بينما إذا شجعت الأشخاص على بدء الشركات الناشئة الذين لا ينبغي لهم ذلك، فإنني أجعل حياتي أسوأ. إذا شجعت الكثير من الأشخاص على التقدم بطلب إلى Y Combinator، فهذا يعني فقط المزيد من العمل بالنسبة لي، لأنني يجب أن أقرأ جميع الطلبات.

الشيء الآخر الذي سيكون مختلفًا هو منهجي. بدلاً من أن أكون إيجابيًا، سأكون سلبيًا. بدلاً من أن أقول لك "هيا، يمكنك فعل ذلك"، سأنظر في جميع الأسباب التي تجعلك لا تفعل ذلك، وأوضح لماذا يجب تجاهل معظمها (ولكن ليس كلها). سنبدأ بالسبب الذي يولد به الجميع.

1. صغر السن

يعتقد الكثير من الناس أنهم صغار جدًا لبدء شركة ناشئة. الكثير منهم على حق. متوسط العمر في جميع أنحاء العالم حوالي 27 عامًا، لذلك ربما يمكن لثلث السكان أن يقولوا بصدق أنهم صغار جدًا.

ما هو العمر الصغير جدًا؟ كان أحد أهدافنا مع Y Combinator هو اكتشاف الحد الأدنى لعمر مؤسسي الشركات الناشئة. لقد بدا لنا دائمًا أن المستثمرين كانوا محافظين للغاية هنا - وأنهم يريدون تمويل الأساتذة، بينما في الواقع يجب عليهم تمويل طلاب الدراسات العليا أو حتى طلاب البكالوريوس.

الشيء الرئيسي الذي اكتشفناه من دفع حافة هذا الظرف ليس أين تقع الحافة، بل مدى ضبابيتها. قد يكون الحد الأقصى منخفضًا مثل 16 عامًا. نحن لا ننظر إلى ما هو أبعد من 18 عامًا لأن الأشخاص الأصغر من ذلك لا يمكنهم الدخول في عقود قانونيًا. لكن المؤسس الأكثر نجاحًا الذي قمنا بتمويله حتى الآن، Sam Altman، كان عمره 19 عامًا في ذلك الوقت.

Sam Altman، ومع ذلك، هو نقطة بيانات شاذة. عندما كان عمره 19 عامًا، بدا وكأن لديه 40 عامًا بداخله. هناك 19 عامًا آخرون لديهم 12 عامًا بداخلهم.

هناك سبب لوجود كلمة مميزة "بالغ" للأشخاص الذين تجاوزوا سنًا معينة. هناك عتبة تعبرها. يتم تحديدها تقليديًا عند 21 عامًا، ولكن الأشخاص المختلفين يعبرونها في أعمار مختلفة بشكل كبير. أنت كبير بما يكفي لبدء شركة ناشئة إذا عبرت هذه العتبة، بغض النظر عن عمرك.

كيف تعرف؟ هناك زوج من الاختبارات يستخدمها البالغون. أدركت أن هذه الاختبارات موجودة بعد لقاء Sam Altman، في الواقع. لاحظت أنني شعرت وكأنني أتحدث مع شخص أكبر سنًا بكثير. بعد ذلك تساءلت، ما الذي أقيسه بالضبط؟ ما الذي جعله يبدو أكبر سنًا؟

أحد الاختبارات التي يستخدمها البالغون هو ما إذا كنت لا تزال لديك ردة فعل الطفل المتهرب. عندما تكون طفلاً صغيرًا ويُطلب منك القيام بشيء صعب، يمكنك البكاء وتقول "لا أستطيع فعله" وسيتسامح معك البالغون على الأرجح. كطفل، هناك زر سحري يمكنك الضغط عليه بقول "أنا مجرد طفل" سيخرجك من معظم المواقف الصعبة. بينما البالغون، بحكم التعريف، غير مسموح لهم بالتهرب. لا يزالون يفعلون ذلك، بالطبع، ولكن عندما يفعلون ذلك يتم تقليمهم بلا رحمة.

الطريقة الأخرى لمعرفة البالغ هي من خلال كيفية تفاعلهم مع التحدي. الشخص الذي لم يصبح بالغًا بعد سيميل إلى الاستجابة لتحدي من شخص بالغ بطريقة تعترف بتفوقهم. إذا قال شخص بالغ "هذه فكرة غبية"، فسوف يزحف الطفل بعيدًا وذيله بين ساقيه، أو يتمرد. لكن التمرد يفترض الدونية بقدر ما يفترض الخضوع. الاستجابة البالغة لـ "هذه فكرة غبية" هي ببساطة النظر في عين الشخص الآخر وتقول "حقًا؟ لماذا تعتقد ذلك؟"

هناك الكثير من البالغين الذين لا يزالون يتفاعلون بشكل طفولي مع التحديات، بالطبع. ما لا تجده غالبًا هو الأطفال الذين يتفاعلون مع التحديات مثل البالغين. عندما تجد ذلك، تكون قد وجدت بالغًا، بغض النظر عن عمره.

2. قلة الخبرة

كتبت ذات مرة أن مؤسسي الشركات الناشئة يجب أن يكونوا في سن 23 على الأقل، وأن يعمل الأشخاص في شركة أخرى لبضع سنوات قبل بدء شركاتهم الخاصة. لم أعد أؤمن بذلك، وما غير رأيي هو مثال الشركات الناشئة التي قمنا بتمويلها.

لا أزال أعتقد أن سن 23 أفضل من سن 21. لكن أفضل طريقة لاكتساب الخبرة إذا كنت في سن 21 هي بدء شركة ناشئة. لذلك، بشكل متناقض، إذا كنت تفتقر إلى الخبرة الكافية لبدء شركة ناشئة، فما يجب عليك فعله هو بدء واحدة. هذا علاج أكثر كفاءة لقلة الخبرة من وظيفة عادية. في الواقع، قد تجعلك الحصول على وظيفة عادية أقل قدرة على بدء شركة ناشئة، من خلال تحويلك إلى حيوان أليف مُروّض يعتقد أنه يحتاج إلى مكتب للعمل فيه ومدير منتج ليخبره ما هو البرنامج الذي يجب كتابته.

ما أقنعني حقًا بهذا هو Kikos. لقد بدأوا شركة ناشئة مباشرة بعد الكلية. تسببت قلة خبرتهم في ارتكاب الكثير من الأخطاء. ولكن بحلول الوقت الذي قمنا فيه بتمويل شركتهم الناشئة الثانية، بعد عام، أصبحوا أقوياء للغاية. لم يكونوا بالتأكيد حيوانات أليفة مُروّضة. ولا توجد طريقة كانوا سينمون بها كثيرًا لو أمضوا ذلك العام في العمل في Microsoft، أو حتى Google. كانوا لا يزالون مبرمجين مبتدئين خجولين.

لذا الآن أنصح الناس بالمضي قدمًا وبدء الشركات الناشئة مباشرة بعد الكلية. لا يوجد وقت أفضل للمخاطرة من عندما تكون شابًا. بالتأكيد، قد تفشل. ولكن حتى الفشل سيقربك من الهدف النهائي بشكل أسرع من الحصول على وظيفة.

يقلقني قليلاً أن أقول هذا، لأنه في الواقع ننصح الناس بتعليم أنفسهم من خلال الفشل على حسابنا، ولكن هذه هي الحقيقة.

3. عدم كفاية العزيمة

تحتاج إلى الكثير من العزيمة للنجاح كمؤسس لشركة ناشئة. إنها ربما أفضل مؤشر للنجاح.

قد لا يكون لدى بعض الأشخاص عزيمة كافية لتحقيق ذلك. من الصعب عليّ أن أقول على وجه اليقين، لأنني مصمم جدًا لدرجة أنني لا أستطيع تخيل ما يدور في رؤوس الأشخاص الذين ليسوا كذلك. لكنني أعرف أنهم موجودون.

معظم الهاكرز يقللون على الأرجح من شأن عزيمتهم. لقد رأيت الكثير منهم يصبحون أكثر تصميمًا بشكل ملحوظ مع اعتيادهم على إدارة شركة ناشئة. يمكنني التفكير في العديد ممن قمنا بتمويلهم والذين كانوا سيسعدون في البداية بالاستحواذ عليهم مقابل 2 مليون دولار، لكنهم الآن يهدفون إلى السيطرة على العالم.

كيف تعرف ما إذا كنت مصممًا بما فيه الكفاية، عندما كان Larry و Sergey أنفسهم غير متأكدين في البداية من بدء شركة؟ أنا أخمن هنا، لكنني سأقول إن الاختبار هو ما إذا كنت مدفوعًا بما يكفي للعمل على مشاريعك الخاصة. على الرغم من أنهم قد يكونون غير متأكدين مما إذا كانوا يريدون بدء شركة، إلا أنه لا يبدو أن Larry و Sergey كانوا مساعدي بحث صغارًا خجولين، يطيعون أوامر مستشاريهم. لقد بدأوا مشاريعهم الخاصة.

4. عدم الذكاء الكافي

قد تحتاج إلى أن تكون ذكيًا بشكل معتدل للنجاح كمؤسس لشركة ناشئة. ولكن إذا كنت قلقًا بشأن هذا، فأنت على الأرجح مخطئ. إذا كنت ذكيًا بما يكفي للقلق من أنك قد لا تكون ذكيًا بما يكفي لبدء شركة ناشئة، فأنت على الأرجح كذلك.

وعلى أي حال، فإن بدء شركة ناشئة لا يتطلب الكثير من الذكاء. بعض الشركات الناشئة تتطلب ذلك. يجب أن تكون جيدًا في الرياضيات لكتابة Mathematica. لكن معظم الشركات تقوم بأشياء أكثر روتينية حيث يكون العامل الحاسم هو الجهد، وليس العقول. يمكن لوادي السيليكون أن يشوه منظورك بشأن هذا، لأن هناك عبادة للذكاء هنا. الأشخاص الذين ليسوا أذكياء على الأقل يحاولون التصرف بهذه الطريقة. ولكن إذا كنت تعتقد أن الأمر يتطلب الكثير من الذكاء لتصبح ثريًا، حاول قضاء يومين في بعض الأجزاء الأكثر فخامة في نيويورك أو لوس أنجلوس.

إذا كنت لا تعتقد أنك ذكي بما يكفي لبدء شركة ناشئة تقوم بشيء صعب تقنيًا، فما عليك سوى كتابة برامج للمؤسسات. شركات برامج المؤسسات ليست شركات تقنية، إنها شركات مبيعات، والمبيعات تعتمد في الغالب على الجهد.

5. لا تعرف شيئًا عن الأعمال

هذا متغير آخر يجب أن يكون معامله صفرًا. لا تحتاج إلى معرفة أي شيء عن الأعمال لبدء شركة ناشئة. يجب أن يكون التركيز الأولي على المنتج. كل ما تحتاج إلى معرفته في هذه المرحلة هو كيفية بناء أشياء يريدها الناس. إذا نجحت، فسيتعين عليك التفكير في كيفية جني الأموال منها. ولكن هذا سهل جدًا لدرجة أنه يمكنك تعلمه أثناء التنقل.

أتلقى الكثير من الانتقادات لقولي للمؤسسين فقط اصنعوا شيئًا رائعًا ولا تقلقوا كثيرًا بشأن جني الأموال. ومع ذلك، فإن جميع الأدلة التجريبية تشير إلى هذا الاتجاه: ما يقرب من 100٪ من الشركات الناشئة التي تصنع شيئًا شائعًا تدير جني الأموال منه. ويقول المستحوذون لي سرًا أن الإيرادات ليست ما يشترون به الشركات الناشئة، بل قيمتها الاستراتيجية. وهذا يعني، لأنهم صنعوا شيئًا يريده الناس. المستحوذون يعرفون أن القاعدة تنطبق عليهم أيضًا: إذا أحبك المستخدمون، يمكنك دائمًا جني الأموال من ذلك بطريقة ما، وإذا لم يفعلوا، فلن ينقذك أذكى نموذج عمل في العالم.

إذن لماذا يجادل الكثير من الناس معي؟ أعتقد أن أحد الأسباب هو أنهم يكرهون فكرة أن مجموعة من الشباب في العشرينات من العمر يمكن أن يصبحوا أثرياء من خلال بناء شيء رائع لا يجني أي أموال. إنهم ببساطة لا يريدون أن يكون ذلك ممكنًا. ولكن مدى إمكانية ذلك لا يعتمد على مقدار رغبتهم في ذلك.

لفترة من الوقت، أزعجني أن أُوصف بأنني نوع من عازف المزمار غير المسؤول، الذي يقود الهاكرز الشباب المؤثرين إلى طريق الهلاك. لكنني الآن أدرك أن هذا النوع من الجدل هو علامة على فكرة جيدة.

أغلى الحقائق هي تلك التي لا يصدقها معظم الناس. إنها مثل الأسهم المقومة بأقل من قيمتها. إذا بدأت بها، فسيكون لديك المجال بأكمله لنفسك. لذا عندما تجد فكرة تعرف أنها جيدة ولكن معظم الناس يختلفون معك، يجب ألا تتجاهل اعتراضاتهم فحسب، بل يجب أن تندفع بقوة في هذا الاتجاه. في هذه الحالة، هذا يعني أنه يجب عليك البحث عن الأفكار التي ستكون شائعة ولكن يبدو من الصعب جني الأموال منها.

سنراهن بجولة تمويل أولية على أنك لا تستطيع صنع شيء شائع لا يمكننا معرفة كيفية جني الأموال منه.

6. لا يوجد شريك مؤسس

عدم وجود شريك مؤسس هو مشكلة حقيقية. الشركة الناشئة أكثر من اللازم لشخص واحد لتحملها. وعلى الرغم من أننا نختلف عن المستثمرين الآخرين في العديد من الأسئلة، إلا أننا جميعًا نتفق على هذا. جميع المستثمرين، دون استثناء، من المرجح أن يمولوك بوجود شريك مؤسس بدلاً من عدم وجوده.

لقد قمنا بتمويل مؤسسين فرديين مرتين، ولكن في كلتا الحالتين اقترحنا أن تكون أولويتهما الأولى هي العثور على شريك مؤسس. كلاهما فعل ذلك. لكننا كنا نفضل أن يكون لديهم شركاء مؤسسون قبل التقدم. ليس من الصعب للغاية الحصول على شريك مؤسس لمشروع تم تمويله للتو، ونحن نفضل أن يكون المؤسسون ملتزمين بما يكفي للتسجيل في شيء صعب للغاية.

إذا لم يكن لديك شريك مؤسس، فماذا يجب أن تفعل؟ احصل على واحد. إنه أهم من أي شيء آخر. إذا لم يكن هناك أحد في المكان الذي تعيش فيه ويريد بدء شركة ناشئة معك، فانتقل إلى مكان يوجد فيه أشخاص يفعلون ذلك. إذا لم يرغب أحد في العمل معك في فكرتك الحالية، فانتقل إلى فكرة يريد الناس العمل عليها.

إذا كنت لا تزال في المدرسة، فأنت محاط بشركاء مؤسسين محتملين. بعد بضع سنوات يصبح من الصعب العثور عليهم. ليس فقط أن لديك مجموعة أصغر للاختيار منها، ولكن معظمهم لديهم وظائف بالفعل، وربما حتى عائلات لدعمها. لذا إذا كان لديك أصدقاء في الكلية كنت تخطط معهم للشركات الناشئة، فابق على اتصال بهم قدر الإمكان. قد يساعد ذلك في إبقاء الحلم حيًا.

من الممكن أن تقابل شريكًا مؤسسًا من خلال شيء مثل مجموعة مستخدمين أو مؤتمر. لكنني لن أكون متفائلاً للغاية. تحتاج إلى العمل مع شخص ما لتعرف ما إذا كنت تريده كشريك مؤسس. [2]

الدرس الحقيقي الذي يجب استخلاصه من هذا ليس كيفية العثور على شريك مؤسس، بل أنه يجب عليك بدء الشركات الناشئة عندما تكون شابًا وهناك الكثير منها حولك.

7. لا توجد فكرة

بمعنى ما، ليست مشكلة إذا لم يكن لديك فكرة جيدة، لأن معظم الشركات الناشئة تغير فكرتها على أي حال. في متوسط شركة ناشئة في Y Combinator، أقدر أن 70٪ من الفكرة جديدة في نهاية الأشهر الثلاثة الأولى. أحيانًا تكون 100٪.

في الواقع، نحن واثقون جدًا من أن المؤسسين أهم من الفكرة الأولية لدرجة أننا سنحاول شيئًا جديدًا في دورة التمويل هذه. سنسمح للأشخاص بالتقدم بطلب دون أي فكرة على الإطلاق. إذا أردت، يمكنك الإجابة على السؤال في نموذج الطلب الذي يسأل عما ستفعله بـ "ليس لدينا فكرة". إذا بدوت جيدًا حقًا، فسنقبلك على أي حال. نحن واثقون من أننا نستطيع الجلوس معك وطرح مشروع واعد.

هذا في الواقع يضفي طابعًا رسميًا على ما نفعله بالفعل. نحن نضع وزنًا قليلًا على الفكرة. نسأل بشكل أساسي من باب الأدب. نوع السؤال في نموذج الطلب الذي نهتم به حقًا هو السؤال الذي نسأل فيه عن الأشياء الرائعة التي صنعتها. إذا كان ما صنعته هو الإصدار الأول من شركة ناشئة واعدة، فهذا أفضل، ولكن الشيء الرئيسي الذي نهتم به هو ما إذا كنت جيدًا في صنع الأشياء. كونك المطور الرئيسي لمشروع مفتوح المصدر شائع يحسب بنفس القدر تقريبًا.

هذا يحل المشكلة إذا تم تمويلك بواسطة Y Combinator. ماذا عن الحالة العامة؟ لأنه بمعنى آخر، إنها مشكلة إذا لم يكن لديك فكرة. إذا بدأت شركة ناشئة بدون فكرة، فماذا تفعل بعد ذلك؟

إليك الوصفة الموجزة للحصول على أفكار الشركات الناشئة. ابحث عن شيء مفقود في حياتك الخاصة، وقم بتلبية هذه الحاجة - بغض النظر عن مدى خصوصيتها لك. بنى Steve Wozniak لنفسه جهاز كمبيوتر؛ من كان يعلم أن الكثير من الأشخاص الآخرين سيرغبون في ذلك؟ الحاجة الضيقة ولكن الحقيقية هي نقطة انطلاق أفضل من الحاجة الواسعة ولكن الافتراضية. لذا حتى لو كانت المشكلة ببساطة هي أنك لا تحصل على موعد ليلة السبت، إذا كان بإمكانك التفكير في طريقة لإصلاح ذلك عن طريق كتابة برنامج، فأنت على الطريق الصحيح، لأن الكثير من الأشخاص الآخرين لديهم نفس المشكلة.

8. لا يوجد مجال لمزيد من الشركات الناشئة

ينظر الكثير من الناس إلى العدد المتزايد باستمرار من الشركات الناشئة ويفكرون "لا يمكن أن يستمر هذا". ضمنيًا في تفكيرهم يوجد مغالطة: وهي أن هناك حدًا لعدد الشركات الناشئة التي يمكن أن تكون موجودة. لكن هذا خاطئ. لا أحد يدعي أن هناك أي حد لعدد الأشخاص الذين يمكنهم العمل براتب في شركات تضم 1000 موظف. لماذا يجب أن يكون هناك أي حد لعدد الذين يمكنهم العمل مقابل الأسهم في شركات تضم 5 موظفين؟ [3]

كل شخص يعمل تقريبًا يلبي نوعًا من الاحتياجات. تقسيم الشركات إلى وحدات أصغر لا يجعل تلك الاحتياجات تختفي. من المحتمل أن يتم تلبية الاحتياجات الحالية بكفاءة أكبر من قبل شبكة من الشركات الناشئة مقارنة ببضع منظمات عملاقة وهرمية، لكنني لا أعتقد أن هذا يعني فرصة أقل، لأن تلبية الاحتياجات الحالية ستؤدي إلى المزيد. بالتأكيد يميل هذا إلى أن يكون الحال في الأفراد. ولا يوجد خطأ في ذلك. نحن نأخذ كأمر مسلم به أشياء كان ملوك العصور الوسطى سيعتبرونها رفاهيات أنثوية، مثل المباني بأكملها التي يتم تسخينها إلى درجات حرارة الربيع على مدار العام. وإذا سارت الأمور على ما يرام، فإن أحفادنا سيعتبرون أشياء نعتبرها الآن رفاهية صادمة. لا يوجد معيار مطلق للثروة المادية. الرعاية الصحية هي مكون منها، وهذا وحده هو ثقب أسود. في المستقبل المنظور، سيرغب الناس في المزيد من الثروة المادية، لذلك لا يوجد حد لكمية العمل المتاحة للشركات، وخاصة الشركات الناشئة.

عادةً ما لا يتم التعبير عن مغالطة الغرفة المحدودة بشكل مباشر. عادة ما تكون ضمنية في عبارات مثل "هناك عدد قليل فقط من الشركات الناشئة التي يمكن لـ Google و Microsoft و Yahoo شرائها". ربما، على الرغم من أن قائمة المستحوذين أطول بكثير من ذلك. وبغض النظر عما تفكر فيه بشأن المستحوذين الآخرين، فإن Google ليست غبية. السبب الذي يجعل الشركات الكبيرة تشتري الشركات الناشئة هو أنها خلقت شيئًا ذا قيمة. ولماذا يجب أن يكون هناك أي حد لعدد الشركات الناشئة القيمة التي يمكن للشركات الاستحواذ عليها، أكثر من وجود حد لكمية الثروة التي يرغب الأفراد في الحصول عليها؟ ربما ستكون هناك حدود عملية لعدد الشركات الناشئة التي يمكن لأي مستحوذ واحد استيعابها، ولكن إذا كانت هناك قيمة يجب الحصول عليها، في شكل مكاسب يتخلى عنها المؤسسون مقابل دفعة فورية، فسوف تتطور الشركات المستحوذة لاستهلاكها. الأسواق ذكية جدًا في هذا الصدد.

9. عائلة لإعالتها

هذه حقيقية. لا أنصح أي شخص لديه عائلة ببدء شركة ناشئة. لا أقول إنها فكرة سيئة، فقط أنني لا أريد تحمل مسؤولية تقديم المشورة بشأنها. أنا على استعداد لتحمل مسؤولية إخبار الشباب البالغ من العمر 22 عامًا ببدء الشركات الناشئة. ماذا لو فشلوا؟ سيتعلمون الكثير، وستظل تلك الوظيفة في Microsoft تنتظرهم إذا احتاجوا إليها. لكنني لست مستعدًا لعبور الأمهات.

ما يمكنك فعله، إذا كان لديك عائلة وتريد بدء شركة ناشئة، هو بدء عمل استشاري يمكنك بعد ذلك تحويله تدريجيًا إلى عمل منتج. تجريبيًا، تبدو فرص النجاح في ذلك ضئيلة للغاية. لن تنتج Google بهذه الطريقة أبدًا. ولكن على الأقل لن تكون بدون دخل أبدًا.

طريقة أخرى لتقليل المخاطر هي الانضمام إلى شركة ناشئة قائمة بدلاً من بدء شركتك الخاصة. كونك أحد الموظفين الأوائل في شركة ناشئة يشبه إلى حد كبير كونك مؤسسًا، في كل من الجوانب الجيدة والسيئة. ستكون تقريبًا مؤسسًا بنسبة 1/n^2، حيث n هو رقم موظفك.

كما هو الحال مع مسألة الشركاء المؤسسين، فإن الدرس الحقيقي هنا هو بدء الشركات الناشئة عندما تكون شابًا.

10. ثري بشكل مستقل

هذا هو عذري لعدم بدء شركة ناشئة. الشركات الناشئة مرهقة. لماذا تفعل ذلك إذا لم تكن بحاجة إلى المال؟ لكل "رائد أعمال متسلسل"، هناك على الأرجح عشرون شخصًا عاقلاً يعتقدون "بدء شركة أخرى؟ هل أنت مجنون؟"

لقد اقتربت من بدء شركات ناشئة جديدة مرتين، لكنني دائمًا ما أتراجع لأنني لا أريد أن تستهلك أربع سنوات من حياتي في مهام عشوائية. أنا أعرف هذا العمل جيدًا بما يكفي لأعرف أنه لا يمكنك القيام به بنصف جهد. ما يجعل مؤسس الشركة الناشئة الجيد خطيرًا هو استعداده لتحمل مهام لا نهائية.

هناك مشكلة صغيرة مع التقاعد، مع ذلك. مثل الكثير من الناس، أحب العمل. وأحد المشاكل الغريبة العديدة التي تكتشفها عندما تصبح ثريًا هو أن الكثير من الأشخاص المثيرين للاهتمام الذين ترغب في العمل معهم ليسوا أثرياء. إنهم بحاجة إلى العمل في شيء يدفع الفواتير. وهذا يعني أنه إذا كنت تريد أن يكونوا زملاء لك، فعليك العمل في شيء يدفع الفواتير أيضًا، على الرغم من أنك لست بحاجة إلى ذلك. أعتقد أن هذا هو ما يدفع الكثير من رواد الأعمال المتسلسلين في الواقع.

لهذا السبب أحب العمل في Y Combinator كثيرًا. إنها ذريعة للعمل على شيء مثير للاهتمام مع أشخاص أحبهم.

11. لست مستعدًا للالتزام

كان هذا هو سبب عدم بدء شركة ناشئة لمعظم عشرينياتي. مثل الكثير من الأشخاص في ذلك العمر، كنت أقدر الحرية أكثر من أي شيء آخر. كنت مترددًا في القيام بأي شيء يتطلب التزامًا يزيد عن بضعة أشهر. ولن أكون قد رغبت في القيام بأي شيء يستهلك حياتي بالكامل بالطريقة التي تفعلها الشركة الناشئة. وهذا جيد. إذا كنت تريد قضاء وقتك في السفر، أو العزف في فرقة، أو أي شيء آخر، فهذا سبب مشروع تمامًا لعدم بدء شركة.

إذا بدأت شركة ناشئة ناجحة، فسوف تستهلك ما لا يقل عن ثلاث أو أربع سنوات. (إذا فشلت، ستنتهي بشكل أسرع بكثير.) لذلك لا يجب عليك القيام بذلك إذا لم تكن مستعدًا لالتزامات بهذا الحجم. كن على علم، مع ذلك، أنه إذا حصلت على وظيفة عادية، فمن المحتمل أن ينتهي بك الأمر بالعمل هناك لفترة طويلة مثلما تستغرق الشركة الناشئة، وستجد أن لديك وقتًا فراغًا أقل بكثير مما قد تتوقعه. لذلك إذا كنت مستعدًا لربط شارة التعريف تلك والذهاب إلى جلسة التوجيه تلك، فقد تكون أيضًا مستعدًا لبدء تلك الشركة الناشئة.

12. الحاجة إلى هيكل

قيل لي أن هناك أشخاصًا يحتاجون إلى هيكل في حياتهم. يبدو أن هذه طريقة لطيفة لقول إنهم بحاجة إلى شخص ليخبرهم بما يجب عليهم فعله. أعتقد أن هؤلاء الأشخاص موجودون. هناك الكثير من الأدلة التجريبية: الجيوش، الطوائف الدينية، وما إلى ذلك. قد يكونون هم الأغلبية.

إذا كنت أحد هؤلاء الأشخاص، فربما لا يجب عليك بدء شركة ناشئة. في الواقع، ربما لا يجب عليك حتى العمل في واحدة. في شركة ناشئة جيدة، لا يُطلب منك الكثير. قد يكون هناك شخص واحد يحمل لقب الرئيس التنفيذي، ولكن حتى يكون لدى الشركة حوالي اثني عشر شخصًا، لا ينبغي لأحد أن يخبر أي شخص بما يجب عليه فعله. هذا غير فعال للغاية. يجب على كل شخص ببساطة القيام بما يحتاجه دون أن يخبره أحد.

إذا كان هذا يبدو كقاعدة للفوضى، فكر في فريق كرة قدم. أحد عشر شخصًا يديرون العمل معًا بطرق معقدة للغاية، ومع ذلك لا يخبر أحد الآخر بما يجب عليه فعله إلا في حالات الطوارئ العرضية. سأل أحد المراسلين ديفيد بيكهام عما إذا كانت هناك أي مشاكل لغوية في ريال مدريد، نظرًا لأن اللاعبين كانوا من حوالي ثماني دول مختلفة. قال إنه لم يكن الأمر مشكلة أبدًا، لأن الجميع كانوا جيدين جدًا لدرجة أنهم لم يضطروا أبدًا إلى التحدث. لقد فعلوا جميعًا الشيء الصحيح.

كيف تعرف ما إذا كنت مستقلًا بما يكفي لبدء شركة ناشئة؟ إذا كنت ستتضايق من اقتراح أنك لست كذلك، فأنت على الأرجح كذلك.

13. الخوف من عدم اليقين

ربما يردع عدم اليقين بعض الأشخاص عن بدء الشركات الناشئة. إذا ذهبت للعمل في Microsoft، يمكنك التنبؤ بدقة معقولة بما ستكون عليه السنوات القليلة القادمة - بدقة مفرطة في الواقع. إذا بدأت شركة ناشئة، فقد يحدث أي شيء.

حسنًا، إذا كنت منزعجًا من عدم اليقين، يمكنني حل هذه المشكلة لك: إذا بدأت شركة ناشئة، فمن المحتمل أن تفشل. على محمل الجد، هذا ليس طريقة سيئة للتفكير في التجربة بأكملها. تمنى الأفضل، ولكن توقع الأسوأ. في أسوأ الحالات، سيكون الأمر مثيرًا للاهتمام على الأقل. في أفضل الحالات، قد تصبح ثريًا.

لن يلومك أحد إذا فشلت الشركة الناشئة، طالما أنك بذلت جهدًا جادًا. ربما كان هناك وقت كانت فيه الشركات تعتبر ذلك علامة ضدك، لكنها لم تعد كذلك الآن. سألت المديرين في الشركات الكبيرة، وقالوا جميعًا إنهم يفضلون توظيف شخص حاول بدء شركة ناشئة وفشل على شخص أمضى نفس الوقت في العمل في شركة كبيرة.

ولن يلومك المستثمرون أيضًا، طالما أنك لم تفشل بسبب الكسل أو الغباء الذي لا يمكن علاجه. قيل لي أن هناك الكثير من الوصمة المرتبطة بالفشل في أماكن أخرى - في أوروبا، على سبيل المثال. ليس هنا. في أمريكا، الشركات، مثل كل شيء آخر تقريبًا، قابلة للتصرف.

14. عدم إدراك ما تتجنبه

أحد الأسباب التي تجعل الأشخاص الذين خرجوا إلى العالم لمدة عام أو عامين يصبحون مؤسسين أفضل من الأشخاص القادمين مباشرة من الكلية هو أنهم يعرفون ما يتجنبونه. إذا فشلت شركتهم الناشئة، فسيتعين عليهم الحصول على وظيفة، وهم يعرفون مدى سوء الوظائف.

إذا كنت قد حصلت على وظائف صيفية في الكلية، فقد تعتقد أنك تعرف كيف تبدو الوظائف، لكنك على الأرجح لا تعرف. الوظائف الصيفية في شركات التكنولوجيا ليست وظائف حقيقية. إذا حصلت على وظيفة صيفية كنادل، فهذه وظيفة حقيقية. ثم عليك أن تحمل وزنك. لكن شركات البرمجيات لا توظف الطلاب في الصيف كمصدر للعمالة الرخيصة. إنهم يفعلون ذلك على أمل توظيفهم عند التخرج. لذلك بينما هم سعداء إذا أنتجت، فإنهم لا يتوقعون منك ذلك.

هذا سيتغير إذا حصلت على وظيفة حقيقية بعد التخرج. عندها سيتعين عليك كسب قوتك. وبما أن معظم ما تقوم به الشركات الكبيرة ممل، فسيتعين عليك العمل في أشياء مملة. سهل، مقارنة بالكلية، ولكنه ممل. في البداية قد يبدو من الرائع الحصول على أموال مقابل القيام بأشياء سهلة، بعد دفع المال مقابل القيام بأشياء صعبة في الكلية. لكن هذا يزول بعد بضعة أشهر. في النهاية يصبح من المثبط العمل على أشياء غبية، حتى لو كانت سهلة وتحصل على الكثير من المال.

وهذا ليس أسوأ ما في الأمر. الشيء الذي يزعج حقًا في الحصول على وظيفة عادية هو التوقع بأنك يجب أن تكون هناك في أوقات معينة. حتى Google مبتلى بهذا، على ما يبدو. وهذا يعني، كما يمكن لكل من لديه وظيفة عادية أن يخبرك، أنه ستكون هناك أوقات لا ترغب فيها على الإطلاق في العمل على أي شيء، وسيتعين عليك الذهاب إلى العمل على أي حال والجلوس أمام شاشتك والتظاهر بذلك. بالنسبة لشخص يحب العمل، كما يفعل معظم الهاكرز الجيدين، هذا تعذيب.

في شركة ناشئة، تتجاوز كل ذلك. لا يوجد مفهوم لساعات المكتب في معظم الشركات الناشئة. يختلط العمل والحياة معًا. ولكن الشيء الجيد في ذلك هو أنه لا أحد يمانع إذا كان لديك حياة في العمل. في شركة ناشئة، يمكنك فعل ما تريد معظم الوقت. إذا كنت مؤسسًا، فإن ما تريد فعله معظم الوقت هو العمل. ولكن لا يتعين عليك التظاهر بذلك أبدًا.

إذا أخذت قيلولة في مكتبك في شركة كبيرة، فسيبدو ذلك غير مهني. ولكن إذا كنت تبدأ شركة ناشئة وغفوت في منتصف النهار، فسيفترض زملاؤك المؤسسون ببساطة أنك كنت متعبًا.

15. الآباء يريدونك أن تكون طبيبًا

من المحتمل أن يتم تثبيط عدد كبير من المؤسسين المحتملين للشركات الناشئة من قبل والديهم. لن أقول إنه لا يجب عليك الاستماع إليهم. العائلات يحق لها تقاليدها الخاصة، ومن أنا لأجادل معهم؟ لكنني سأقدم لك سببين قد لا يكون المسار الوظيفي الآمن هو ما يريده والداك حقًا لك.

أحدها هو أن الآباء يميلون إلى أن يكونوا أكثر تحفظًا لأطفالهم مما سيكونون عليه لأنفسهم. هذا في الواقع استجابة عقلانية لوضعهم. يشارك الآباء في نهاية المطاف المزيد من سوء حظ أطفالهم أكثر من حسن حظهم. معظم الآباء لا يمانعون في ذلك؛ إنه جزء من الوظيفة؛ ولكنه يميل إلى جعلهم محافظين بشكل مفرط. والخطأ في جانب الحذر لا يزال خطأ. في كل شيء تقريبًا، المكافأة تتناسب مع المخاطرة. لذلك من خلال حماية أطفالهم من المخاطر، فإن الآباء، دون أن يدركوا ذلك، يحمونهم أيضًا من المكافآت. إذا رأوا ذلك، فسوف يرغبون في أن تخاطر أكثر.

السبب الآخر الذي قد يكون الآباء مخطئين فيه هو أنهم، مثل الجنرالات، يقاتلون دائمًا الحرب الأخيرة. إذا كانوا يريدونك أن تكون طبيبًا، فإن الاحتمال هو أنه ليس فقط لأنهم يريدونك أن تساعد المرضى، ولكن أيضًا لأنه مهنة مرموقة ومربحة. [4] ولكن ليس مربحة أو مرموقة كما كانت عندما تشكلت آراؤهم. عندما كنت طفلاً في السبعينيات، كان الطبيب هو الشيء الذي يجب أن تكونه. كان هناك نوع من المثلث الذهبي الذي يشمل الأطباء، ومرسيدس 450SLs، والتنس. كل الرؤوس الثلاثة تبدو الآن قديمة جدًا.

قد لا يدرك الآباء الذين يريدونك أن تكون طبيبًا ببساطة مدى تغير الأمور. هل سيكونون غير سعداء جدًا إذا كنت Steve Jobs بدلاً من ذلك؟ لذلك أعتقد أن الطريقة للتعامل مع آراء والديك حول ما يجب عليك فعله هي معاملتها كطلبات ميزات. حتى لو كان هدفك الوحيد هو إرضائهم، فإن الطريقة للقيام بذلك ليست ببساطة إعطائهم ما يطلبونه. بدلاً من ذلك، فكر في سبب طلبهم لشيء ما، وحاول معرفة ما إذا كانت هناك طريقة أفضل لمنحهم ما يحتاجونه.

16. الوظيفة هي الخيار الافتراضي

هذا يقودنا إلى السبب الأخير وربما الأقوى الذي يجعل الناس يحصلون على وظائف عادية: إنها الشيء الافتراضي الذي يجب القيام به. الافتراضيات قوية بشكل لا يصدق، وذلك بالضبط لأنها تعمل دون أي اختيار واعٍ.

بالنسبة لجميع الأشخاص تقريبًا باستثناء المجرمين، يبدو من البديهي أنه إذا كنت بحاجة إلى المال، فيجب عليك الحصول على وظيفة. في الواقع، هذا التقليد ليس أقدم من مائة عام. قبل ذلك، كانت الطريقة الافتراضية لكسب العيش هي الزراعة. إنها خطة سيئة لمعاملة شيء عمره مائة عام فقط كبديهية. بالمعايير التاريخية، هذا شيء يتغير بسرعة كبيرة.

قد نشهد تغييرًا آخر كهذا الآن. لقد قرأت الكثير من التاريخ الاقتصادي، وأفهم عالم الشركات الناشئة جيدًا، ويبدو لي الآن من المحتمل جدًا أننا نشهد بداية تغيير مثل الانتقال من الزراعة إلى التصنيع.

وتعلمون ماذا؟ لو كنتم موجودين عندما بدأ هذا التغيير (حوالي عام 1000 في أوروبا)، لكان الأمر يبدو لمعظم الناس أن الهروب إلى المدينة لتحقيق الثروة كان شيئًا مجنونًا للقيام به. على الرغم من أن الأقنان مُنعوا من حيث المبدأ من مغادرة أراضيهم، إلا أنه لم يكن من الصعب جدًا الهروب إلى مدينة. لم تكن هناك حراس يقومون بدوريات في محيط القرية. ما منع معظم الأقنان من المغادرة هو أن الأمر بدا محفوفًا بالمخاطر بشكل جنوني. ترك قطعة الأرض الخاصة بك؟ ترك الأشخاص الذين قضيت حياتك كلها معهم، للعيش في مدينة ضخمة تضم ثلاثة أو أربعة آلاف غريب تمامًا؟ كيف ستعيش؟ كيف ستحصل على الطعام، إذا لم تزرعه؟

على الرغم من أن الأمر بدا مخيفًا لهم، إلا أنه الآن افتراضي بالنسبة لنا أن نعيش بذكائنا. لذا إذا كان بدء شركة ناشئة يبدو لك محفوفًا بالمخاطر، ففكر في مدى خطورة ما بدا لأسلافك أن يعيشوا كما نفعل الآن. الغريب أن الأشخاص الذين يعرفون هذا أفضل هم أولئك الذين يحاولون إقناعك بالالتزام بالنموذج القديم. كيف يمكن لـ Larry و Sergey أن يقولوا لك أن تأتي للعمل كموظفين لديهم، عندما لم يحصلوا هم أنفسهم على وظائف؟

الآن ننظر إلى عمال الفلاحين في العصور الوسطى ونتساءل كيف تحملوا ذلك. كم كان من المروع أن تحرث نفس الحقول طوال حياتك دون أمل في أي شيء أفضل، تحت رحمة اللوردات والكهنة الذين كان عليك أن تعطي كل فائضك لهم وتعترف بهم كأسيادك. لا أستغرب إذا نظر الناس يومًا ما إلى ما نعتبره وظيفة عادية بنفس الطريقة. كم سيكون من المروع التنقل كل يوم إلى مكتب تقليدي في مجمع مكاتب بلا روح، وأن يخبرك شخص ما بما يجب عليك فعله - شخص يمكنه استدعائك إلى مكتبه ويقول "اجلس"، وتجلس! تخيل أن تطلب الإذن لإصدار برنامج للمستخدمين. تخيل أن تكون حزينًا بعد ظهر يوم الأحد لأن عطلة نهاية الأسبوع قد انتهت تقريبًا، وغدًا سيتعين عليك الاستيقاظ والذهاب إلى العمل. كيف تحملوا ذلك؟

من المثير للتفكير أننا قد نكون على وشك تحول آخر مثل الانتقال من الزراعة إلى التصنيع. لهذا السبب أهتم بالشركات الناشئة. الشركات الناشئة ليست مثيرة للاهتمام فقط لأنها طريقة لكسب الكثير من المال. لا يهمني على الإطلاق الطرق الأخرى لتحقيق ذلك، مثل المضاربة في الأوراق المالية. في أحسن الأحوال، هذه مثيرة للاهتمام مثل الألغاز. هناك المزيد مما يحدث مع الشركات الناشئة. قد تمثل واحدة من تلك التحولات التاريخية النادرة في كيفية إنشاء الثروة.

هذا في النهاية ما يدفعنا للعمل في Y Combinator. نريد كسب المال، ولو فقط حتى لا نضطر إلى التوقف عن القيام بذلك، ولكن هذا ليس الهدف الرئيسي. لم يكن هناك سوى عدد قليل من هذه التحولات الاقتصادية الكبرى في تاريخ البشرية. سيكون من الرائع تسريع حدوث أحدها.

ملاحظات

[1] الأشخاص الوحيدون الذين خسروا كانوا نحن. كان لدى الملائكيين ديون قابلة للتحويل، لذلك كان لديهم الأولوية الأولى في عائدات المزاد. لم تحصل Y Combinator إلا على 38 سنتًا مقابل الدولار.

[2] قد تكون أفضل منظمة لذلك هي مشروع مفتوح المصدر، ولكن تلك لا تتضمن الكثير من الاجتماعات وجهًا لوجه. ربما يستحق الأمر بدء مشروع يفعل ذلك.

[3] هناك حاجة إلى عدد معين من الشركات الكبيرة لشراء الشركات الناشئة، لذلك لا يمكن أن ينخفض عدد الشركات الكبيرة إلى الصفر.

[4] تجربة فكرية: إذا قام الأطباء بنفس العمل، ولكن كمنبوذين فقراء، فهل سيظل الآباء يريدون أن يكون أطفالهم أطباء؟

شكرًا لـ Trevor Blackwell و Jessica Livingston و Robert Morris لقراءة مسودات هذه المقالة، وللمؤسسين Zenter للسماح لي باستخدام قاتل عروض PowerPoint المستند إلى الويب الخاص بهم على الرغم من أنه لم يتم إطلاقه بعد، ولـ Ming-Hay Luk من Berkeley CSUA لدعوتي للتحدث.

تعليق على هذه المقالة.