Organische Startup-Ideen | undefined

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April 2010

Der beste Weg, Startup-Ideen zu entwickeln, ist, sich selbst die Frage zu stellen: Was wünschte ich mir, jemand würde es für mich herstellen?

Es gibt zwei Arten von Startup-Ideen: solche, die organisch aus dem eigenen Leben entstehen, und solche, bei denen man aus der Ferne entscheidet, dass sie für eine andere Nutzerklasse als einen selbst notwendig sein werden. Apple war die erste Art. Apple entstand, weil Steve Wozniak einen Computer wollte. Im Gegensatz zu den meisten Leuten, die Computer wollten, konnte er einen entwerfen, also tat er es. Und da viele andere Leute dasselbe wollten, konnte Apple genug davon verkaufen, um das Unternehmen ins Rollen zu bringen. Sie verlassen sich übrigens auch heute noch auf dieses Prinzip. Das iPhone ist das Telefon, das Steve Jobs will. [1]

Unser eigenes Startup, Viaweb, war von der zweiten Art. Wir stellten Software zur Erstellung von Online-Shops her. Wir brauchten diese Software selbst nicht. Wir waren keine Direktvermarkter. Wir wussten nicht einmal, als wir anfingen, dass unsere Nutzer „Direktvermarkter“ genannt wurden. Aber wir waren vergleichsweise alt, als wir das Unternehmen gründeten (ich war 30 und Robert Morris 29), sodass wir genug gesehen hatten, um zu wissen, dass Nutzer diese Art von Software brauchen würden. [2]

Es gibt keine scharfe Trennlinie zwischen den beiden Arten von Ideen, aber die erfolgreichsten Startups scheinen näher an der Apple-Art als an der Viaweb-Art zu liegen. Als Bill Gates diesen ersten Basic-Interpreter für den Altair schrieb, schrieb er etwas, das er selbst verwenden würde, ebenso wie Larry und Sergey, als sie die ersten Versionen von Google schrieben.

Organische Ideen sind im Allgemeinen den ausgedachten vorzuziehen, aber besonders dann, wenn die Gründer jung sind. Es braucht Erfahrung, um vorherzusagen, was andere Leute wollen werden. Die schlechtesten Ideen, die wir bei Y Combinator sehen, stammen von jungen Gründern, die Dinge herstellen, von denen sie denken, dass andere Leute sie wollen werden.

Wenn Sie also ein Startup gründen möchten und noch nicht wissen, was Sie tun werden, ermutige ich Sie, sich zunächst auf organische Ideen zu konzentrieren. Was fehlt oder ist in Ihrem täglichen Leben kaputt? Manchmal bekommen Sie sofort Antworten, wenn Sie sich diese Frage stellen. Für Bill Gates muss es offensichtlich kaputt gewesen sein, dass man den Altair nur in Maschinensprache programmieren konnte.

Sie müssen vielleicht ein wenig aus sich herausgehen, um Defekte zu erkennen, denn man gewöhnt sich daran und nimmt sie als selbstverständlich hin. Sie können jedoch sicher sein, dass sie vorhanden sind. Es gibt immer großartige Ideen, die direkt vor unserer Nase liegen. Im Jahr 2004 war es lächerlich, dass Harvard-Studenten immer noch ein Facebook auf Papier benutzten. Sicherlich hätte so etwas online sein sollen.

Es gibt jetzt offensichtliche Ideen, die herumliegen. Der Grund, warum Sie sie übersehen, ist derselbe Grund, warum Sie die Idee, Facebook im Jahr 2004 zu bauen, übersehen hätten: organische Startup-Ideen scheinen anfangs normalerweise keine Startup-Ideen zu sein. Wir wissen jetzt, dass Facebook sehr erfolgreich war, aber versetzen Sie sich zurück ins Jahr 2004. Das Online-Stellen von Studentenprofilen wäre nicht wie eine große Startup-Idee erschienen. Und tatsächlich war es anfangs keine Startup-Idee. Als Mark diesen Winter bei einem YC-Dinner sprach, sagte er, er habe nicht versucht, ein Unternehmen zu gründen, als er die erste Version von Facebook schrieb. Es war nur ein Projekt. So war es auch mit dem Apple I, als Woz es zum ersten Mal entwickelte. Er dachte nicht, dass er ein Unternehmen gründete. Wenn diese Leute gedacht hätten, sie würden Unternehmen gründen, wären sie vielleicht versucht gewesen, etwas „Ernsthafteres“ zu tun, und das wäre ein Fehler gewesen.

Wenn Sie also organische Startup-Ideen entwickeln möchten, ermutige ich Sie, sich mehr auf den Ideen-Teil und weniger auf den Startup-Teil zu konzentrieren. Beheben Sie einfach Dinge, die kaputt erscheinen, unabhängig davon, ob das Problem wichtig genug erscheint, um ein Unternehmen darauf aufzubauen. Wenn Sie solche Fäden weiterverfolgen, würden Sie zwangsläufig etwas Wertvolles für viele Menschen schaffen, und wenn Sie das tun, überraschen Sie sich selbst, Sie haben ein Unternehmen.

Seien Sie nicht entmutigt, wenn das, was Sie anfangs produzieren, von anderen als Spielzeug abgetan wird. Das ist sogar ein gutes Zeichen. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum alle anderen die Idee übersehen haben. Die ersten Mikrocomputer wurden als Spielzeug abgetan. Und die ersten Flugzeuge und die ersten Autos. An diesem Punkt, wenn jemand mit etwas zu uns kommt, das die Benutzer mögen, wir uns aber vorstellen können, dass Forumstrolle es als Spielzeug abtun, sind wir umso eher bereit zu investieren.

Während junge Gründer bei der Entwicklung von ausgedachten Ideen im Nachteil sind, sind sie die beste Quelle für organische Ideen, da sie an der Spitze der Technologie stehen. Sie nutzen die neuesten Sachen. Sie haben gerade erst entschieden, was sie verwenden wollen, also warum sollten sie es nicht tun? Und weil sie die neuesten Sachen nutzen, sind sie in der Lage, wertvolle Arten von behebbaren Defekten zuerst zu entdecken.

Es gibt nichts Wertvolleres als einen unerfüllten Bedarf, der gerade erst behebbar wird. Wenn Sie etwas Kaputtes finden, das Sie für viele Leute beheben können, haben Sie eine Goldgrube gefunden. Wie bei einer echten Goldgrube müssen Sie immer noch hart arbeiten, um das Gold herauszuholen. Aber zumindest wissen Sie, wo die Ader ist, und das ist der schwierige Teil.

Anmerkungen

[1] Dies deutet auf eine Möglichkeit hin, Bereiche vorherzusagen, in denen Apple schwach sein wird: Dinge, die Steve Jobs nicht benutzt. Z.B. ich bezweifle, dass er sich viel mit Spielen beschäftigt.

[2] Rückblickend hätten wir Direktvermarkter werden sollen. Wenn ich Viaweb noch einmal machen würde, würde ich unseren eigenen Online-Shop eröffnen. Wenn wir das getan hätten, hätten wir die Benutzer viel besser verstanden. Ich würde jedem, der ein Startup gründet, ermutigen, einer seiner Benutzer zu werden, egal wie unnatürlich es erscheint.

[3] Mögliche Ausnahme: Es ist schwer, direkt mit Open-Source-Software zu konkurrieren. Sie können Dinge für Programmierer bauen, aber es muss einen Teil geben, für den Sie Geld verlangen können.

Danke an Sam Altman, Trevor Blackwell und Jessica Livingston für das Lesen von Entwürfen davon.