تعهد براءة الاختراع
أغسطس 2011
أدركت مؤخرًا أننا قد نتمكن من حل جزء من مشكلة براءات الاختراع دون انتظار الحكومة.
لم أكن متأكدًا بنسبة 100% ما إذا كانت براءات الاختراع تساعد أو تعيق التقدم التكنولوجي. عندما كنت طفلاً، اعتقدت أنها تساعد. اعتقدت أنها تحمي المخترعين من سرقة أفكارهم من قبل الشركات الكبيرة. ربما كان هذا أكثر صحة في الماضي، عندما كانت الأشياء مادية أكثر. ولكن بغض النظر عما إذا كانت براءات الاختراع في حد ذاتها شيئًا جيدًا، يبدو أن هناك طرقًا سيئة لاستخدامها. وبما أن الاستخدامات السيئة لبراءات الاختراع تتزايد، فهناك دعوة متزايدة لإصلاح براءات الاختراع.
المشكلة في إصلاح براءات الاختراع هي أنها يجب أن تمر عبر الحكومة. وهذا يميل إلى أن يكون بطيئًا. ولكن مؤخرًا أدركت أنه يمكننا أيضًا مهاجمة المشكلة في مرحلة لاحقة. بالإضافة إلى سد تيار براءات الاختراع عند نقطة إصدارها، قد نتمكن في بعض الحالات من سدها عند نقطة استخدامها.
إحدى الطرق لاستخدام براءات الاختراع التي لا تشجع الابتكار بوضوح هي عندما تستخدم الشركات القائمة ذات المنتجات السيئة براءات الاختراع لقمع المنافسين الصغار ذوي المنتجات الجيدة. هذا هو نوع الإساءة الذي قد نتمكن من تقليله دون الحاجة إلى المرور عبر الحكومة.
الطريقة للقيام بذلك هي الحصول على الشركات التي تتجاوز سحب هذا النوع من الحيل للتعهد علنًا بعدم القيام بذلك. عندها ستكون الشركات التي لن تقدم مثل هذا التعهد واضحة جدًا. لن يرغب الموظفون المحتملون في العمل لديهم. وسيتمكن المستثمرون أيضًا من رؤية أنها من نوع الشركات التي تتنافس عن طريق التقاضي بدلاً من صنع منتجات جيدة.
إليك التعهد:
عدم الاستخدام الأول لبراءات اختراع البرمجيات ضد الشركات التي يقل عدد موظفيها عن 25 موظفًا.
لقد قايضت عمدًا الدقة بالإيجاز. تعهد براءة الاختراع ليس ملزمًا قانونًا. إنه مثل "لا تكن شريرًا" من Google. إنهم لا يحددون ما هو الشر، ولكن بقول ذلك علنًا، فإنهم يقولون إنهم على استعداد للالتزام بمعيار لا تلتزم به شركة Altria، على سبيل المثال. وعلى الرغم من أنه مقيد، إلا أن "لا تكن شريرًا" كان مفيدًا لـ Google. تفوز شركات التكنولوجيا بجذب الأشخاص الأكثر إنتاجية، ويتم جذب الأشخاص الأكثر إنتاجية إلى أرباب العمل الذين يلزمون أنفسهم بمعيار أعلى مما يتطلبه القانون. [1]
تعهد براءة الاختراع هو في الواقع "لا تكن شريرًا" أضيق نطاقًا ولكنه مفتوح المصدر. أشجع كل شركة تكنولوجيا على اعتماده. إذا كنت تريد المساعدة في إصلاح براءات الاختراع، شجع صاحب العمل على ذلك.
بالفعل معظم شركات التكنولوجيا لن تنحدر إلى استخدام براءات الاختراع على الشركات الناشئة. أنت لا ترى Google أو Facebook يقاضيان الشركات الناشئة لانتهاك براءات الاختراع. إنهم لا يحتاجون إلى ذلك. لذا بالنسبة لشركات التكنولوجيا الأفضل، لا يتطلب تعهد براءة الاختراع أي تغيير في السلوك. إنهم يعدون فقط بفعل ما كانوا سيفعلونه على أي حال. وعندما تقول جميع الشركات التي لن تستخدم براءات الاختراع على الشركات الناشئة ذلك، فإن المتخلفين سيكونون واضحين جدًا.
تعهد براءة الاختراع لا يصلح كل مشكلة مع براءات الاختراع. لن يوقف المتسللين لبراءات الاختراع، على سبيل المثال؛ إنهم بالفعل منبوذون. ولكن المشكلة التي يصلحها تعهد براءة الاختراع قد تكون أكثر خطورة من مشكلة المتسللين لبراءات الاختراع. المتسللون لبراءات الاختراع هم مجرد طفيليات. قد يقتل الطفيلي الأخرق المضيف من حين لآخر، لكن هذا ليس هدفه. في حين أن الشركات التي تقاضي الشركات الناشئة لانتهاك براءات الاختراع تفعل ذلك بشكل عام بهدف صريح لإبقاء منتجهم خارج السوق.
الشركات التي تستخدم براءات الاختراع على الشركات الناشئة تهاجم الابتكار من الجذور. الآن هناك شيء يمكن لأي فرد فعله حيال هذه المشكلة، دون انتظار الحكومة: اسأل الشركات عن موقفها.
ملاحظات:
[1] نظرًا لأن التعهد غامض عمدًا، سنحتاج إلى الحس السليم عند تفسيره. بل وأكثر من ذلك بالعكس: التعهد غامض لجعل الناس يستخدمون الحس السليم عند تفسيره.
لذلك، على سبيل المثال، لقد تجنبت عمدًا القول ما إذا كان يجب أن يكون الـ 25 شخصًا موظفين، أو ما إذا كان المقاولون يُحتسبون أيضًا. إذا كان على الشركة أن تشق الشعر بهذه الدقة حول ما إذا كانت الدعوى ستنتهك تعهد براءة الاختراع، فمن المحتمل أن يظل ذلك تصرفًا سيئًا.