뉴비로 산다는 것

2020년 1월

젊었을 때는 나이 든 사람들이 모든 것을 다 알고 있다고 생각했다. 이제 내가 나이가 들어보니, 그렇지 않다는 것을 안다.

나는 끊임없이 뉴비처럼 느껴진다. 마치 내가 아무것도 모르는 새로운 분야에서 일하는 스타트업과 항상 대화하거나, 내가 충분히 이해하지 못하는 주제에 대한 책을 읽거나, 어떻게 돌아가는지 모르는 새로운 나라를 방문하는 것 같다.

뉴비처럼 느껴지는 것은 유쾌하지 않다. 그리고 '뉴비'라는 단어는 분명 칭찬이 아니다. 하지만 오늘 나는 뉴비가 된다는 것에 대해 고무적인 사실을 깨달았다: 국지적으로 뉴비일수록, 전반적으로는 뉴비가 아니라는 것이다.

예를 들어, 본국에 머무르면 모든 것이 다르게 작동하는 Farawavia로 이주하는 것보다 뉴비처럼 느껴지는 정도가 덜할 것이다. 하지만 이주하면 더 많은 것을 알게 될 것이다. 따라서 뉴비처럼 느껴지는 감정은 실제 무지함과 반비례한다.

하지만 뉴비처럼 느껴지는 것이 우리에게 좋다면, 왜 우리는 그것을 싫어할까? 그러한 혐오감이 어떤 진화적 목적을 가질 수 있을까?

내 생각에 그 답은 뉴비처럼 느껴지는 두 가지 원천이 있다는 것이다: 어리석음, 그리고 새로운 것을 하는 것. 뉴비처럼 느껴지는 것을 싫어하는 것은 우리 뇌가 우리에게 '어서, 어서, 이걸 알아내!'라고 말하는 것이다. 이는 인류 역사의 대부분 동안 올바른 생각이었다. 수렵채집인의 삶은 복잡했지만, 지금처럼 많이 변하지는 않았다. 그들은 갑자기 암호화폐에 대해 무엇을 해야 할지 알아낼 필요가 없었다. 따라서 새로운 문제의 발견보다는 기존 문제에 대한 능숙함에 편향되는 것이 합리적이었다. 식량이 부족했던 세상에서 배고픔을 싫어하는 것이 합리적이었던 것처럼, 인간이 뉴비처럼 느껴지는 것을 싫어하는 것도 합리적이었다.

이제는 식량이 너무 적은 것보다 너무 많은 것이 더 큰 문제가 되었으니, 배고픔을 싫어하는 우리의 감정은 우리를 잘못된 길로 이끈다. 그리고 뉴비처럼 느껴지는 것을 싫어하는 우리의 감정도 마찬가지라고 생각한다.

비록 불쾌하게 느껴지고, 사람들이 때때로 그것 때문에 당신을 비웃을지라도, 뉴비처럼 느껴지는 정도가 클수록 더 좋다.