용도 제한 없는 기부를 하세요

2021년 3월

비영리 단체 세계의 숨겨진 저주는 지정 기부금입니다. 비영리 단체에 관여해 본 적이 없다면 이 문구를 들어본 적이 없을 수도 있습니다. 하지만 관여해 본 적이 있다면 아마도 얼굴을 찌푸리게 했을 것입니다.

지정 기부금이란 기부자가 돈의 용도를 제한하는 기부금을 의미합니다. 이는 큰 기부금에서 흔하며, 어쩌면 기본값일 수도 있습니다. 하지만 대개는 좋지 않은 생각입니다. 대개 기부자가 돈을 사용하길 원하는 방식은 비영리 단체가 선택했을 방식이 아닙니다. 그렇지 않았다면 기부금을 제한할 필요가 없었을 것입니다. 하지만 돈이 어디에 쓰여야 할지 비영리 단체와 기부자 중 누가 더 잘 이해하고 있을까요?

만약 비영리 단체가 기부자보다 돈이 어디에 쓰여야 할지 더 잘 이해하지 못한다면, 그 단체는 무능한 것이며 당신은 애초에 그곳에 기부해서는 안 됩니다.

이는 지정 기부금이 본질적으로 최적이 아님을 의미합니다. 그것은 나쁜 비영리 단체에 대한 기부이거나, 잘못된 목적을 위한 기부입니다.

이 원칙에는 몇 가지 예외가 있습니다. 하나는 비영리 단체가 상위 기관인 경우입니다. 예를 들어, 대학에 지정 기부를 하는 것은 합리적입니다. 왜냐하면 대학은 명목상으로만 하나의 비영리 단체이기 때문입니다. 또 다른 예외는 기부자가 돈이 어디에 쓰여야 할지에 대해 비영리 단체만큼 실제로 잘 알고 있는 경우입니다. 예를 들어, Gates Foundation은 특정 목표를 가지고 있으며, 이를 달성하기 위해 개별 비영리 단체에 지정 기부를 하는 경우가 많습니다. 하지만 당신이 직접 해당 분야의 전문가이거나 상위 기관에 기부하는 경우가 아니라면, 당신의 기부는 용도 제한이 없을 때 더 큰 선을 행할 것입니다.

지정 기부금이 비지정 기부금보다 덜 좋은 결과를 낳는다면, 왜 기부자들은 그렇게 자주 지정 기부를 할까요? 부분적으로는 선을 행하는 것이 기부자의 유일한 동기가 아니기 때문입니다. 그들은 종종 다른 동기도 가지고 있습니다. 예를 들어, 흔적을 남기거나, 좋은 홍보 효과를 얻거나 [1], 규정이나 기업 정책을 준수하기 위해서입니다. 많은 기부자들은 지정 기부와 비지정 기부의 차이를 전혀 고려해 본 적이 없을 수도 있습니다. 그들은 특정 목적을 위해 돈을 기부하는 것이 기부가 작동하는 방식이라고 믿을 수도 있습니다. 그리고 솔직히 말해서, 비영리 단체들은 그러한 착각을 막기 위해 크게 노력하지 않습니다. 그럴 여유가 없기 때문입니다. 비영리 단체를 운영하는 사람들은 거의 항상 돈에 대해 불안해합니다. 그들은 큰 기부자들에게 대꾸할 여유가 없습니다.

이렇게 비대칭적인 관계에서는 솔직함을 기대할 수 없습니다. 그래서 저는 비영리 단체들이 여러분에게 말하고 싶어 하는 것을 대신 말해드리겠습니다. 비영리 단체에 기부하고 싶다면, 용도 제한 없이 기부하세요. 그들이 당신의 돈을 쓸 것을 신뢰한다면, 어떻게 쓸지 결정하는 것도 신뢰하세요.

참고

[1] 안타깝게도 지정 기부금은 비지정 기부금보다 더 많은 홍보 효과를 내는 경향이 있습니다. "X가 아프리카에 학교를 짓기 위해 돈을 기부한다"는 "X가 Y 비영리 단체에 Y가 선택한 대로 사용할 돈을 기부한다"는 것보다 흥미로울 뿐만 아니라, X에게 더 많은 관심을 집중시킵니다.

감사
이 초고를 읽어준 Chase Adam, Ingrid Bassett, Trevor Blackwell, Edith Elliot에게 감사드립니다.