مشروع خاص بك

يونيو 2021

قبل بضعة أيام، في طريق عودتي إلى المنزل من المدرسة، أخبرني ابني البالغ من العمر تسع سنوات أنه لا يستطيع الانتظار للعودة إلى المنزل لكتابة المزيد من القصة التي كان يعمل عليها. هذا جعلني سعيدًا بقدر أي شيء سمعته منه - ليس فقط لأنه كان متحمسًا لقصته، ولكن لأنه اكتشف هذه الطريقة في العمل. العمل على مشروع خاص بك يختلف عن العمل العادي بقدر ما تختلف التزلج عن المشي. إنه أكثر متعة، ولكنه أيضًا أكثر إنتاجية.

ما هي نسبة العمل العظيم الذي أنجزه الأشخاص الذين كانوا يتزلجون بهذا المعنى؟ إذا لم يكن كله، فبالتأكيد الكثير منه.

هناك شيء مميز في العمل على مشروع خاص بك. لا أقول بالضبط أنك أكثر سعادة. كلمة أفضل ستكون متحمسًا، أو منخرطًا. تكون سعيدًا عندما تسير الأمور على ما يرام، ولكن غالبًا ما لا تسير كذلك. عندما أكتب مقالًا، في معظم الأوقات أكون قلقًا ومتحيرًا: قلقًا من أن المقال سينتهي بشكل سيء، ومتحيرًا لأنني أبحث عن فكرة لا أراها بوضوح كافٍ. هل سأتمكن من تحديدها بالكلمات؟ في النهاية عادة ما أتمكن من ذلك، إذا استغرقت وقتًا طويلاً، لكنني لست متأكدًا أبدًا؛ المحاولات الأولى غالبًا ما تفشل.

لديك لحظات من السعادة عندما تسير الأمور على ما يرام، لكنها لا تدوم طويلاً، لأنك بعد ذلك تنتقل إلى المشكلة التالية. فلماذا تفعل ذلك على الإطلاق؟ لأن الأشخاص الذين يحبون العمل بهذه الطريقة، لا يشعرون بأن أي شيء آخر مناسب لهم. تشعر وكأنك حيوان في بيئته الطبيعية، تفعل ما كان مقدرًا لك أن تفعله - ليس دائمًا سعيدًا، ربما، ولكن مستيقظًا وحيًا.

العديد من الأطفال يختبرون حماس العمل على مشاريعهم الخاصة. الجزء الصعب هو جعل هذا يتوافق مع العمل الذي تقوم به كشخص بالغ. وعاداتنا تجعل الأمر أصعب. نتعامل مع "اللعب" و "الهوايات" على أنها مختلفة نوعيًا عن "العمل". ليس من الواضح لطفل يبني بيت شجرة أن هناك طريقًا مباشرًا (وإن كان طويلاً) من ذلك إلى الهندسة المعمارية أو الهندسة. وبدلاً من الإشارة إلى الطريق، فإننا نخفيه، من خلال التعامل ضمنيًا مع الأشياء التي يقوم بها الأطفال على أنها مختلفة عن العمل الحقيقي. [1]

بدلاً من إخبار الأطفال أن بيوتهم الشجرية يمكن أن تكون على طريق العمل الذي يقومون به كبالغين، نخبرهم أن الطريق يمر عبر المدرسة. وللأسف، يميل العمل المدرسي إلى أن يكون مختلفًا تمامًا عن العمل على المشاريع الخاصة. إنه عادة لا يكون مشروعًا، ولا مشروعًا خاصًا بهم. لذلك مع تزايد جدية المدرسة، فإن العمل على مشاريع خاصة يصبح شيئًا يبقى، إن وجد، كخيط رفيع على الجانب.

إنه لأمر محزن بعض الشيء التفكير في كل طلاب المدارس الثانوية الذين يديرون ظهورهم لبناء بيوت الأشجار ويجلسون في الفصل يتعلمون بجدية عن داروين أو نيوتن لاجتياز امتحان ما، بينما العمل الذي جعل داروين ونيوتن مشهورين كان في الواقع أقرب في الروح لبناء بيوت الأشجار من الدراسة للامتحانات.

لو كان عليّ الاختيار بين حصول أطفالي على درجات جيدة والعمل على مشاريع طموحة خاصة بهم، لاخترت المشاريع. وليس لأنني والد متساهل، ولكن لأنني كنت على الجانب الآخر وأعرف أي منهما له قيمة تنبؤية أكبر. عندما كنت أختار الشركات الناشئة لـ Y Combinator، لم أكن أهتم بدرجات المتقدمين. ولكن إذا كانوا قد عملوا على مشاريع خاصة بهم، كنت أرغب في سماع كل شيء عنها. [2]

قد يكون من المحتم أن تكون المدرسة على حالها. لا أقول إن علينا إعادة تصميمها (على الرغم من أنني لا أقول إننا لا يجب)، فقط أن نفهم ما تفعله لمواقفنا تجاه العمل - أنها توجهنا نحو النوع الدؤوب من العمل، غالبًا باستخدام المنافسة كطعم، وبعيدًا عن التزلج.

هناك أوقات عرضية يصبح فيها العمل المدرسي مشروعًا خاصًا. كلما اضطررت لكتابة ورقة، أصبحت مشروعًا خاصًا بي - باستثناء فصول اللغة الإنجليزية، بشكل مثير للسخرية، لأن الأشياء التي يتعين على المرء كتابتها في فصول اللغة الإنجليزية هي سخيفة للغاية. وعندما وصلت إلى الكلية وبدأت في أخذ فصول علوم الكمبيوتر، أصبحت البرامج التي كان عليّ كتابتها مشاريع خاصة بي. كلما كنت أكتب أو أبرمج، كنت عادة أتزلج، وكان هذا صحيحًا منذ ذلك الحين.

إذن أين بالضبط حافة المشاريع الخاصة بك؟ هذا سؤال مثير للاهتمام، جزئيًا لأن الإجابة معقدة للغاية، وجزئيًا لأن هناك الكثير على المحك. تبين أن هناك معنيين يمكن أن يكون العمل بموجبه خاصًا بك: 1) أنك تقوم به طواعية، بدلاً من مجرد أن شخصًا ما أخبرك بذلك، و 2) أنك تقوم به بنفسك.

حافة الأول حادة جدًا. الأشخاص الذين يهتمون كثيرًا بعملهم عادة ما يكونون حساسين جدًا للفرق بين السحب والدفع، ويميل العمل إلى الوقوع في فئة أو أخرى. لكن الاختبار ليس ببساطة ما إذا كان قد طُلب منك القيام بشيء ما. يمكنك اختيار القيام بشيء طُلب منك القيام به. في الواقع، يمكنك امتلاكه بشكل أكثر شمولاً من الشخص الذي طلب منك القيام به.

على سبيل المثال، الواجبات المنزلية في الرياضيات هي بالنسبة لمعظم الناس شيء طُلب منهم القيام به. ولكن بالنسبة لوالدي، الذي كان عالم رياضيات، لم يكن كذلك. يعتقد معظمنا أن المسائل في كتاب الرياضيات هي وسيلة لاختبار أو تطوير معرفتنا بالمواد المشروحة في كل قسم. ولكن بالنسبة لوالدي، كانت المسائل هي الجزء المهم، وكان النص مجرد نوع من الشرح. كلما حصل على كتاب رياضيات جديد، كان بالنسبة له أشبه بالحصول على لغز: كانت هناك مجموعة جديدة من المسائل لحلها، وكان يبدأ فورًا في حلها جميعًا.

المعنى الآخر لكون المشروع خاصًا بك - العمل عليه بنفسك - له حافة أكثر نعومة. إنه يتدرج تدريجيًا إلى التعاون. ومن المثير للاهتمام أنه يتدرج إلى التعاون بطريقتين مختلفتين. إحدى طرق التعاون هي مشاركة مشروع واحد. على سبيل المثال، عندما يتعاون عالما رياضيات في إثبات يتشكل في سياق محادثة بينهما. الطريقة الأخرى هي عندما يعمل العديد من الأشخاص على مشاريع منفصلة خاصة بهم تتناسب مع بعضها البعض مثل أحجية الصور المقطوعة. على سبيل المثال، عندما يكتب شخص نص كتاب ويقوم شخص آخر بالتصميم الجرافيكي. [3]

يمكن بالطبع دمج هذين المسارين إلى التعاون. ولكن في ظل الظروف المناسبة، يمكن الحفاظ على حماس العمل على مشروع خاص بك لفترة طويلة قبل أن يتفكك في التدفق المضطرب للعمل في منظمة كبيرة. في الواقع، تاريخ المنظمات الناجحة هو جزئيًا تاريخ تقنيات الحفاظ على هذا الحماس. [4]

كان الفريق الذي صنع جهاز Macintosh الأصلي مثالًا رائعًا لهذه الظاهرة. لم يكن أشخاص مثل Burrell Smith و Andy Hertzfeld و Bill Atkinson و Susan Kare يتبعون الأوامر فقط. لم يكونوا كرات تنس يضربها Steve Jobs، بل صواريخ أطلقها Steve Jobs. كان هناك الكثير من التعاون بينهم، لكن يبدو أنهم جميعًا شعروا بشكل فردي بحماس العمل على مشروع خاص بهم.

في كتاب Andy Hertzfeld عن Macintosh، يصف كيف كانوا يعودون إلى المكتب بعد العشاء ويعملون حتى وقت متأخر من الليل. الأشخاص الذين لم يختبروا أبدًا إثارة العمل على مشروع متحمسون له لا يمكنهم التمييز بين هذا النوع من العمل لساعات طويلة والنوع الذي يحدث في المصانع والمكاتب الخلفية، لكنهما في طرفي نقيض من الطيف. لهذا السبب من الخطأ الإصرار بشكل عقائدي على "التوازن بين العمل والحياة". في الواقع، مجرد عبارة "العمل/الحياة" تجسد خطأ: فهي تفترض أن العمل والحياة منفصلان. بالنسبة لأولئك الذين تعني كلمة "العمل" تلقائيًا النوع الدؤوب من العمل، فهما كذلك. ولكن بالنسبة للمتزلجين، فإن العلاقة بين العمل والحياة ستكون أفضل تمثيلاً بشرطة (-) بدلاً من الشرطة المائلة (/). لا أرغب في العمل على أي شيء لا أرغب في أن يسيطر على حياتي.

بالطبع، من الأسهل تحقيق هذا المستوى من التحفيز عندما تصنع شيئًا مثل Macintosh. من السهل أن يبدو شيء جديد وكأنه مشروع خاص بك. هذا هو أحد أسباب ميل المبرمجين إلى إعادة كتابة الأشياء التي لا تحتاج إلى إعادة كتابة، وكتابة إصداراتهم الخاصة من الأشياء الموجودة بالفعل. هذا يزعج المديرين أحيانًا، ويقاس بعدد الأحرف المكتوبة، نادرًا ما يكون الحل الأمثل. ولكنه لا يُدفع دائمًا ببساطة بسبب الغرور أو عدم الفهم. كتابة الكود من الصفر هي أيضًا أكثر مكافأة بكثير - أكثر مكافأة بكثير لدرجة أن المبرمج الجيد يمكن أن ينتهي به الأمر بربح صافٍ، على الرغم من الهدر الصادم للأحرف. في الواقع، قد تكون إحدى مزايا الرأسمالية أنها تشجع مثل هذه إعادة الكتابة. الشركة التي تحتاج إلى برامج للقيام بشيء ما لا يمكنها استخدام البرامج المكتوبة بالفعل للقيام بذلك في شركة أخرى، وبالتالي يتعين عليها كتابة برامجها الخاصة، والتي غالبًا ما تكون أفضل. [5]

المحاذاة الطبيعية بين التزلج وحل المشكلات الجديدة هي أحد أسباب ارتفاع العوائد من الشركات الناشئة. ليس فقط أن السعر السوقي للمشكلات غير المحلولة أعلى، بل تحصل أيضًا على خصم على الإنتاجية عند العمل عليها. في الواقع، تحصل على زيادة مزدوجة في الإنتاجية: عندما تقوم بتصميم نظيف، يكون من الأسهل تجنيد المتزلجين، ويقضون كل وقتهم في التزلج.

كان Steve Jobs يعرف شيئًا أو شيئين عن المتزلجين من خلال مشاهدة Steve Wozniak. إذا كان بإمكانك العثور على الأشخاص المناسبين، فما عليك سوى إخبارهم بما يجب القيام به على أعلى مستوى. سيتعاملون مع التفاصيل. في الواقع، يصرون على ذلك. لكي يشعر المشروع بأنه خاص بك، يجب أن يكون لديك استقلالية كافية. لا يمكنك العمل حسب الطلب، أو أن يتم إبطاؤك بسبب البيروقراطية.

إحدى طرق ضمان الاستقلالية هي عدم وجود رئيس على الإطلاق. هناك طريقتان للقيام بذلك: أن تكون أنت الرئيس، وأن تعمل على مشاريع خارج العمل. على الرغم من أنهما في طرفي نقيض من المقياس ماليًا، إلا أن الشركات الناشئة ومشاريع المصادر المفتوحة لديها الكثير من القواسم المشتركة، بما في ذلك حقيقة أنها غالبًا ما يديرها المتزلجون. وفي الواقع، هناك ثقب دودي من طرف إلى آخر من المقياس: إحدى أفضل الطرق لاكتشاف أفكار الشركات الناشئة هي العمل على مشروع لمجرد المتعة.

إذا كانت مشاريعك من النوع الذي يدر المال، فمن السهل العمل عليها. الأمر أصعب عندما لا تكون كذلك. والجزء الأصعب، عادة، هو الروح المعنوية. هذا هو المكان الذي يجد فيه الكبار الأمر أصعب من الأطفال. الأطفال فقط يندفعون ويبنون بيتهم الشجري دون القلق بشأن ما إذا كانوا يضيعون وقتهم، أو كيف يقارن ببيوت الأشجار الأخرى. وبصراحة، يمكننا أن نتعلم الكثير من الأطفال هنا. المعايير العالية التي يضعها معظم الكبار للعمل "الحقيقي" لا تخدمنا دائمًا بشكل جيد.

المرحلة الأكثر أهمية في مشروع خاص بك هي في البداية: عندما تنتقل من التفكير في أنه قد يكون من الرائع القيام بـ x إلى القيام بـ x فعليًا. وفي تلك المرحلة، تكون المعايير العالية ليست عديمة الفائدة فحسب، بل ضارة بشكل إيجابي. هناك عدد قليل من الأشخاص الذين يبدأون الكثير من المشاريع الجديدة، ولكن هناك عدد أكبر بكثير، على ما أعتقد، يتم ردعهم بسبب الخوف من الفشل من بدء المشاريع التي كانت ستنجح لو أنهم فعلوا ذلك.

ولكن إذا لم نتمكن من الاستفادة كأطفال من معرفة أن بيوتهم الشجرية كانت على طريق المشاريع الكبيرة، فيمكننا على الأقل الاستفادة ككبار من معرفة أن مشاريعنا على طريق يمتد إلى بيوت الأشجار. تذكر تلك الثقة غير المبالية التي كنت تتمتع بها كطفل عند بدء شيء جديد؟ سيكون ذلك شيئًا قويًا لاستعادته.

إذا كان من الصعب علينا كبالغين الحفاظ على هذا النوع من الثقة، فنحن على الأقل نميل إلى أن نكون أكثر وعيًا بما نقوم به. يرتد الأطفال، أو يُساقون، من نوع عمل إلى آخر، بالكاد يدركون ما يحدث لهم. بينما نعرف المزيد عن أنواع مختلفة من العمل ولدينا المزيد من السيطرة على ما نقوم به. من الناحية المثالية، يمكننا الحصول على أفضل ما في العالمين: أن نكون متعمدين في اختيار العمل على مشاريعنا الخاصة، وأن نكون واثقين بشكل غير مبالٍ في بدء مشاريع جديدة.

ملاحظات

[1] "هواية" كلمة غريبة. الآن تعني العمل الذي ليس عملًا حقيقيًا - عمل لا ينبغي الحكم عليك عليه - ولكنها في الأصل كانت تعني مجرد هوس بمعنى عام إلى حد ما (حتى رأي سياسي، على سبيل المثال) كان المرء يركبه مجازيًا كما يركب الطفل حصان الهواية. من الصعب القول ما إذا كان معناها الحديث والأضيق هو تغيير للأفضل أو للأسوأ. بالتأكيد هناك الكثير من النتائج الإيجابية الكاذبة - الكثير من المشاريع التي تنتهي بكونها مهمة ولكن يتم رفضها في البداية كهوايات بحتة. ولكن من ناحية أخرى، يوفر المفهوم غطاءً قيمًا للمشاريع في مرحلة اليتم المبكرة والقبيحة.

[2] الآباء النمور، كما يفعل الآباء غالبًا، يقاتلون الحرب الأخيرة. كانت الدرجات أكثر أهمية في الأيام الخوالي عندما كان طريق النجاح هو الحصول على شهادات أثناء الارتقاء في سلم محدد مسبقًا. ولكن من الأفضل أن تكون تكتيكاتهم مركزة على الدرجات. كم سيكون فظيعًا لو غزوا منطقة المشاريع، وبالتالي أعطوا أطفالهم نفورًا من هذا النوع من العمل بإجبارهم على القيام به. الدرجات هي بالفعل عالم كئيب وزائف، ولا تتضرر كثيرًا من التدخل الأبوي، ولكن العمل على مشاريع المرء هو شيء أكثر حساسية وخصوصية يمكن إتلافه بسهولة شديدة.

[3] الحافة المعقدة والتدرجية بين العمل على مشاريع المرء والتعاون مع الآخرين هي أحد أسباب وجود الكثير من الخلاف حول فكرة "العبقري الوحيد". في الممارسة العملية، يتعاون الناس (أو لا) بطرق مختلفة، ولكن فكرة العبقري الوحيد ليست أسطورة بالتأكيد. هناك جوهر من الحقيقة فيها يتوافق مع طريقة معينة في العمل.

[4] التعاون قوي أيضًا. المنظمة المثلى ستجمع بين التعاون والملكية بطريقة تلحق أقل ضرر بكل منهما. ومن المثير للاهتمام أن الشركات والأقسام الجامعية تقترب من هذا المثل الأعلى من اتجاهات معاكسة: تصر الشركات على التعاون، وفي بعض الأحيان تدير أيضًا تجنيد المتزلجين والسماح لهم بالتزلج، وتصر الأقسام الجامعية على القدرة على إجراء بحث مستقل (والذي يُعامل بالعرف على أنه تزلج، سواء كان كذلك أم لا)، ويتعاون الأشخاص الذين يوظفونهم بقدر ما يختارون.

[5] إذا كان بإمكان الشركة تصميم برامجها بطريقة يحصل بها أفضل المبرمجين الجدد دائمًا على ورقة نظيفة، فيمكن أن يكون لديها نوع من الشباب الأبدي. قد لا يكون ذلك مستحيلاً. إذا كان لديك عمود فقري برمجي يحدد لعبة بقواعد واضحة بما فيه الكفاية، يمكن للمبرمجين الفرديين كتابة لاعبيهم الخاصين.

شكر لـ Trevor Blackwell و Paul Buchheit و Andy Hertzfeld و Jessica Livingston و Peter Norvig لقراءة مسودات هذا.