नर्ड अलोकप्रिय क्यों होते हैं
फरवरी 2003
जब हम जूनियर हाई स्कूल में थे, मेरे दोस्त रिच और मैंने लोकप्रियता के अनुसार स्कूल के लंच टेबल का एक नक्शा बनाया। यह करना आसान था, क्योंकि बच्चे केवल उसी लोकप्रियता के स्तर के अन्य बच्चों के साथ ही लंच करते थे। हमने उन्हें ए से ई तक ग्रेड दिया। ए टेबल फुटबॉल खिलाड़ियों और चीयरलीडर्स से भरे थे और इसी तरह। ई टेबल में डाउन सिंड्रोम के हल्के मामलों वाले बच्चे थे, जिन्हें उस समय की भाषा में हम "रिटार्ड्स" कहते थे।
हम डी टेबल पर बैठे थे, शारीरिक रूप से अलग दिखने से ठीक ऊपर। खुद को डी ग्रेड देना कोई विशेष ईमानदारी नहीं थी। अन्यथा कहना एक जानबूझकर झूठ होता। स्कूल में हर कोई जानता था कि हर कोई कितना लोकप्रिय है, जिसमें हम भी शामिल थे।
हाई स्कूल के दौरान मेरा स्टॉक धीरे-धीरे बढ़ा। यौवन आखिरकार आ गया; मैं एक अच्छा सॉकर खिलाड़ी बन गया; मैंने एक विवादास्पद भूमिगत अखबार शुरू किया। इसलिए मैंने लोकप्रियता के परिदृश्य का एक अच्छा हिस्सा देखा है।
मैं स्कूल में बहुत से ऐसे लोगों को जानता हूं जो नर्ड थे, और वे सभी एक ही कहानी बताते हैं: स्मार्ट होने और नर्ड होने के बीच एक मजबूत संबंध है, और नर्ड होने और लोकप्रिय होने के बीच एक और भी मजबूत विपरीत संबंध है। स्मार्ट होना आपको अलोकप्रिय बनाता हुआ प्रतीत होता है।
क्यों? जो लोग अभी स्कूल में हैं, उनके लिए यह एक अजीब सवाल लग सकता है। यह तथ्य इतना भारी है कि यह सोचना अजीब लग सकता है कि यह कुछ और हो सकता है। लेकिन यह हो सकता है। स्मार्ट होना आपको प्राथमिक विद्यालय में बहिष्कृत नहीं बनाता है। न ही यह आपको वास्तविक दुनिया में नुकसान पहुंचाता है। न ही, जहाँ तक मैं बता सकता हूँ, यह समस्या अधिकांश अन्य देशों में इतनी बुरी है। लेकिन एक विशिष्ट अमेरिकी माध्यमिक विद्यालय में, स्मार्ट होने से आपका जीवन कठिन हो सकता है। क्यों?
इस रहस्य की कुंजी प्रश्न को थोड़ा बदलना है। स्मार्ट बच्चे खुद को लोकप्रिय क्यों नहीं बनाते? यदि वे इतने स्मार्ट हैं, तो वे यह पता क्यों नहीं लगाते कि लोकप्रियता कैसे काम करती है और सिस्टम को कैसे बीट करना है, ठीक वैसे ही जैसे वे मानकीकृत परीक्षणों के लिए करते हैं?
एक तर्क कहता है कि यह असंभव होगा, कि स्मार्ट बच्चे अलोकप्रिय हैं क्योंकि अन्य बच्चे उन्हें स्मार्ट होने के लिए ईर्ष्या करते हैं, और वे कुछ भी नहीं कर सकते थे जिससे वे लोकप्रिय हो सकें। काश। अगर जूनियर हाई स्कूल के अन्य बच्चे मुझसे ईर्ष्या करते, तो उन्होंने इसे छिपाने में बहुत अच्छा काम किया। और वैसे भी, अगर स्मार्ट होना वास्तव में एक ईर्ष्यापूर्ण गुणवत्ता होती, तो लड़कियां अलग हो जातीं। जिन लड़कों से लड़के ईर्ष्या करते हैं, लड़कियां उन्हें पसंद करती हैं।
जिन स्कूलों में मैं गया था, वहां स्मार्ट होना ज्यादा मायने नहीं रखता था। बच्चे इसकी प्रशंसा या तिरस्कार नहीं करते थे। अन्य सभी चीजें समान होने पर, वे औसत से स्मार्ट पक्ष में रहना पसंद करते, न कि मूर्ख पक्ष में, लेकिन बुद्धिमत्ता शारीरिक उपस्थिति, करिश्मा, या एथलेटिक क्षमता की तुलना में बहुत कम मायने रखती थी।
तो अगर बुद्धिमत्ता अपने आप में लोकप्रियता का कारक नहीं है, तो स्मार्ट बच्चे लगातार अलोकप्रिय क्यों हैं? मुझे लगता है कि इसका जवाब यह है कि वे वास्तव में लोकप्रिय नहीं होना चाहते।
अगर किसी ने मुझे उस समय बताया होता, तो मैं उस पर हंसता। स्कूल में अलोकप्रिय होना बच्चों को दुखी करता है, उनमें से कुछ इतने दुखी कि वे आत्महत्या कर लेते हैं। मुझे यह बताना कि मैं लोकप्रिय नहीं होना चाहता था, रेगिस्तान में प्यास से मर रहे किसी व्यक्ति को यह बताना जैसा लगता कि उसे पानी का गिलास नहीं चाहिए। बेशक मैं लोकप्रिय होना चाहता था।
लेकिन वास्तव में मैं नहीं चाहता था, इतना नहीं। कुछ और था जो मैं अधिक चाहता था: स्मार्ट होना। सिर्फ स्कूल में अच्छा प्रदर्शन करना नहीं, हालांकि वह कुछ मायने रखता था, बल्कि सुंदर रॉकेट डिजाइन करना, या अच्छा लिखना, या कंप्यूटर प्रोग्रामिंग करना सीखना। सामान्य तौर पर, महान चीजें बनाना।
उस समय मैंने कभी भी अपनी इच्छाओं को अलग करने और उनका एक-दूसरे से वजन करने की कोशिश नहीं की। अगर मैंने ऐसा किया होता, तो मुझे पता चलता कि स्मार्ट होना अधिक महत्वपूर्ण था। अगर किसी ने मुझे स्कूल का सबसे लोकप्रिय बच्चा बनने का मौका दिया होता, लेकिन केवल औसत बुद्धिमत्ता की कीमत पर (यहां मुझे हास्य में लें), तो मैंने इसे नहीं लिया होता।
जितना वे अपनी अलोकप्रियता से पीड़ित हैं, मुझे नहीं लगता कि बहुत से नर्ड ऐसा करेंगे। उनके लिए औसत बुद्धिमत्ता का विचार असहनीय है। लेकिन अधिकांश बच्चे वह सौदा करेंगे। उनमें से आधे के लिए, यह एक कदम ऊपर होगा। यहां तक कि अस्सीवें प्रतिशतक में किसी के लिए भी (यह मानते हुए, जैसा कि उस समय सभी को लगता था, कि बुद्धिमत्ता एक स्केलर है), जो प्यार और प्रशंसा पाने के लिए तीस अंक नहीं गिराएगा?
और मुझे लगता है कि यही समस्या की जड़ है। नर्ड दो मालिकों की सेवा करते हैं। वे लोकप्रिय होना चाहते हैं, निश्चित रूप से, लेकिन वे स्मार्ट होना और भी अधिक चाहते हैं। और लोकप्रियता ऐसी चीज नहीं है जिसे आप अपने खाली समय में कर सकते हैं, खासकर एक अमेरिकी माध्यमिक विद्यालय के अत्यधिक प्रतिस्पर्धी माहौल में।
अल्बर्टी, शायद पुनर्जागरण पुरुष का प्रतिमान, लिखता है कि "कोई भी कला, चाहे कितनी भी छोटी क्यों न हो, कुल समर्पण से कम की मांग नहीं करती है यदि आप उसमें उत्कृष्टता प्राप्त करना चाहते हैं।" मुझे आश्चर्य है कि क्या दुनिया में कोई भी अमेरिकी स्कूली बच्चों की तुलना में किसी भी चीज़ पर अधिक मेहनत करता है। नेवी सील और न्यूरोसर्जरी निवासी तुलना में सुस्त लगते हैं। वे कभी-कभी छुट्टियां लेते हैं; कुछ के शौक भी होते हैं। एक अमेरिकी किशोर हर जागते घंटे, साल के 365 दिन लोकप्रिय होने के लिए काम कर सकता है।
मेरा मतलब यह सुझाव देना नहीं है कि वे इसे सचेत रूप से करते हैं। उनमें से कुछ वास्तव में छोटे मैकियावेली हैं, लेकिन मेरा वास्तव में मतलब यह है कि किशोर हमेशा अनुरूपतावादी के रूप में ड्यूटी पर होते हैं।
उदाहरण के लिए, किशोर बच्चे कपड़ों पर बहुत ध्यान देते हैं। वे सचेत रूप से लोकप्रिय होने के लिए कपड़े नहीं पहनते हैं। वे अच्छे दिखने के लिए कपड़े पहनते हैं। लेकिन किसके लिए? अन्य बच्चों के लिए। अन्य बच्चों की राय उनके लिए सही की परिभाषा बन जाती है, न केवल कपड़ों के लिए, बल्कि लगभग हर चीज के लिए जो वे करते हैं, यहां तक कि उनके चलने के तरीके तक। और इसलिए हर प्रयास जो वे "सही" करने के लिए करते हैं, वह भी, सचेत रूप से या अनजाने में, लोकप्रिय होने का एक प्रयास है।
नर्ड इसे महसूस नहीं करते। वे महसूस नहीं करते कि लोकप्रिय होने के लिए काम करना पड़ता है। सामान्य तौर पर, बहुत मांग वाले क्षेत्र के बाहर के लोग इस हद तक महसूस नहीं करते कि सफलता निरंतर (हालांकि अक्सर अनजाने) प्रयास पर निर्भर करती है। उदाहरण के लिए, अधिकांश लोग चित्र बनाने की क्षमता को किसी प्रकार की जन्मजात गुणवत्ता मानते हैं, जैसे लंबा होना। वास्तव में, अधिकांश लोग जो "चित्र बना सकते हैं" उन्हें चित्र बनाना पसंद है, और उन्होंने इसे करने में कई घंटे बिताए हैं; इसीलिए वे इसमें अच्छे हैं। इसी तरह, लोकप्रिय होना सिर्फ कुछ ऐसा नहीं है जो आप हैं या नहीं हैं, बल्कि कुछ ऐसा है जिसे आप स्वयं बनाते हैं।
नर्ड के अलोकप्रिय होने का मुख्य कारण यह है कि उनके पास सोचने के लिए अन्य चीजें हैं। उनका ध्यान फैशन और पार्टियों पर नहीं, बल्कि किताबों या प्राकृतिक दुनिया पर जाता है। वे ऐसे हैं जैसे कोई अपने सिर पर पानी का गिलास संतुलित करते हुए फुटबॉल खेलने की कोशिश कर रहा हो। अन्य खिलाड़ी जो खेल पर अपना पूरा ध्यान केंद्रित कर सकते हैं, वे उन्हें सहजता से हरा देते हैं, और आश्चर्य करते हैं कि वे इतने अक्षम क्यों लगते हैं।
भले ही नर्ड अन्य बच्चों की तरह लोकप्रियता की परवाह करते, लोकप्रिय होना उनके लिए अधिक काम होगा। लोकप्रिय बच्चों ने लोकप्रिय होना सीखा, और लोकप्रिय होना चाहा, उसी तरह जैसे नर्ड ने स्मार्ट होना सीखा, और स्मार्ट होना चाहा: अपने माता-पिता से। जबकि नर्डों को सही उत्तर प्राप्त करने के लिए प्रशिक्षित किया जा रहा था, लोकप्रिय बच्चों को खुश करने के लिए प्रशिक्षित किया जा रहा था।
अब तक मैंने स्मार्ट और नर्ड के बीच के रिश्ते को संभाला है, उन्हें ऐसे इस्तेमाल किया है जैसे वे विनिमेय हों। वास्तव में यह केवल संदर्भ है जो उन्हें ऐसा बनाता है। एक नर्ड वह है जो सामाजिक रूप से पर्याप्त रूप से कुशल नहीं है। लेकिन "पर्याप्त" इस बात पर निर्भर करता है कि आप कहां हैं। एक विशिष्ट अमेरिकी स्कूल में, कूलनेस के मानक इतने ऊंचे (या कम से कम, इतने विशिष्ट) हैं कि आपको तुलनात्मक रूप से अजीब दिखने के लिए विशेष रूप से अजीब होने की आवश्यकता नहीं है।
कुछ ही स्मार्ट बच्चे लोकप्रियता के लिए आवश्यक ध्यान बचा सकते हैं। जब तक वे अच्छे दिखने वाले, प्राकृतिक एथलीट, या लोकप्रिय बच्चों के भाई-बहन न हों, वे नर्ड बन जाएंगे। और इसीलिए स्मार्ट लोगों का जीवन सबसे खराब होता है, लगभग ग्यारह से सत्रह साल की उम्र के बीच। उस उम्र में जीवन लोकप्रियता के आसपास अधिक घूमता है, इससे पहले या बाद में।
उससे पहले, बच्चों का जीवन उनके माता-पिता द्वारा हावी होता है, न कि अन्य बच्चों द्वारा। बच्चे प्राथमिक विद्यालय में अपने साथियों की राय की परवाह करते हैं, लेकिन यह उनका पूरा जीवन नहीं है, जैसा कि बाद में हो जाता है।
लगभग ग्यारह साल की उम्र के आसपास, हालांकि, बच्चे अपने परिवार को एक दिन की नौकरी की तरह मानने लगते हैं। वे अपने बीच एक नई दुनिया बनाते हैं, और इस दुनिया में खड़ा होना मायने रखता है, न कि अपने परिवार में खड़ा होना। वास्तव में, अपने परिवार में परेशानी में पड़ना उन्हें उस दुनिया में अंक दिला सकता है जिसकी वे परवाह करते हैं।
समस्या यह है कि यह दुनिया जिसे बच्चे अपने लिए बनाते हैं, वह शुरू में बहुत ही कच्ची होती है। यदि आप ग्यारह साल के बच्चों को उनके अपने उपकरणों पर छोड़ देते हैं, तो आपको लॉर्ड ऑफ द फ्लाइज मिलता है। बहुत से अमेरिकी बच्चों की तरह, मैंने यह किताब स्कूल में पढ़ी थी। संभवतः यह कोई संयोग नहीं था। संभवतः कोई हमें यह बताना चाहता था कि हम जंगली थे, और हमने खुद को एक क्रूर और मूर्ख दुनिया बनाई थी। यह मेरे लिए बहुत सूक्ष्म था। जबकि किताब पूरी तरह से विश्वसनीय लग रही थी, मुझे अतिरिक्त संदेश नहीं मिला। काश उन्होंने हमें सीधे बताया होता कि हम जंगली थे और हमारी दुनिया मूर्खतापूर्ण थी।
अगर नर्डों को केवल अनदेखा किए जाने से उनकी अलोकप्रियता अधिक सहनीय होती। दुर्भाग्य से, स्कूल में अलोकप्रिय होना सक्रिय रूप से सताया जाना है।
क्यों? एक बार फिर, जो कोई भी वर्तमान में स्कूल में है वह इसे एक अजीब सवाल मान सकता है। चीजें किसी और तरह से कैसे हो सकती हैं? लेकिन वे हो सकती हैं। वयस्क सामान्य रूप से नर्डों को नहीं सताते। किशोर बच्चे ऐसा क्यों करते हैं?
आंशिक रूप से इसलिए कि किशोर अभी भी आधे बच्चे हैं, और कई बच्चे स्वाभाविक रूप से क्रूर होते हैं। कुछ मकड़ियों के पैर तोड़ने के समान ही नर्डों को यातना देते हैं। इससे पहले कि आप विवेक विकसित करें, यातना मनोरंजक होती है।
बच्चों द्वारा नर्डों को सताने का एक और कारण खुद को बेहतर महसूस कराना है। जब आप पानी पर चलते हैं, तो आप पानी को नीचे धकेल कर खुद को ऊपर उठाते हैं। इसी तरह, किसी भी सामाजिक पदानुक्रम में, जो लोग अपनी स्थिति के बारे में अनिश्चित होते हैं वे उन्हें नीचा दिखाकर इसे बढ़ाने की कोशिश करेंगे। मैंने पढ़ा है कि यही कारण है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में गरीब गोरे लोग अश्वेतों के प्रति सबसे अधिक शत्रुतापूर्ण समूह हैं।
लेकिन मुझे लगता है कि अन्य बच्चों द्वारा नर्डों को सताने का मुख्य कारण यह है कि यह लोकप्रियता की प्रणाली का हिस्सा है। लोकप्रियता केवल व्यक्तिगत आकर्षण के बारे में है। यह गठबंधनों के बारे में अधिक है। अधिक लोकप्रिय होने के लिए, आपको लगातार ऐसी चीजें करने की आवश्यकता होती है जो आपको अन्य लोकप्रिय लोगों के करीब लाती हैं, और कुछ भी लोगों को सामान्य दुश्मन की तुलना में करीब नहीं लाता है।
जैसे एक राजनेता जो मतदाताओं का ध्यान घर पर बुरे समय से भटकाना चाहता है, आप एक दुश्मन बना सकते हैं यदि कोई वास्तविक दुश्मन न हो। एक नर्ड को चुनकर और सताकर, पदानुक्रम में उच्चतर बच्चों का एक समूह अपने बीच संबंध बनाता है। एक बाहरी व्यक्ति पर हमला करने से वे सभी अंदरूनी बन जाते हैं। यही कारण है कि बदमाशी के सबसे बुरे मामले समूहों के साथ होते हैं। किसी भी नर्ड से पूछें: आपको किसी भी व्यक्तिगत बदमाशी की तुलना में बच्चों के समूह से बहुत बुरा व्यवहार मिलता है, चाहे वह कितना भी विकृत क्यों न हो।
यदि यह नर्डों के लिए कोई सांत्वना है, तो यह व्यक्तिगत नहीं है। जिन बच्चों का समूह आपको परेशान करने के लिए एक साथ आता है, वे वही कर रहे हैं, और उसी कारण से, जैसे शिकार करने के लिए एक साथ आने वाले लोगों का समूह। वे वास्तव में आपसे नफरत नहीं करते। उन्हें बस पीछा करने के लिए कुछ चाहिए।
चूंकि वे पैमाने के नीचे हैं, नर्ड पूरे स्कूल के लिए एक सुरक्षित लक्ष्य हैं। यदि मुझे सही याद है, तो सबसे लोकप्रिय बच्चे नर्डों को नहीं सताते हैं; उन्हें ऐसी चीजों तक झुकने की ज़रूरत नहीं है। अधिकांश उत्पीड़न नीचे के बच्चों से आता है, घबराए हुए मध्य वर्ग से।
समस्या यह है कि उनमें से बहुत सारे हैं। लोकप्रियता का वितरण एक पिरामिड नहीं है, बल्कि नीचे से नाशपाती की तरह टेपर होता है। सबसे कम लोकप्रिय समूह काफी छोटा है। (मुझे विश्वास है कि हमारे कैफेटेरिया मानचित्र में हम एकमात्र डी टेबल थे।) इसलिए नर्डों को परेशान करने वाले लोगों की तुलना में नर्ड अधिक हैं।
अलोकप्रिय बच्चों से खुद को दूर करके अंक प्राप्त करने के साथ-साथ, कोई उनके करीब रहकर अंक खो देता है। एक महिला जिसे मैं जानता हूं, वह कहती है कि हाई स्कूल में उसे नर्ड पसंद थे, लेकिन उनके साथ बात करते हुए देखे जाने से डरती थी क्योंकि अन्य लड़कियां उसका मजाक उड़ातीं। अलोकप्रियता एक संचारी रोग है; नर्डों को परेशान करने के लिए बहुत अच्छे बच्चे भी आत्मरक्षा में उन्हें बहिष्कृत करेंगे।
यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है, तो, कि स्मार्ट बच्चे मध्य विद्यालय और हाई स्कूल में नाखुश होते हैं। उनकी अन्य रुचियां उन्हें लोकप्रियता के लिए बहुत कम ध्यान देती हैं, और चूंकि लोकप्रियता एक शून्य-योग खेल की तरह है, यह बदले में उन्हें पूरे स्कूल के लिए लक्ष्य बनाता है। और अजीब बात यह है कि यह दुःस्वप्न परिदृश्य किसी भी सचेत द्वेष के बिना होता है, केवल स्थिति के आकार के कारण।
मेरे लिए सबसे बुरा दौर जूनियर हाई था, जब बच्चों की संस्कृति नई और कठोर थी, और विशेषज्ञता जिसने बाद में स्मार्ट बच्चों को धीरे-धीरे अलग कर दिया था, मुश्किल से शुरू हुई थी। लगभग हर किसी से मैंने बात की है, वे सहमत हैं: सबसे बुरा ग्यारह और चौदह के बीच कहीं है।
हमारे स्कूल में आठवीं कक्षा थी, जो मेरे लिए बारह और तेरह साल की थी। उस साल एक संक्षिप्त सनसनी हुई जब हमारे एक शिक्षक ने स्कूल बस का इंतजार कर रही लड़कियों के एक समूह को सुना, और इतना हैरान हुआ कि अगले दिन उसने एक-दूसरे के प्रति क्रूर न होने की एक वाक्पटु अपील के लिए पूरा वर्ग समर्पित कर दिया।
इसका कोई ध्यान देने योग्य प्रभाव नहीं पड़ा। उस समय मुझे जो बात खटकी वह यह थी कि वह हैरान थी। आपका मतलब है कि वह उन चीजों को नहीं जानती जो वे एक-दूसरे से कहते हैं? आपका मतलब है कि यह सामान्य नहीं है?
यह महसूस करना महत्वपूर्ण है कि, नहीं, वयस्कों को नहीं पता कि बच्चे एक-दूसरे के साथ क्या कर रहे हैं। वे जानते हैं, अमूर्त रूप में, कि बच्चे एक-दूसरे के प्रति राक्षसी रूप से क्रूर होते हैं, ठीक वैसे ही जैसे हम अमूर्त रूप में जानते हैं कि गरीब देशों में लोगों को यातना दी जाती है। लेकिन, हमारी तरह, वे इस निराशाजनक तथ्य पर ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहते हैं, और वे विशिष्ट दुरुपयोगों का सबूत नहीं देखते हैं जब तक कि वे इसे खोजने न जाएं।
सार्वजनिक स्कूल के शिक्षक जेल वार्डन की स्थिति में काफी हद तक हैं। वार्डन की मुख्य चिंता कैदियों को परिसर में रखना है। उन्हें उन्हें खिलाने की भी आवश्यकता होती है, और जहाँ तक संभव हो उन्हें एक-दूसरे को मारने से रोकना होता है। इससे परे, वे कैदियों के साथ यथासंभव कम से कम संबंध रखना चाहते हैं, इसलिए वे उन्हें जो भी सामाजिक संगठन वे चाहते हैं, उसे बनाने के लिए छोड़ देते हैं। मैंने जो पढ़ा है, उसके अनुसार, कैदियों द्वारा बनाई गई समाज विकृत, जंगली और सर्वव्यापी है, और इसके नीचे होना कोई मजेदार बात नहीं है।
रूपरेखा में, यह उन स्कूलों के समान था जहां मैं गया था। सबसे महत्वपूर्ण बात परिसर में रहना था। वहां रहते हुए, अधिकारियों ने आपको खिलाया, स्पष्ट हिंसा को रोका, और आपको कुछ सिखाने का कुछ प्रयास किया। लेकिन इससे परे वे बच्चों के साथ ज्यादा कुछ नहीं करना चाहते थे। जेल वार्डन की तरह, शिक्षक ज्यादातर हमें अपने हाल पर छोड़ देते थे। और, कैदियों की तरह, हमने जो संस्कृति बनाई वह बर्बर थी।
वास्तविक दुनिया नर्डों के लिए अधिक मेहमाननवाज क्यों है? ऐसा लग सकता है कि इसका जवाब केवल यह है कि यह वयस्कों द्वारा बसा हुआ है, जो एक-दूसरे को परेशान करने के लिए बहुत परिपक्व हैं। लेकिन मुझे ऐसा नहीं लगता। जेल में वयस्क निश्चित रूप से एक-दूसरे को परेशान करते हैं। और इसलिए, जाहिर तौर पर, समाज की पत्नियां करती हैं; मैनहट्टन के कुछ हिस्सों में, महिलाओं के लिए जीवन हाई स्कूल के निरंतरता जैसा लगता है, जिसमें सभी समान तुच्छ साज़िशें होती हैं।
मुझे लगता है कि वास्तविक दुनिया के बारे में महत्वपूर्ण बात यह नहीं है कि यह वयस्कों द्वारा बसा हुआ है, बल्कि यह कि यह बहुत बड़ा है, और आपके द्वारा की जाने वाली चीजों के वास्तविक प्रभाव होते हैं। यही वह है जो स्कूल, जेल और लेडीज-who-lunch सभी में कमी है। उन सभी दुनियाओं के निवासी छोटे बुलबुले में फंसे हुए हैं जहां वे जो कुछ भी करते हैं उसका केवल स्थानीय प्रभाव हो सकता है। स्वाभाविक रूप से ये समाज बर्बरता में पतित हो जाते हैं। उनके रूप का पालन करने के लिए उनके पास कोई कार्य नहीं है।
जब आपके द्वारा की जाने वाली चीजों के वास्तविक प्रभाव होते हैं, तो केवल मनभावन होना पर्याप्त नहीं होता है। सही उत्तर प्राप्त करना महत्वपूर्ण हो जाता है, और यहीं पर नर्ड लाभ दिखाते हैं। बिल गेट्स निश्चित रूप से ध्यान में आएंगे। हालांकि कुख्यात रूप से सामाजिक कौशल की कमी है, वह सही उत्तर प्राप्त करता है, कम से कम राजस्व के मामले में।
वास्तविक दुनिया के बारे में एक और बात जो अलग है वह यह है कि यह बहुत बड़ी है। एक बड़े पूल में, सबसे छोटे अल्पसंख्यक भी महत्वपूर्ण द्रव्यमान प्राप्त कर सकते हैं यदि वे एक साथ क्लस्टर करते हैं। वास्तविक दुनिया में, नर्ड कुछ स्थानों पर इकट्ठा होते हैं और अपने समाज बनाते हैं जहां बुद्धिमत्ता सबसे महत्वपूर्ण चीज है। कभी-कभी वर्तमान विपरीत दिशा में भी बहने लगता है: कभी-कभी, विशेष रूप से विश्वविद्यालय गणित और विज्ञान विभागों में, नर्ड जानबूझकर अपनी अजीबोगरीब स्थिति को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते हैं ताकि वे अधिक स्मार्ट लगें। जॉन नैश नोर्बर्ट वीनर का इतना सम्मान करते थे कि उन्होंने गलियारे में चलते हुए दीवार को छूने की आदत अपना ली।
तेरह साल के बच्चे के रूप में, मेरे पास दुनिया का बहुत अधिक अनुभव नहीं था, सिवाय इसके कि मैंने तुरंत अपने आसपास देखा था। विकृत छोटी दुनिया जिसमें हम रहते थे, मुझे लगा कि दुनिया है। दुनिया क्रूर और उबाऊ लगती थी, और मुझे यकीन नहीं है कि कौन सा बुरा था।
क्योंकि मैं इस दुनिया में फिट नहीं बैठता था, मुझे लगा कि मुझमें कुछ गड़बड़ है। मुझे एहसास नहीं हुआ कि हम नर्ड फिट क्यों नहीं होते, इसका कारण यह था कि कुछ मायनों में हम एक कदम आगे थे। हम पहले से ही उन चीजों के बारे में सोच रहे थे जो वास्तविक दुनिया में मायने रखती हैं, बजाय इसके कि हम अपना सारा समय एक सटीक लेकिन ज्यादातर बेकार खेल खेलने में बिताएं जैसे कि अन्य।
हम एक वयस्क की तरह थे यदि उसे मध्य विद्यालय में वापस फेंक दिया गया हो। उसे सही कपड़े पहनने का तरीका, सही संगीत पसंद करने का तरीका, सही कठबोली का उपयोग करने का तरीका नहीं पता होगा। वह बच्चों को एक पूर्ण एलियन लगेगा। बात यह है कि, वह यह जानने के लिए पर्याप्त जानता होगा कि वह क्या सोचता है। हमारे पास ऐसा कोई आत्मविश्वास नहीं था।
बहुत से लोग सोचते हैं कि स्मार्ट बच्चों के लिए इस उम्र में "सामान्य" बच्चों के साथ घुलना-मिलना अच्छा है। शायद। लेकिन कम से कम कुछ मामलों में नर्डों के फिट न होने का कारण वास्तव में यह है कि बाकी सब पागल हैं। मुझे अपने हाई स्कूल में एक "पेप रैली" में दर्शकों में बैठने की याद है, यह देखते हुए कि चीयरलीडर्स ने विरोधी खिलाड़ी की एक पुतली को दर्शकों में फेंक दिया ताकि उसे फाड़ दिया जा सके। मुझे एक खोजकर्ता की तरह लगा जो किसी विचित्र आदिवासी अनुष्ठान का गवाह बन रहा हो।
अगर मैं वापस जाकर अपने तेरह साल के स्व को कुछ सलाह दे सकता, तो मैं उसे सबसे महत्वपूर्ण बात यह बताता कि अपना सिर उठाओ और चारों ओर देखो। मुझे उस समय वास्तव में यह समझ नहीं आया था, लेकिन पूरी दुनिया जिसमें हम रहते थे वह एक ट्विंकie की तरह नकली थी। न केवल स्कूल, बल्कि पूरा शहर। लोग उपनगरों में क्यों जाते हैं? बच्चे पैदा करने के लिए! तो कोई आश्चर्य नहीं कि यह उबाऊ और बाँझ लगा। पूरी जगह एक विशाल नर्सरी थी, एक कृत्रिम शहर जो विशेष रूप से बच्चों को पालने के उद्देश्य से बनाया गया था।
जहां मैं बड़ा हुआ, ऐसा लगा जैसे कहीं जाने की जगह नहीं है, और कुछ करने को नहीं है। यह कोई दुर्घटना नहीं थी। उपनगरों को जानबूझकर बाहरी दुनिया को बाहर करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, क्योंकि इसमें ऐसी चीजें हैं जो बच्चों को खतरे में डाल सकती हैं।
और स्कूलों के लिए, वे इस नकली दुनिया के भीतर सिर्फ होल्डिंग पेन थे। आधिकारिक तौर पर स्कूलों का उद्देश्य बच्चों को पढ़ाना है। वास्तव में उनका प्राथमिक उद्देश्य बच्चों को दिन के एक बड़े हिस्से के लिए एक जगह पर बंद रखना है ताकि वयस्क काम कर सकें। और मुझे इसमें कोई समस्या नहीं है: एक विशेष औद्योगिक समाज में, बच्चों को ढीला छोड़ना एक आपदा होगी।
जो मुझे परेशान करता है वह यह नहीं है कि बच्चों को जेलों में रखा जाता है, बल्कि यह कि (ए) उन्हें इसके बारे में नहीं बताया जाता है, और (बी) जेलों को ज्यादातर कैदियों द्वारा चलाया जाता है। बच्चों को छह साल तक निरर्थक तथ्यों को याद करने के लिए भेजा जाता है, एक ऐसी दुनिया में जो एक अंडाकार भूरे रंग की गेंद का पीछा करने वाले दिग्गजों के एक जाति द्वारा शासित होती है, जैसे कि यह दुनिया की सबसे प्राकृतिक चीज हो। और अगर वे इस असली कॉकटेल पर आपत्ति जताते हैं, तो उन्हें मिसफिट कहा जाता है।
इस विकृत दुनिया में जीवन बच्चों के लिए तनावपूर्ण है। और सिर्फ नर्डों के लिए नहीं। किसी भी युद्ध की तरह, यह विजेताओं को भी नुकसान पहुंचाता है।
वयस्क यह देखने से नहीं बच सकते कि किशोर बच्चे पीड़ित हैं। तो वे इसके बारे में कुछ क्यों नहीं करते? क्योंकि वे इसे यौवन को दोष देते हैं। बच्चे इतने नाखुश क्यों हैं, वयस्क खुद को बताते हैं, यह है कि राक्षसी नए रसायन, हार्मोन , अब उनके रक्तप्रवाह में बह रहे हैं और सब कुछ गड़बड़ कर रहे हैं। सिस्टम में कुछ भी गलत नहीं है; यह सिर्फ अपरिहार्य है कि बच्चे उस उम्र में दुखी होंगे।
यह विचार इतना व्यापक है कि बच्चे भी इस पर विश्वास करते हैं, जो शायद मदद नहीं करता है। जो कोई सोचता है कि उसके पैर स्वाभाविक रूप से दुखते हैं, वह इस संभावना पर विचार करने के लिए नहीं रुकेगा कि वह गलत आकार के जूते पहन रहा है।
मुझे इस सिद्धांत पर संदेह है कि तेरह साल के बच्चे स्वाभाविक रूप से गड़बड़ हैं। यदि यह शारीरिक है, तो यह सार्वभौमिक होना चाहिए। क्या मंगोल खानाबदोश सभी तेरह साल की उम्र में शून्यवाद हैं? मैंने बहुत इतिहास पढ़ा है, और मुझे बीसवीं शताब्दी से पहले इस कथित सार्वभौमिक तथ्य का कोई संदर्भ नहीं मिला है। पुनर्जागरण काल के किशोर प्रशिक्षुओं को हंसमुख और उत्सुक माना जाता था। वे निश्चित रूप से लड़ते थे और एक-दूसरे पर चालें चलते थे (माइकल एंजेलो की नाक एक बदमाशी ने तोड़ी थी), लेकिन वे पागल नहीं थे।
जहां तक मैं बता सकता हूं, हार्मोन-प्रेरित किशोर की अवधारणा उपनगरों के साथ सह-अस्तित्व में है। मुझे नहीं लगता कि यह कोई संयोग है। मुझे लगता है कि किशोरों को उस जीवन से पागल कर दिया जाता है जिसे वे जीने के लिए मजबूर होते हैं। पुनर्जागरण काल के किशोर प्रशिक्षु काम करने वाले कुत्ते थे। अब किशोर न्यूरोटिक लैपडॉग हैं। उनकी पागलपन हर जगह आलस का पागलपन है।
जब मैं स्कूल में था, तो आत्महत्या स्मार्ट बच्चों के बीच एक निरंतर विषय थी। मेरे जानने वाले किसी ने भी ऐसा नहीं किया, लेकिन कई लोगों ने योजना बनाई, और कुछ ने कोशिश भी की होगी। ज्यादातर यह सिर्फ एक मुद्रा थी। अन्य किशोरों की तरह, हम नाटकीयता से प्यार करते थे, और आत्महत्या बहुत नाटकीय लगती थी। लेकिन आंशिक रूप से इसलिए था क्योंकि हमारे जीवन कभी-कभी वास्तव में दयनीय होते थे।
बदमाशी समस्या का सिर्फ एक हिस्सा थी। एक और समस्या, और संभवतः एक और भी बदतर, यह थी कि हमारे पास काम करने के लिए कभी कुछ वास्तविक नहीं था। मनुष्य काम करना पसंद करते हैं; दुनिया के अधिकांश हिस्सों में, आपका काम आपकी पहचान है। और हमने जो सारा काम किया वह बेकार था, या उस समय ऐसा लगता था।
सबसे अच्छा यह था कि हम भविष्य में बहुत दूर काम करने का अभ्यास कर रहे थे, इतना दूर कि हमें उस समय पता भी नहीं था कि हम किस चीज का अभ्यास कर रहे थे। अधिक बार यह केवल छलांग लगाने के लिए छल्लों की एक मनमानी श्रृंखला थी, परीक्षण क्षमता के लिए मुख्य रूप से डिज़ाइन की गई सामग्री के बिना शब्द। (गृह युद्ध के तीन मुख्य कारण थे.... परीक्षा: गृह युद्ध के तीन मुख्य कारणों को सूचीबद्ध करें।)
और बाहर निकलने का कोई रास्ता नहीं था। वयस्कों ने आपस में सहमति व्यक्त की थी कि यह कॉलेज जाने का रास्ता था। इस खाली जीवन से बचने का एकमात्र तरीका इसे स्वीकार करना था।
किशोर बच्चों की समाज में अधिक सक्रिय भूमिका होती थी। पूर्व-औद्योगिक काल में, वे सभी किसी न किसी तरह के प्रशिक्षु थे, चाहे वह दुकानों में हो या खेतों में या यहां तक कि युद्धपोतों पर भी। उन्हें अपने समाज बनाने के लिए नहीं छोड़ा गया था। वे वयस्क समाजों के कनिष्ठ सदस्य थे।
किशोर उस समय वयस्कों का अधिक सम्मान करते थे, क्योंकि वयस्क उन कौशलों के दृश्य विशेषज्ञ थे जिन्हें वे सीखने की कोशिश कर रहे थे। अब अधिकांश बच्चों को इस बात का बहुत कम अंदाजा है कि उनके माता-पिता अपने दूर के कार्यालयों में क्या करते हैं, और स्कूल के काम और वयस्कों के रूप में उनके द्वारा किए जाने वाले काम के बीच कोई संबंध नहीं देखते हैं (वास्तव में, बहुत कम है)।
और यदि किशोर वयस्कों का अधिक सम्मान करते थे, तो वयस्कों को किशोरों की अधिक आवश्यकता होती थी। कुछ वर्षों के प्रशिक्षण के बाद, एक प्रशिक्षु एक वास्तविक मदद हो सकता था। सबसे नए प्रशिक्षु को भी संदेश ले जाने या कार्यशाला को साफ करने के लिए बनाया जा सकता था।
अब वयस्कों को किशोरों की कोई तत्काल आवश्यकता नहीं है। वे एक कार्यालय में रास्ते में होंगे। इसलिए वे काम पर जाते समय उन्हें स्कूल में छोड़ देते हैं, जैसे वे सप्ताहांत के लिए दूर जा रहे हों तो कुत्ते को केनेल में छोड़ सकते हैं।
क्या हुआ? हम यहां एक कठिन समस्या का सामना कर रहे हैं। इस समस्या का कारण कई वर्तमान बुराइयों का कारण है: विशेषज्ञता। जैसे-जैसे नौकरियां अधिक विशिष्ट होती जाती हैं, हमें उनके लिए अधिक समय तक प्रशिक्षण लेना पड़ता है। पूर्व-औद्योगिक काल के बच्चों ने 14 साल की उम्र तक काम करना शुरू कर दिया था; खेतों में बच्चे, जहां ज्यादातर लोग रहते थे, कहीं पहले शुरू हो गए थे। अब कॉलेज जाने वाले बच्चे 21 या 22 साल की उम्र तक पूर्णकालिक काम करना शुरू नहीं करते हैं। कुछ डिग्रियों के साथ, जैसे एमडी और पीएचडी, आप 30 साल की उम्र तक अपना प्रशिक्षण पूरा नहीं कर सकते हैं।
किशोर अब बेकार हैं, सिवाय फास्ट फूड जैसे उद्योगों में सस्ते श्रम के, जिन्होंने इस तथ्य का फायदा उठाने के लिए विकसित किया है। लगभग किसी भी अन्य प्रकार के काम में, वे एक शुद्ध नुकसान होंगे। लेकिन वे बहुत छोटे भी हैं कि उन्हें बिना निगरानी के छोड़ा जा सके। किसी को उनकी निगरानी करनी होगी, और ऐसा करने का सबसे कुशल तरीका उन्हें एक स्थान पर इकट्ठा करना है। फिर कुछ वयस्क उन सभी की निगरानी कर सकते हैं।
यदि आप वहीं रुकते हैं, तो आप जो वर्णन कर रहे हैं वह सचमुच एक जेल है, भले ही वह अंशकालिक हो। समस्या यह है कि कई स्कूल व्यावहारिक रूप से वहीं रुक जाते हैं। स्कूलों का कथित उद्देश्य बच्चों को शिक्षित करना है। लेकिन ऐसा अच्छा करने के लिए कोई बाहरी दबाव नहीं है। और इसलिए अधिकांश स्कूल इतना बुरा काम करते हैं कि बच्चे इसे गंभीरता से नहीं लेते हैं - यहां तक कि स्मार्ट बच्चे भी नहीं। बहुत बार हम सभी, छात्र और शिक्षक दोनों, सिर्फ औपचारिकताएं पूरी कर रहे थे।
मेरी हाई स्कूल फ्रेंच कक्षा में हमें ह्यूगो की लेस मिज़रेबल्स पढ़नी थी। मुझे नहीं लगता कि हम में से कोई भी फ्रेंच इतना जानता था कि इस विशाल पुस्तक को पढ़ सके। कक्षा के बाकी लोगों की तरह, मैंने क्लिफ्स नोट्स को स्किम किया। जब हमें पुस्तक पर एक परीक्षा दी गई, तो मैंने देखा कि प्रश्न अजीब लग रहे थे। वे लंबे शब्दों से भरे थे जिनका उपयोग हमारे शिक्षक ने नहीं किया होगा। ये प्रश्न कहाँ से आए थे? क्लिफ्स नोट्स से, यह पता चला। शिक्षक भी उनका उपयोग कर रहा था। हम सभी बस दिखावा कर रहे थे।
निश्चित रूप से महान सार्वजनिक स्कूल शिक्षक हैं। मेरे चौथे कक्षा के शिक्षक, श्री मिहाल्को, की ऊर्जा और कल्पना ने उस वर्ष को कुछ ऐसा बना दिया जिसके बारे में उनके छात्र तीस साल बाद भी बात करते हैं। लेकिन उनके जैसे शिक्षक व्यक्तियों के रूप में धारा के विरुद्ध तैर रहे थे। वे सिस्टम को ठीक नहीं कर सकते थे।
लगभग किसी भी समूह में आपको पदानुक्रम मिलेगा। जब वास्तविक दुनिया में वयस्कों के समूह बनते हैं, तो यह आम तौर पर किसी सामान्य उद्देश्य के लिए होता है, और नेता वही होते हैं जो इसमें सबसे अच्छे होते हैं। अधिकांश स्कूलों की समस्या यह है कि उनका कोई उद्देश्य नहीं होता है। लेकिन पदानुक्रम तो होना ही है। और इसलिए बच्चे कुछ भी नहीं से एक बनाते हैं।
हमारे पास एक वाक्यांश है जो बताता है कि जब रैंकिंग को बिना किसी सार्थक मानदंड के बनाया जाना होता है तो क्या होता है। हम कहते हैं कि स्थिति लोकप्रियता प्रतियोगिता में पतित हो जाती है। और यही वह है जो अधिकांश अमेरिकी स्कूलों में होता है। किसी वास्तविक परीक्षा पर निर्भर रहने के बजाय, किसी की रैंक ज्यादातर अपनी रैंक बढ़ाने की क्षमता पर निर्भर करती है। यह लुई XIV के दरबार की तरह है। कोई बाहरी प्रतिद्वंद्वी नहीं है, इसलिए बच्चे एक-दूसरे के प्रतिद्वंद्वी बन जाते हैं।
जब कौशल की कोई वास्तविक बाहरी परीक्षा होती है, तो पदानुक्रम के नीचे होना दर्दनाक नहीं होता है। फुटबॉल टीम का एक नौसिखिया अनुभवी के कौशल का विरोध नहीं करता है; वह एक दिन उसकी तरह बनने की उम्मीद करता है और उससे सीखने का मौका पाकर खुश होता है। अनुभवी बदले में नोब्लेस ओब्लाइज की भावना महसूस कर सकता है। और सबसे महत्वपूर्ण बात, उनकी स्थिति इस बात पर निर्भर करती है कि वे विरोधियों के खिलाफ कैसा प्रदर्शन करते हैं, न कि इस बात पर कि वे दूसरे को नीचे धकेल सकते हैं या नहीं।
दरबार पदानुक्रम एक और बात है। इस प्रकार का समाज किसी भी व्यक्ति को नीचा दिखाता है जो इसमें प्रवेश करता है। नीचे कोई प्रशंसा नहीं है, न ही ऊपर नोब्लेस ओब्लाइज है। यह मारो या मरो है।
यह वह समाज है जो अमेरिकी माध्यमिक विद्यालयों में बनता है। और यह इसलिए होता है क्योंकि इन स्कूलों का कोई वास्तविक उद्देश्य नहीं है, सिवाय बच्चों को दिन के कुछ घंटों के लिए एक ही स्थान पर रखने के। जो मुझे उस समय समझ में नहीं आया, और वास्तव में हाल ही में समझ में नहीं आया, वह यह है कि स्कूल जीवन के दोहरे भय, क्रूरता और बोरियत, दोनों का एक ही कारण है।
अमेरिकी सार्वजनिक स्कूलों की क्षुद्रता के परिणाम केवल बच्चों को छह साल तक नाखुश करने से कहीं अधिक हैं। यह एक विद्रोह पैदा करता है जो सक्रिय रूप से बच्चों को उन चीजों से दूर ले जाता है जिन्हें वे सीख रहे हैं।
शायद कई नर्डों की तरह, हाई स्कूल के कई साल बाद ही मैं उन चीजों को पढ़ने में सक्षम हुआ जो हमें तब सौंपी गई थीं। और मैंने किताबों से ज्यादा खो दिया। मुझे "चरित्र" और "ईमानदारी" जैसे शब्दों पर भरोसा नहीं था क्योंकि वे वयस्कों द्वारा इतने पतित हो गए थे। जैसा कि वे तब इस्तेमाल किए जाते थे, ये शब्द सभी का मतलब एक ही लगता था: आज्ञाकारिता। जिन बच्चों को इन गुणों के लिए सराहा जाता था, वे या तो सबसे अच्छे थे, सुस्त दिमाग वाले पुरस्कार बैल, और सबसे बुरे, सतही चापलूस। यदि चरित्र और ईमानदारी यही थी, तो मैं उनका कोई हिस्सा नहीं चाहता था।
मैंने जिस शब्द को सबसे ज्यादा गलत समझा वह था "tact"। जैसा कि वयस्कों द्वारा उपयोग किया जाता है, इसका मतलब था अपना मुंह बंद रखना। मैंने मान लिया कि यह "tacit" और "taciturn" के समान मूल से लिया गया है, और इसका शाब्दिक अर्थ चुप रहना है। मैंने कसम खाई कि मैं कभी भी कुशल नहीं बनूंगा; वे मुझे कभी चुप नहीं करा पाएंगे। वास्तव में, यह "tactile" के समान मूल से लिया गया है, और इसका मतलब है कि एक कुशल स्पर्श होना। कुशल होने का मतलब अनाड़ी के विपरीत है। मुझे नहीं लगता कि मैंने यह कॉलेज तक सीखा।
नर्ड लोकप्रियता की दौड़ में एकमात्र हारने वाले नहीं हैं। नर्ड अलोकप्रिय हैं क्योंकि वे विचलित हैं। कुछ अन्य बच्चे हैं जो जानबूझकर बाहर हो जाते हैं क्योंकि वे पूरी प्रक्रिया से बहुत घृणा करते हैं।
किशोर बच्चे, यहां तक कि विद्रोही भी, अकेले रहना पसंद नहीं करते हैं, इसलिए जब बच्चे सिस्टम से बाहर हो जाते हैं, तो वे समूह के रूप में ऐसा करते हैं। जिन स्कूलों में मैं गया था, वहां विद्रोह का केंद्र नशीली दवाओं का उपयोग था, विशेष रूप से मारिजुआना। इस जनजाति के बच्चे काले कॉन्सर्ट टी-शर्ट पहनते थे और उन्हें "फ्रीक्स" कहा जाता था।
फ्रीक्स और नर्ड सहयोगी थे, और उनके बीच काफी ओवरलैप था। फ्रीक्स कुल मिलाकर अन्य बच्चों की तुलना में स्मार्ट थे, हालांकि कभी अध्ययन नहीं करना (या कम से कम ऐसा कभी नहीं दिखाना) एक महत्वपूर्ण जनजातीय मूल्य था। मैं नर्ड शिविर में अधिक था, लेकिन मैं कई फ्रीक्स का दोस्त था।
उन्होंने दवाओं का इस्तेमाल किया, कम से कम शुरुआत में, उन सामाजिक बंधनों के लिए जो वे बनाते थे। यह कुछ ऐसा था जिसे वे एक साथ करते थे, और चूंकि दवाएं अवैध थीं, यह विद्रोह का एक साझा बैज था।
मैं यह दावा नहीं कर रहा हूं कि खराब स्कूल बच्चों के नशीली दवाओं के साथ मुसीबत में पड़ने का पूरा कारण हैं। कुछ समय बाद, दवाओं की अपनी गति होती है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि कुछ फ्रीक्स अंततः अन्य समस्याओं से बचने के लिए दवाओं का इस्तेमाल करते थे - उदाहरण के लिए, घर पर परेशानी। लेकिन, कम से कम मेरे स्कूल में, अधिकांश बच्चों के ड्रग्स का उपयोग शुरू करने का कारण विद्रोह था। चौदह साल के बच्चे इसलिए पॉट पीना शुरू नहीं करते थे क्योंकि उन्होंने सुना था कि यह उनकी समस्याओं को भूलने में मदद करेगा। उन्होंने इसलिए शुरू किया क्योंकि वे एक अलग जनजाति में शामिल होना चाहते थे।
दुराचार विद्रोह को जन्म देता है; यह कोई नया विचार नहीं है। और फिर भी अधिकारी अभी भी ज्यादातर इस तरह से व्यवहार करते हैं जैसे कि दवाएं स्वयं समस्या का कारण थीं।
असली समस्या स्कूल जीवन की शून्यता है। जब तक वयस्क इसे महसूस नहीं करते, तब तक हम समाधान नहीं देखेंगे। जो वयस्क इसे पहले महसूस कर सकते हैं वे वे हैं जो स्वयं स्कूल में नर्ड थे। क्या आप चाहते हैं कि आपके बच्चे आठवीं कक्षा में उतने ही नाखुश हों जितने आप थे? मैं नहीं करूंगा। खैर, तो क्या हम चीजों को ठीक करने के लिए कुछ कर सकते हैं? लगभग निश्चित रूप से। वर्तमान प्रणाली के बारे में कुछ भी अनिवार्य नहीं है। यह ज्यादातर डिफ़ॉल्ट रूप से आया है।
हालांकि, वयस्क व्यस्त हैं। स्कूल के नाटकों के लिए दिखाना एक बात है। शैक्षिक नौकरशाही को संभालना दूसरी बात है। शायद कुछ लोग चीजों को बदलने की कोशिश करने की ऊर्जा रखेंगे। मुझे संदेह है कि सबसे कठिन हिस्सा यह महसूस करना है कि आप कर सकते हैं।
अभी भी स्कूल में नर्डों को अपना सांस नहीं रोकनी चाहिए। शायद एक दिन हेलिकॉप्टरों में वयस्कों की एक भारी सशस्त्र सेना आपको बचाने के लिए आएगी, लेकिन वे शायद इस महीने नहीं आ रहे होंगे। नर्डों के जीवन में कोई भी तत्काल सुधार शायद नर्डों को स्वयं करना होगा।
केवल उस स्थिति को समझना जिसमें वे हैं, इसे कम दर्दनाक बनाना चाहिए। नर्ड हारने वाले नहीं हैं। वे बस एक अलग खेल खेल रहे हैं, और एक खेल जो वास्तविक दुनिया में खेले जाने वाले खेल के बहुत करीब है। वयस्क यह जानते हैं। अब सफल वयस्कों को ढूंढना मुश्किल है जो हाई स्कूल में नर्ड होने का दावा नहीं करते हैं।
यह नर्डों के लिए यह महसूस करना भी महत्वपूर्ण है कि स्कूल जीवन नहीं है। स्कूल एक अजीब, कृत्रिम चीज है, आधा बाँझ और आधा जंगली। यह सर्वव्यापी है, जीवन की तरह, लेकिन यह असली चीज नहीं है। यह केवल अस्थायी है, और यदि आप देखते हैं, तो आप इसे अभी भी इसमें रहते हुए देख सकते हैं।
यदि जीवन बच्चों के लिए भयानक लगता है, तो यह इसलिए नहीं है क्योंकि हार्मोन आपको राक्षसों में बदल रहे हैं (जैसा कि आपके माता-पिता मानते हैं), न ही इसलिए कि जीवन वास्तव में भयानक है (जैसा कि आप मानते हैं)। ऐसा इसलिए है क्योंकि वयस्कों, जिन्हें अब आपकी कोई आर्थिक उपयोगिता नहीं है, उन्होंने आपको वर्षों तक एक साथ बंद रहने के लिए छोड़ दिया है और कुछ भी वास्तविक करने के लिए नहीं है। कोई भी समाज जो उस प्रकार का है, उसमें रहना भयानक है। किशोर बच्चे नाखुश क्यों हैं, यह समझाने के लिए आपको और कहीं देखने की आवश्यकता नहीं है।
मैंने इस निबंध में कुछ कठोर बातें कही हैं, लेकिन वास्तव में यह थीसिस आशावादी है - कि कई समस्याएं जिन्हें हम स्वाभाविक मानते हैं, वे वास्तव में असाध्य नहीं हैं। किशोर बच्चे स्वाभाविक रूप से दुखी राक्षस नहीं हैं। यह बच्चों और वयस्कों दोनों के लिए उत्साहजनक खबर होनी चाहिए।
धन्यवाद सारा हार्लिन, ट्रेवर ब्लैकवेल, रॉबर्ट मॉरिस, एरिक रेमंड, और जैकी वीकर को इस निबंध के ड्राफ्ट पढ़ने के लिए, और मारिया डेनियल्स को तस्वीरें स्कैन करने के लिए।