क्या आप सिलिकॉन वैली खरीद सकते हैं? शायद।
फरवरी 2009
बहुत से शहर सिलिकॉन वैली को देखकर पूछते हैं "हम यहाँ कुछ ऐसा कैसे बना सकते हैं?" इसे करने का जैविक तरीका एक ऐसी जगह पर प्रथम श्रेणी का विश्वविद्यालय स्थापित करना है जहाँ अमीर लोग रहना चाहते हैं। सिलिकॉन वैली ऐसे ही हुआ। लेकिन क्या आप स्टार्टअप्स को फंड करके प्रक्रिया को तेज कर सकते हैं?
संभवतः। आइए देखें कि इसमें क्या लगेगा।
पहली बात यह समझनी है कि स्टार्टअप्स को प्रोत्साहित करना एक विशेष शहर में स्टार्टअप्स को प्रोत्साहित करने से एक अलग समस्या है। बाद वाला बहुत महंगा है।
कभी-कभी लोग सोचते हैं कि वे अपने शहर में Y Combinator जैसा कुछ शुरू करके स्टार्टअप दृश्य को बेहतर बना सकते हैं, लेकिन वास्तव में इसका लगभग शून्य प्रभाव पड़ेगा। मुझे पता है क्योंकि जब हम साल का आधा समय बोस्टन में थे तब Y Combinator का बोस्टन पर लगभग शून्य प्रभाव पड़ा था। जिन लोगों को हमने फंड किया वे पूरे देश (वास्तव में, दुनिया) से आए थे और बाद में वे जहाँ भी अधिक फंडिंग प्राप्त कर सकते थे वहाँ चले गए - जिसका आम तौर पर मतलब सिलिकॉन वैली था।
सीड फंडिंग व्यवसाय एक क्षेत्रीय व्यवसाय नहीं है, क्योंकि उस चरण में स्टार्टअप्स मोबाइल होते हैं। वे बस लैपटॉप वाले कुछ संस्थापक होते हैं। [1]
यदि आप किसी विशेष शहर में स्टार्टअप्स को प्रोत्साहित करना चाहते हैं, तो आपको ऐसे स्टार्टअप्स को फंड करना होगा जो छोड़ेंगे नहीं। ऐसा करने के दो तरीके हैं: उन्हें छोड़ने से रोकने वाले नियम बनाना, या उन्हें उनके जीवन के उस बिंदु पर फंड करना जब वे स्वाभाविक रूप से जड़ें जमा लेते हैं। पहला तरीका एक गलती है, क्योंकि यह खराब स्टार्टअप्स का चयन करने के लिए एक फिल्टर बन जाता है। यदि आपकी शर्तें स्टार्टअप्स को उन चीजों को करने के लिए मजबूर करती हैं जो वे नहीं चाहते हैं, तो केवल हताश लोग ही आपका पैसा लेंगे।
अच्छे स्टार्टअप फंडिंग की शर्त के रूप में दूसरे शहर में चले जाएंगे। वे अगली बार फंडिंग की आवश्यकता होने पर स्थानांतरित न होने के लिए सहमत नहीं होंगे। इसलिए उन्हें रोकने का एकमात्र तरीका उन्हें इतना देना है कि उन्हें कभी छोड़ने की आवश्यकता न पड़े।
इसमें कितना लगेगा? यदि आप स्टार्टअप्स को अपने शहर में रखना चाहते हैं, तो आपको उन्हें इतना देना होगा कि वे सिलिकॉन वैली वीसी से ऐसे प्रस्ताव को अस्वीकार न करें जिसमें उन्हें स्थानांतरित करने की आवश्यकता हो। एक स्टार्टअप ऐसे प्रस्ताव को अस्वीकार करने में सक्षम होगा यदि वे उस बिंदु तक बढ़ गए हैं जहाँ वे (ए) आपके शहर में जड़ें जमा चुके हैं और/या (बी) इतने सफल हैं कि वीसी उन्हें फंड करेंगे भले ही वे स्थानांतरित न हों।
उस बिंदु तक एक स्टार्टअप को विकसित करने में कितना खर्च आएगा? कम से कम कई लाख डॉलर। Wufoo ने $118k पर टैम्पा में खुद को स्थापित किया है, लेकिन वे एक चरम मामला हैं। औसतन इसमें कम से कम आधा मिलियन लगेगा।
इसलिए यदि यह सोचना कि आप स्टार्टअप्स को प्रत्येक $15-20k देकर एक स्थानीय सिलिकॉन वैली विकसित कर सकते हैं, जैसा कि Y Combinator करता है, सच होने के लिए बहुत अच्छा लगता है, तो ऐसा इसलिए है क्योंकि यह है। उन्हें टिके रहने के लिए आपको उन्हें कम से कम 20 गुना अधिक देना होगा।
हालांकि, वह भी एक दिलचस्प संभावना है। मान लीजिए कि सुरक्षित रहने के लिए प्रति स्टार्टअप एक मिलियन डॉलर खर्च होंगे। यदि आप स्टार्टअप्स को प्रति मिलियन डॉलर अपने शहर में टिका सकते हैं, तो एक अरब डॉलर में आप एक हजार स्टार्टअप ला सकते हैं। यह शायद आपको सिलिकॉन वैली से आगे नहीं धकेलेगा, लेकिन यह आपको दूसरा स्थान दिला सकता है।
एक फुटबॉल स्टेडियम की कीमत पर, कोई भी शहर जो रहने के लिए अच्छा था, खुद को दुनिया के सबसे बड़े स्टार्टअप हब में से एक बना सकता है।
इसके अलावा, इसमें बहुत लंबा समय नहीं लगेगा। आप शायद इसे पांच साल में कर सकते हैं। एक मेयर के कार्यकाल के दौरान। और समय के साथ यह आसान होता जाएगा, क्योंकि आपके शहर में जितने अधिक स्टार्टअप होंगे, नए लोगों को वहाँ ले जाने के लिए उतना ही कम लगेगा। जब तक आपके शहर में एक हजार स्टार्टअप होंगे, तब तक वीसी उन्हें सिलिकॉन वैली में स्थानांतरित करने के लिए इतनी कड़ी मेहनत नहीं करेंगे; इसके बजाय वे स्थानीय कार्यालय खोलेंगे। तब आप वास्तव में अच्छी स्थिति में होंगे। आपने एक स्व-स्थायी श्रृंखला प्रतिक्रिया शुरू कर दी होगी जो वैली को चलाती है।
लेकिन अब मुश्किल हिस्सा आता है। आपको स्टार्टअप्स को चुनना होगा। आप यह कैसे करते हैं? स्टार्टअप्स को चुनना एक दुर्लभ और मूल्यवान कौशल है, और जिन कुछ लोगों के पास यह है उन्हें आसानी से काम पर नहीं रखा जा सकता है। और यह कौशल मापना इतना कठिन है कि यदि कोई सरकार इसे रखने वाले लोगों को काम पर रखने की कोशिश करती है, तो वे लगभग निश्चित रूप से गलत लोगों को प्राप्त करेंगे।
उदाहरण के लिए, एक शहर एक वीसी फंड को स्थानीय शाखा स्थापित करने के लिए पैसा दे सकता है, और उन्हें चुनाव करने दे सकता है। लेकिन केवल एक खराब वीसी फंड ही यह सौदा करेगा। वे शहर के अधिकारियों को बुरे नहीं लगेंगे। वे बहुत प्रभावशाली लगेंगे। लेकिन वे स्टार्टअप्स चुनने में खराब होंगे। वीसी की यह विशिष्ट विफलता मोड है। सभी वीसी सीमित भागीदारों को प्रभावशाली लगते हैं। अच्छे और बुरे के बीच का अंतर केवल उनके काम के दूसरे हिस्से में दिखाई देता है: स्टार्टअप्स को चुनना और सलाह देना। [2]
आप वास्तव में जो चाहते हैं वह स्थानीय एंजेल निवेशकों का एक पूल है - ऐसे लोग जो अपने स्टार्टअप्स से कमाए पैसे का निवेश करते हैं। लेकिन दुर्भाग्य से यहाँ आपको मुर्गी और अंडे की समस्या का सामना करना पड़ता है। यदि आपका शहर पहले से ही एक स्टार्टअप हब नहीं है, तो वहाँ ऐसे लोग नहीं होंगे जो स्टार्टअप्स से अमीर बने हों। और मुझे ऐसा कोई तरीका नहीं दिखता जिससे कोई शहर बाहर से एंजेल को आकर्षित कर सके। परिभाषा के अनुसार वे अमीर हैं। ऐसा कोई प्रोत्साहन नहीं है जो उन्हें स्थानांतरित कर सके। [3]
हालांकि, एक शहर उन निवेशकों की विशेषज्ञता का लाभ उठाकर स्टार्टअप्स का चयन कर सकता है जो स्थानीय नहीं थे। सबसे प्रतिष्ठित सिलिकॉन वैली एंजल्स की सूची बनाना और उससे उन सभी स्टार्टअप्स की सूची तैयार करना काफी सीधा होगा जिनमें उन्होंने निवेश किया है। यदि कोई शहर इन कंपनियों को स्थानांतरित करने के लिए प्रत्येक को एक मिलियन डॉलर की पेशकश करता है, तो उनमें से कई शुरुआती चरण वाली कंपनियां शायद इसे स्वीकार कर लेंगी।
यह योजना कितनी भी बेतुकी लगे, यह शायद किसी शहर के लिए अच्छे स्टार्टअप्स का चयन करने का सबसे कुशल तरीका है।
यह स्टार्टअप्स को उनके मूल निवेशकों से अलग होने पर कुछ हद तक नुकसान पहुंचाएगा। दूसरी ओर, अतिरिक्त मिलियन डॉलर उन्हें बहुत अधिक रनवे देगा।
क्या प्रत्यारोपित स्टार्टअप जीवित रहेंगे? काफी संभव है। पता लगाने का एकमात्र तरीका इसे आज़माना होगा। यह एक बहुत सस्ता प्रयोग होगा, जैसा कि नागरिक व्यय जाता है। उन 30 स्टार्टअप्स को चुनें जिनमें प्रतिष्ठित एंजल्स ने हाल ही में निवेश किया है, उन्हें प्रत्येक को एक मिलियन डॉलर दें यदि वे आपके शहर में स्थानांतरित होते हैं, और देखें कि एक साल बाद क्या होता है। यदि वे फलते-फूलते दिखते हैं, तो आप बड़े पैमाने पर स्टार्टअप्स का आयात करने का प्रयास कर सकते हैं।
उन्हें छोड़ने की अनुमति देने की शर्तों के बारे में बहुत कानूनी न बनें। बस एक सज्जनों का समझौता करें।
इसे सस्ते में करने की कोशिश न करें और प्रारंभिक प्रयोग के लिए केवल 10 चुनें। यदि आप इसे बहुत छोटे पैमाने पर करते हैं तो आप केवल विफलता की गारंटी देंगे। स्टार्टअप्स को अन्य स्टार्टअप्स के आसपास रहने की आवश्यकता है। 30 एक समुदाय की तरह महसूस करने के लिए पर्याप्त होंगे।
उन्हें किसी जीर्ण-शीर्ण गोदाम में काम करने की कोशिश न करें जिसे आपने "इनक्यूबेटर" बनाया है। असली स्टार्टअप अपने स्थानों पर काम करना पसंद करते हैं।
वास्तव में, स्टार्टअप्स पर कोई प्रतिबंध न लगाएं। स्टार्टअप संस्थापक ज्यादातर हैकर्स होते हैं, और हैकर्स नियमों की तुलना में सज्जनों के समझौतों से बहुत अधिक बाधित होते हैं। यदि वे वादे पर हाथ मिलाते हैं, तो वे उसे निभाएंगे। लेकिन उन्हें एक ताला दिखाएं और उनका पहला विचार उसे खोलने का होगा।
दिलचस्प बात यह है कि 30-स्टार्टअप प्रयोग किसी भी पर्याप्त रूप से अमीर निजी नागरिक द्वारा किया जा सकता है। और अगर यह काम करता है तो शहर पर कितना दबाव पड़ेगा। [4]
क्या शहर को पैसे के बदले स्टॉक लेना चाहिए? सिद्धांत रूप में वे इसके हकदार हैं, लेकिन वे स्टार्टअप्स के लिए मूल्यांकन कैसे चुनेंगे? आप उन्हें सभी को एक ही मूल्यांकन नहीं दे सकते: यह कुछ के लिए बहुत कम होगा (जो आपको मना कर देंगे) और दूसरों के लिए बहुत अधिक (क्योंकि यह उनके अगले दौर को "डाउन राउंड" बना सकता है)। और चूंकि हम मान रहे हैं कि हम स्टार्टअप्स को चुने बिना ऐसा कर रहे हैं, हमें यह भी मानना होगा कि हम उन्हें महत्व नहीं दे सकते, क्योंकि यह व्यावहारिक रूप से वही बात है।
स्टार्टअप्स में स्टॉक न लेने का एक और कारण यह है कि स्टार्टअप अक्सर प्रतिष्ठाहीन चीजों में शामिल होते हैं। स्थापित कंपनियां भी होती हैं, लेकिन उन्हें इसके लिए दोषी नहीं ठहराया जाता है। यदि किसी की हत्या फेसबुक पर मिले किसी व्यक्ति द्वारा की जाती है, तो प्रेस कहानी को ऐसे मानेगा जैसे वह फेसबुक के बारे में हो। यदि किसी की हत्या सुपरमार्केट में मिले किसी व्यक्ति द्वारा की जाती है, तो प्रेस इसे केवल हत्या की कहानी के रूप में मानेगा। इसलिए समझें कि यदि आप स्टार्टअप्स में निवेश करते हैं, तो वे ऐसी चीजें बना सकते हैं जिनका उपयोग पोर्नोग्राफी, या फाइल-शेयरिंग, या अनफ़ैशनेबल राय की अभिव्यक्ति के लिए किया जाता है। आपको शायद इस परियोजना को अपने राजनीतिक विरोधियों के साथ मिलकर प्रायोजित करना चाहिए, ताकि वे स्टार्टअप्स जो कुछ भी करते हैं उसका उपयोग आपको हराने के लिए एक क्लब के रूप में न कर सकें।
हालांकि, स्टार्टअप्स को पैसा देना बहुत अधिक राजनीतिक देयता होगी। इसलिए सबसे अच्छी योजना इसे परिवर्तनीय ऋण बनाना होगा, लेकिन जो वास्तव में बड़े दौर, जैसे $20 मिलियन के अलावा परिवर्तित नहीं होता है।
यह योजना कितनी अच्छी तरह काम करेगी यह शहर पर निर्भर करेगा। कुछ शहर हैं, जैसे पोर्टलैंड, जिन्हें स्टार्टअप हब बनाना आसान होगा, और अन्य, जैसे डेट्रॉइट, जहाँ यह वास्तव में एक कठिन लड़ाई होगी। इसलिए इस योजना को आज़माने से पहले अपने शहर के बारे में खुद से ईमानदार रहें।
यह आपके शहर जितना सैन फ्रांसिस्को जैसा होगा, उसके अनुपात में आसान होगा। क्या आपका मौसम अच्छा है? क्या लोग डाउनटाउन में रहते हैं, या उन्होंने उपनगरों के लिए केंद्र छोड़ दिया है? क्या शहर को "हिप" और "सहिष्णु" के रूप में वर्णित किया जाएगा, या "पारंपरिक मूल्यों" को दर्शाने वाले के रूप में? क्या पास में अच्छे विश्वविद्यालय हैं? क्या चलने योग्य पड़ोस हैं? क्या नर्ड्स घर जैसा महसूस करेंगे? यदि आपने इन सभी सवालों का जवाब हाँ में दिया है, तो आप न केवल इस योजना को पूरा करने में सक्षम हो सकते हैं, बल्कि प्रति स्टार्टअप एक मिलियन डॉलर से कम में भी कर सकते हैं।
मुझे एहसास है कि किसी भी शहर के पास इस योजना को पूरा करने की राजनीतिक इच्छाशक्ति होने की संभावना सूक्ष्म रूप से कम है। मैं बस यह पता लगाना चाहता था कि अगर कोई करता तो इसमें क्या लगता। सिलिकॉन वैली को कूदने के लिए कितना मुश्किल होगा? यह सोचना आकर्षक है कि यह पुरस्कार इतने सारे शहरों की पहुंच में हो सकता है। इसलिए भले ही वे सभी अभी भी स्टेडियम पर पैसा खर्च करेंगे, कम से कम अब कोई उनसे पूछ सकता है: आपने सिलिकॉन वैली का एक गंभीर प्रतिद्वंद्वी बनने के बजाय ऐसा क्यों चुना?