ケイトがシリコンバレーで見たもの

2009年8月

ケイト・コートーはY Combinatorのオフィスを設計した建築家です。最近、私たちは彼女を建築プロジェクトの合間にYCの運営を手伝ってもらえるようになりました。彼女は最初からYCについて多くを聞いていましたが、過去9ヶ月は完全に没頭していました。

私はスタートアップの世界に長くいるので、それが普通に思えますが、彼女が最も驚いたことを聞くのが楽しみでした。これが彼女のリストです：

1. どれだけ多くのスタートアップが失敗するか。

ケイトは原則としてスタートアップが非常にリスクが高いことを知っていましたが、失敗の脅威がどれだけ常にあるか、小さなスタートアップだけでなく、YCのディナーで話をする有名なスタートアップの創設者たちでさえも、驚きました。

2. スタートアップのアイデアがどれだけ変わるか。

いつものように、デモデーまでに約半分のスタートアップは、始めた時とは大きく異なることをしていました。私たちはそれを奨励しています。スタートアップを始めることは科学のようで、真実が導くところならどこへでも従わなければなりません。他の世界では、人々は何をしたいか確信するまで始めず、一度始めると、たとえ間違っていても最初の道を進み続ける傾向があります。

3. スタートアップを始めるのにどれだけ少ないお金で済むか。

ケイトの世界では、すべてがまだ物理的で高価です。スタートアップを始める費用で、バスルームを改装することさえほとんどできません。

4. 創設者たちがどれだけたくましいか。

それが彼女の実際の言葉でした。私は彼女に同意しますが、彼女がこれを言うまで、この品質が他の世界のほとんどでどれだけ評価されていないか考えたことはありませんでした。ほとんどの組織では、誰かをたくましいと呼ぶのは褒め言葉にはなりません。

それは正確にはどういう意味ですか？基本的には好戦的な人の小型版です。たくましい人は、脅威でありながらも威厳がないという両方を同時に達成します。それは私には、どんな仕事でもなりたいもののように思えます。もしあなたが脅威でなければ、おそらく何か新しいことをしていないでしょうし、威厳は単なる一種の飾りです。

5. シリコンバレーがどれだけ技術に満ちているか。

「ここの誰もが業界にいるようです。」それは文字通り真実ではありませんが、シリコンバレーと他の場所との間には質的な違いがあります。あなたは声を抑える傾向があります、なぜなら隣のテーブルの人があなたが話している人の何人かを知っている可能性が高いからです。私はボストンでそれを感じたことはありません。良いニュースは、隣のテーブルの人が何らかの形であなたを助けることができる可能性も高いということです。

6. YCのスピーカーがアドバイスでどれだけ一貫しているか。

実際、私もこれに気づきました。私はいつもスピーカーが私たちがスタートアップに言うことと矛盾して、私たちを恥ずかしい立場に置くのではないかと心配していますが、それは驚くほどまれにしか起こりません。

彼女にスピーカーがいつも言っている具体的なことを尋ねたとき、彼女は次のことを挙げました：成功する方法は、何かを迅速に立ち上げ、ユーザーに耳を傾け、そして繰り返すことである；スタートアップは常に感情的なジェットコースターであるため、回復力を必要とする；そしてほとんどのVCは羊である。

私はスピーカーが迅速に立ち上げて繰り返すことをどれだけ一貫して主張しているかに感銘を受けました。それは10年前には逆説的なアドバイスでしたが、今では明らかに確立された慣行です。

7. 成功したスタートアップの創設者たちがどれだけカジュアルか。

シリコンバレーの有名な創設者のほとんどは、通りで見かけると見逃してしまうような人々です。彼らが着飾らないだけでなく、権力のオーラも発していません。「彼らは誰にも印象づけようとしていません。」

興味深いことに、ケイトは成功した創設者を選び出すことはできないと言いましたが、VCは、彼らの服装や振る舞いによって認識できると言いました。

8. 創設者にとってアドバイスを求める人々がいることがどれだけ重要か。

（私はこれを促していません。）アドバイスがなければ「彼らはただ迷子のようになるでしょう。」幸いなことに、彼らを助ける多くの人々がいます。YC内には他のYC出資のスタートアップを助ける強い伝統があります。しかし、私たちがそのアイデアを発明したわけではありません：それは既存のバレー文化の少し濃縮された形に過ぎません。

9. スタートアップがどれだけ孤独なタスクであるか。

建築家は常に他の人々と顔を合わせて交流していますが、少なくともテクノロジースタートアップを行うには、長い間中断されない時間が必要です。「あなたは箱の中でそれを行うことができます。」

このリストを逆にすることで、「普通の」世界の肖像を得ることができます。それは、ゆっくりしかし調和して、事前に決定された目的地を持つ保守的で高価なプロジェクトに取り組みながら、お互いにたくさん話し、階層内での自分の立場を反映するように注意深く態度を調整する人々で構成されています。

それはまた、過去の非常に正確な説明でもあります。だからスタートアップ文化は、あなたがどんなサブカルチャーにも期待するような違いだけでなく、先行指標かもしれません。