스타트업 13가지 조언
스타트업을 시작하고 싶으신가요? Y Combinator에서 자금을 지원받으세요.
이 에세이가 어떻게 작성되었는지 확인하세요.
2009년 2월
제가 스타트업에 항상 말하는 것 중 하나는 Paul Buchheit에게 배운 원칙입니다. 많은 사람을 어중간하게 행복하게 만드는 것보다 소수의 사람들을 정말 행복하게 만드는 것이 낫다는 것입니다. 최근 한 기자에게 스타트업에 10가지만 말해줄 수 있다면 이것이 그중 하나일 것이라고 말했습니다. 그러다 문득 다른 9가지는 무엇일까 생각했습니다. 목록을 만들다 보니 13가지가 되었습니다:
1. 좋은 공동 창업자를 선택하세요.
공동 창업자는 스타트업에게 부동산의 위치와 같습니다. 집의 위치를 제외하고는 모든 것을 바꿀 수 있습니다. 스타트업에서는 아이디어를 쉽게 바꿀 수 있지만, 공동 창업자를 바꾸는 것은 어렵습니다. [1] 그리고 스타트업의 성공은 거의 항상 창업자들의 역량에 달려 있습니다.
2. 빠르게 출시하세요.
빠르게 출시해야 하는 이유는 제품을 조기에 시장에 출시하는 것이 중요해서라기보다, 출시하기 전까지는 실제로 제품 작업을 시작한 것이 아니기 때문입니다. 출시는 무엇을 만들어야 했는지 가르쳐줍니다. 그것을 알기 전까지는 시간을 낭비하는 것입니다. 따라서 무엇을 출시하든 그 주된 가치는 사용자를 참여시키기 위한 구실입니다.
3. 아이디어를 발전시키세요.
이것은 빠른 출시의 두 번째 절반입니다. 빠르게 출시하고 반복하세요. 스타트업을 단지 어떤 훌륭한 초기 아이디어를 구현하는 문제로 취급하는 것은 큰 실수입니다. 에세이에서처럼, 대부분의 아이디어는 구현 과정에서 나타납니다.
4. 사용자를 이해하세요.
스타트업이 창출하는 부를 직사각형으로 상상할 수 있습니다. 한 변은 사용자 수이고 다른 한 변은 그들의 삶을 얼마나 개선하는가입니다. [2] 두 번째 차원은 당신이 가장 잘 통제할 수 있는 부분입니다. 그리고 실제로 첫 번째 차원의 성장은 두 번째 차원에서 얼마나 잘하느냐에 따라 결정될 것입니다. 과학에서처럼 어려운 부분은 질문에 답하는 것이 아니라 질문을 던지는 것입니다. 즉, 사용자들이 부족한 새로운 것을 발견하는 것이 어렵습니다. 그들을 더 잘 이해할수록 그것을 해낼 가능성이 높아집니다. 이것이 많은 성공적인 스타트업이 창업자들이 필요로 했던 것을 만드는 이유입니다.
5. 많은 사용자가 무관심하게 만드는 것보다 소수의 사용자가 당신을 사랑하게 만드세요.
이상적으로는 많은 수의 사용자가 당신을 사랑하게 만들고 싶겠지만, 그것을 즉시 달성할 수는 없습니다. 처음에는 잠재 사용자 중 일부의 모든 요구를 충족시키거나, 모든 잠재 사용자의 일부 요구를 충족시키는 것 중 하나를 선택해야 합니다. 전자를 택하세요. 만족도를 높이는 것보다 사용자 수를 늘리는 것이 더 쉽습니다. 그리고 아마도 더 중요한 것은, 자신에게 거짓말하기가 더 어렵다는 것입니다. 훌륭한 제품에 85% 정도 도달했다고 생각한다면, 그것이 70% 또는 10%가 아니라는 것을 어떻게 알 수 있을까요? 반면에 사용자 수를 아는 것은 쉽습니다.
6. 놀랍도록 좋은 고객 서비스를 제공하세요.
고객들은 부당한 대우에 익숙합니다. 그들이 거래하는 대부분의 회사들은 형편없는 고객 서비스로도 버틸 수 있는 준독점 기업들입니다. 그러한 경험들로 인해 당신 자신의 가능한 것에 대한 생각이 무의식적으로 낮아졌을 것입니다. 고객 서비스를 단순히 좋은 수준이 아니라 놀랍도록 좋게 만들어 보세요. 사람들을 행복하게 만들기 위해 최선을 다하세요. 그들은 감동할 것입니다. 스타트업의 초기 단계에서는 확장 불가능한 수준의 고객 서비스를 제공하는 것이 이득입니다. 왜냐하면 그것이 사용자에 대해 배우는 방법이기 때문입니다.
7. 측정하는 것을 만듭니다.
이것은 Joe Kraus에게 배웠습니다. [3] 단순히 무언가를 측정하는 것만으로도 그것을 개선하는 기이한 경향이 있습니다. 사용자 수를 늘리고 싶다면, 벽에 큰 종이를 붙이고 매일 사용자 수를 그래프로 그리세요. 숫자가 올라가면 기뻐하고, 내려가면 실망할 것입니다. 곧 무엇이 숫자를 올리는지 알아차리기 시작할 것이고, 그것을 더 많이 하게 될 것입니다. 결과: 무엇을 측정할지 신중하세요.
8. 적게 지출하세요.
스타트업이 저렴해야 한다는 것이 얼마나 중요한지 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 대부분의 스타트업은 사람들이 원하는 것을 만들기 전에 실패하며, 가장 흔한 실패 형태는 자금 고갈입니다. 따라서 저렴하게 운영하는 것은 빠르게 반복하는 것과 (거의) 동일합니다. [4] 하지만 그 이상입니다. 절약하는 문화는 운동이 사람을 젊게 유지하는 방식과 비슷하게 회사를 젊게 유지합니다.
9. 라면 수익성을 달성하세요.
'라면 수익성'이란 스타트업이 창업자들의 생활비를 충당할 만큼만 수익을 내는 것을 의미합니다. 이는 비즈니스 모델의 빠른 프로토타이핑(그럴 수도 있지만)이라기보다는 투자 과정을 해킹하는 방식에 가깝습니다. 라면 수익성을 넘어서면 투자자들과의 관계가 완전히 달라집니다. 또한 사기 진작에도 좋습니다.
10. 방해 요소를 피하세요.
방해 요소만큼 스타트업을 죽이는 것은 없습니다. 최악의 유형은 돈을 버는 것들입니다: 본업, 컨설팅, 수익성 있는 사이드 프로젝트. 스타트업이 장기적인 잠재력이 더 클 수 있지만, 지금 당장 돈을 지불하는 사람들의 전화를 받기 위해 항상 스타트업 작업을 중단하게 될 것입니다. 역설적으로, 자금 조달도 이러한 유형의 방해 요소이므로, 그것 또한 최소화하려고 노력하세요.
11. 사기를 잃지 마세요.
스타트업의 직접적인 사망 원인은 자금 고갈인 경향이 있지만, 근본적인 원인은 대개 집중력 부족입니다. 회사가 어리석은 사람들에 의해 운영되거나(조언으로 고칠 수 없음) 사람들이 똑똑하지만 사기를 잃은 경우입니다. 스타트업을 시작하는 것은 엄청난 정신적 부담입니다. 이를 이해하고, 무거운 상자를 들어 올릴 때 무릎을 굽히는 것처럼, 그것에 짓눌리지 않도록 의식적으로 노력하세요.
12. 포기하지 마세요.
사기를 잃더라도 포기하지 마세요. 포기하지 않는 것만으로도 놀랍도록 멀리 갈 수 있습니다. 이것이 모든 분야에 해당되는 것은 아닙니다. 아무리 오래 노력해도 훌륭한 수학자가 될 수 없는 사람들이 많습니다. 하지만 스타트업은 그렇지 않습니다. 아이디어를 계속 변화시키는 한, 순수한 노력만으로도 대개 충분합니다.
13. 거래는 무산됩니다.
Viaweb에서 배운 가장 유용한 기술 중 하나는 희망을 품지 않는 것이었습니다. 우리는 아마도 20가지 유형의 거래가 무산되는 경험을 했을 것입니다. 처음 10개 정도 이후에는 거래를 종료될 때까지 무시해야 하는 백그라운드 프로세스로 취급하는 법을 배웠습니다. 거래 성사에 의존하기 시작하는 것은 사기에 매우 위험합니다. 거래가 자주 무산되기 때문만이 아니라, 그렇게 함으로써 거래 성사 가능성이 더 낮아지기 때문입니다.
13가지 조언으로 정리하고 나서, 만약 하나만 남길 수 있다면 무엇을 선택할지 스스로에게 물었습니다.
사용자를 이해하는 것입니다. 그것이 핵심입니다. 스타트업의 본질적인 과제는 부를 창출하는 것입니다. 당신이 가장 잘 통제할 수 있는 부의 차원은 사용자의 삶을 얼마나 개선하는가이며, 그중 가장 어려운 부분은 그들을 위해 무엇을 만들어야 할지 아는 것입니다. 무엇을 만들어야 할지 알게 되면, 그것을 만드는 것은 단순한 노력의 문제이며, 대부분의 괜찮은 해커들은 그것을 해낼 수 있습니다.
사용자를 이해하는 것은 이 목록에 있는 원칙의 절반을 차지합니다. 그것이 바로 사용자를 이해하기 위해 일찍 출시해야 하는 이유입니다. 아이디어를 발전시키는 것은 사용자를 이해하는 것의 구현입니다. 사용자를 잘 이해하면 소수의 사람들을 깊이 행복하게 만드는 것을 만들도록 이끌 것입니다. 놀랍도록 좋은 고객 서비스를 제공하는 가장 중요한 이유는 그것이 사용자를 이해하는 데 도움이 되기 때문입니다. 그리고 사용자를 이해하는 것은 당신의 사기까지 보장할 것입니다. 왜냐하면 다른 모든 것이 무너져 내릴 때, 당신을 사랑하는 단 열 명의 사용자만 있어도 계속 나아갈 수 있기 때문입니다.
각주
[1] 엄밀히 말하면 타임머신 없이는 불가능합니다.
[2] 실제로는 빗살이 고르지 않은 빗과 같습니다.
[3] Joe는 Hewlett Packard의 창업자 중 한 명이 먼저 말했다고 생각하지만, 누구였는지는 기억하지 못합니다.
[4] 시장이 정체되어 있다면 서로 바꿔 쓸 수 있을 것입니다. 하지만 그렇지 않으므로, 두 배의 시간을 갖는 것보다 두 배 빠르게 일하는 것이 낫습니다.