मैक की वापसी

मार्च 2005

मेरे जाने वाले सभी बेहतरीन हैकर्स धीरे-धीरे मैक की ओर बढ़ रहे हैं। मेरे दोस्त रॉबर्ट ने बताया कि एमआईटी में उनके पूरे शोध समूह ने हाल ही में पावरबुक्स खरीदी हैं। ये लोग ग्राफिक डिजाइनर और वे दादी नहीं हैं जो 1990 के दशक के मध्य में एप्पल के सबसे खराब दौर में मैक खरीद रहे थे। वे उतने ही हार्डकोर ओएस हैकर्स हैं जितने आप पा सकते हैं।

कारण, बेशक, ओएस एक्स है। पावरबुक्स खूबसूरती से डिज़ाइन किए गए हैं और फ्रीबीएसडी चलाते हैं। आपको और क्या जानने की ज़रूरत है?

मुझे पिछले साल के अंत में एक पावरबुक मिली। जब मेरे आईबीएम थिंकपैड की हार्ड डिस्क जल्द ही मर गई, तो यह मेरा एकमात्र लैपटॉप बन गया। और जब मेरा दोस्त ट्रेवर हाल ही में मेरे घर आया, तो वह मेरे जैसा ही पावरबुक समान ले जा रहा था।

हम में से अधिकांश के लिए, यह एप्पल की ओर स्विच नहीं है, बल्कि वापसी है। 90 के दशक के मध्य में इस पर विश्वास करना कितना भी कठिन क्यों न हो, मैक अपने समय में एक कैनेनिकल हैकर का कंप्यूटर था।

1983 के पतझड़ में, मेरे कॉलेज के सीएस कक्षाओं में से एक के प्रोफेसर ने एक पैगंबर की तरह खड़े होकर घोषणा की कि जल्द ही एक ऐसा कंप्यूटर होगा जिसमें आधे एमआईपीएस की प्रसंस्करण शक्ति होगी जो एक एयरलाइन सीट के नीचे फिट हो जाएगा और इतना सस्ता होगा कि हम गर्मी की नौकरी से बचाकर इसे खरीद सकें। पूरा कमरा हाँफ गया। और जब मैक आया, तो यह हमारी उम्मीदों से भी बेहतर था। यह छोटा, शक्तिशाली और सस्ता था, जैसा कि वादा किया गया था। लेकिन यह कुछ ऐसा भी था जिसे हमने कभी कंप्यूटर के बारे में सोचा भी नहीं था: शानदार ढंग से डिज़ाइन किया गया।

मुझे एक चाहिए था। और मैं अकेला नहीं था। 1980 के दशक के मध्य से अंत तक, मेरे सभी जानने वाले हैकर्स या तो मैक के लिए सॉफ्टवेयर लिख रहे थे, या चाहते थे। कैम्ब्रिज में हर फूतन सोफे पर वही मोटी सफेद किताब खुली पड़ी लगती थी। अगर आप इसे पलटते, तो उस पर लिखा होता "इनसाइड मैकिंटोश"।

फिर लिनक्स और फ्रीबीएसडी आए, और हैकर्स, जो सबसे शक्तिशाली ओएस का अनुसरण करते हैं, जहाँ भी वह ले जाता है, खुद को इंटेल बक्सों में बदलते हुए पाया। यदि आप डिज़ाइन की परवाह करते हैं, तो आप एक थिंकपैड खरीद सकते थे, जो कम से कम सक्रिय रूप से प्रतिकारक नहीं था, यदि आप इंटेल और माइक्रोसॉफ्ट के स्टिकर को सामने से हटा सकते थे। [1]

ओएस एक्स के साथ, हैकर्स वापस आ गए हैं। जब मैं कैम्ब्रिज में एप्पल स्टोर में चला गया, तो यह घर लौटने जैसा था। बहुत कुछ बदल गया था, लेकिन हवा में अभी भी वह एप्पल की ठंडक थी, वह भावना कि शो किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा चलाया जा रहा था जो वास्तव में परवाह करता था, न कि यादृच्छिक कॉर्पोरेट डील-मेकर्स द्वारा।

तो क्या, व्यापार जगत कह सकता है। किसे परवाह है अगर हैकर्स को एप्पल फिर से पसंद है? आखिरकार हैकर बाजार कितना बड़ा है?

काफी छोटा, लेकिन अपने आकार के अनुपात से कहीं अधिक महत्वपूर्ण। जब कंप्यूटर की बात आती है, तो हैकर्स जो अभी कर रहे हैं, वह दस साल में हर कोई करेगा। लगभग सभी तकनीक, यूनिक्स से लेकर बिटमैप्ड डिस्प्ले और वेब तक, पहले सीएस विभागों और अनुसंधान प्रयोगशालाओं के भीतर लोकप्रिय हुई, और धीरे-धीरे बाकी दुनिया में फैल गई।

मुझे 1986 में अपने पिता को यह बताते हुए याद है कि सन नामक एक नए प्रकार का कंप्यूटर था जो एक गंभीर यूनिक्स मशीन थी, लेकिन इतना छोटा और सस्ता था कि आप अपने सामने रखने के लिए एक खुद का हो सकते थे, बजाय एक एकल केंद्रीय वैक्स से जुड़े वीटी100 के सामने बैठने के। शायद, मैंने सुझाव दिया, उसे इस कंपनी के कुछ शेयर खरीदने चाहिए। मुझे लगता है कि वह वास्तव में चाहता है कि उसने सुना होता।

1994 में मेरे दोस्त कोलिंग अपनी प्रेमिका से ताइवान में बात करना चाहते थे, और लंबी दूरी के बिलों को बचाने के लिए उन्होंने कुछ ऐसा सॉफ्टवेयर लिखा जो ध्वनि को डेटा पैकेट में परिवर्तित करता जिसे इंटरनेट पर भेजा जा सकता था। हमें उस समय यकीन नहीं था कि क्या यह इंटरनेट का एक उचित उपयोग था, जो अभी भी एक अर्ध-सरकारी इकाई थी। वह जो कर रहा था उसे अब वीओआईपी कहा जाता है, और यह एक विशाल और तेजी से बढ़ता हुआ व्यवसाय है।

यदि आप जानना चाहते हैं कि आम लोग दस साल में कंप्यूटर के साथ क्या करेंगे, तो बस एक अच्छे विश्वविद्यालय में सीएस विभाग में घूमें। वे जो कुछ भी कर रहे हैं, आप करेंगे।

"प्लेटफ़ॉर्म" के मामले में यह प्रवृत्ति और भी अधिक स्पष्ट है, क्योंकि नवीन सॉफ्टवेयर महान हैकर्स द्वारा उत्पन्न होता है, और वे इसे पहले अपने व्यक्तिगत रूप से उपयोग किए जाने वाले कंप्यूटर के लिए लिखते हैं। और सॉफ्टवेयर हार्डवेयर बेचता है। एप्पल II की कई, यदि अधिकांश नहीं, तो शुरुआती बिक्री उन लोगों से आई जिन्होंने विज़िकलक चलाने के लिए एक खरीदा था। और ब्रिक्लिन और फ्रैंस्टन ने विज़िकलक एप्पल II के लिए क्यों लिखा? क्योंकि वे व्यक्तिगत रूप से इसे पसंद करते थे। वे इसे स्टार बनाने के लिए कोई भी मशीन चुन सकते थे।

यदि आप हैकर्स को ऐसा सॉफ्टवेयर लिखने के लिए आकर्षित करना चाहते हैं जो आपके हार्डवेयर को बेचता है, तो आपको इसे कुछ ऐसा बनाना होगा जिसे वे स्वयं उपयोग करते हों। इसे "ओपन" बनाना पर्याप्त नहीं है। इसे खुला और अच्छा होना चाहिए।

और खुला और अच्छा वही है जो मैक फिर से हैं, आखिरकार। बीच के वर्षों ने एक ऐसी स्थिति पैदा की है जो, जहाँ तक मुझे पता है, अभूतपूर्व है: एप्पल निम्न-अंत और उच्च-अंत दोनों पर लोकप्रिय है, लेकिन मध्य में नहीं। मेरी सत्तर वर्षीय माँ के पास एक मैक लैपटॉप है। मेरे कंप्यूटर विज्ञान में पीएचडी वाले दोस्तों के पास मैक लैपटॉप हैं। [2] और फिर भी एप्पल का समग्र बाजार हिस्सा अभी भी छोटा है।

हालांकि अभूतपूर्व, मैं भविष्यवाणी करता हूं कि यह स्थिति भी अस्थायी है।

तो पिताजी, यह एप्पल नामक एक कंपनी है। वे एक नए प्रकार का कंप्यूटर बनाते हैं जो बैंग एंड ओलुफसेन स्टीरियो सिस्टम के रूप में अच्छी तरह से डिज़ाइन किया गया है, और नीचे की ओर सबसे अच्छा यूनिक्स मशीन है जिसे आप खरीद सकते हैं। हाँ, मूल्य से आय अनुपात थोड़ा अधिक है, लेकिन मुझे लगता है कि बहुत से लोग इन्हें चाहेंगे।

नोट्स

[1] ये भयानक स्टिकर प्री-गूगल सर्च इंजनों पर लोकप्रिय दखल देने वाले विज्ञापनों के समान हैं। वे ग्राहक से कहते हैं: आप महत्वहीन हैं। हमें इंटेल और माइक्रोसॉफ्ट की परवाह है, आपकी नहीं।

[2] वाई कॉम्बिनेटर (हमें उम्मीद है) ज्यादातर हैकर्स द्वारा दौरा किया जाता है। ओएस का अनुपात है: विंडोज 66.4%, मैकिंटोश 18.8%, लिनक्स 11.4%, और फ्रीबीएसडी 1.5%। मैक संख्या पांच साल पहले की तुलना में एक बड़ा बदलाव है।