オーガニックなスタートアップアイデア | Paul Grahamのエッセイ

スタートアップを始めたいですか？ Y Combinatorから資金を調達しましょう。

2010年4月

スタートアップアイデアを思いつく最良の方法は、自分自身に問いかけることです：あなたが誰かに作ってほしいと思うものは何ですか？

スタートアップアイデアには2つのタイプがあります：あなた自身の生活から自然に生まれるものと、あなた以外のユーザー層にとって必要だと遠くから判断するものです。Appleは最初のタイプでした。Appleが生まれたのは、Steve Wozniakがコンピュータを欲しかったからです。コンピュータを欲しがっていたほとんどの人とは異なり、彼はそれを設計できたので、そうしました。そして、多くの他の人々が同じものを欲しがっていたので、Appleは会社を軌道に乗せるのに十分な数を売ることができました。彼らは今日でも、偶然にもこの原則に頼っています。iPhoneはSteve Jobsが欲しい電話です。[1]

私たち自身のスタートアップ、Viawebは2番目のタイプでした。私たちはオンラインストアを構築するためのソフトウェアを作りました。私たち自身にはこのソフトウェアは必要ありませんでした。私たちはダイレクトマーケターではありませんでした。始めたときでさえ、私たちのユーザーが「ダイレクトマーケター」と呼ばれていることを知りませんでした。しかし、私たちは会社を始めたとき比較的年齢が上でした（私は30歳で、Robert Morrisは29歳でした）、だから私たちはユーザーがこのタイプのソフトウェアを必要とするだろうと知るのに十分な経験をしていました。[2]

2つのタイプのアイデアの間に明確な線はありませんが、最も成功したスタートアップはViawebタイプよりもAppleタイプに近いようです。Bill GatesがAltair用の最初のBasicインタプリタを書いていたとき、彼は自分が使うものを書いていました、LarryとSergeyがGoogleの最初のバージョンを書いたときも同様です。

オーガニックなアイデアは一般的に作り上げた種類のものよりも好ましいですが、特に創業者が若いときにはそうです。他の人々が何を欲しがるかを予測するには経験が必要です。Y Combinatorで見る最悪のアイデアは、他の人々が欲しがると思うものを作っている若い創業者からのものです。

だから、もしあなたがスタートアップを始めたいと思っていて、まだ何をするか決めていないなら、最初にオーガニックなアイデアに集中することを勧めます。あなたの日常生活で何が欠けているか、壊れているか？時々、その質問をするだけで即座に答えを得ることができます。Bill Gatesにとって、Altairをマシン語でしかプログラムできないことは明らかに壊れているように思えたに違いありません。

壊れているものを見るためには、自分自身の外に立つ必要があるかもしれません、なぜならあなたはそれに慣れて当たり前のこととして受け入れてしまうからです。しかし、それがそこにあることは確かです。私たちの鼻のすぐ下には常に素晴らしいアイデアがあります。2004年には、ハーバードの学部生がまだ紙に印刷されたFacebookを使っているのはばかげていました。確かにそのようなものはオンラインであるべきでした。

今でもそのような明らかなアイデアが転がっています。あなたがそれらを見過ごしている理由は、2004年にFacebookを構築するアイデアを見過ごしていたであろう理由と同じです：オーガニックなスタートアップアイデアは最初はスタートアップアイデアには見えないことが多いです。私たちは今、Facebookが非常に成功したことを知っていますが、2004年に戻って考えてみてください。学部生のプロフィールをオンラインにすることは、スタートアップアイデアとしてはあまり重要に見えなかったでしょう。そして実際、それは最初はスタートアップアイデアではありませんでした。Markがこの冬のYCディナーで話したとき、彼はFacebookの最初のバージョンを書いたとき、会社を始めようとしていたわけではなかったと言いました。それはただのプロジェクトでした。Wozが最初に作業を始めたときのApple Iも同様です。彼は会社を始めているとは思っていませんでした。もしこれらの人々が会社を始めていると思っていたら、もっと「真剣な」何かをしようとしたかもしれず、それは間違いだったでしょう。

だから、もしあなたがオーガニックなスタートアップアイデアを思いつきたいなら、スタートアップの部分よりもアイデアの部分に集中することを勧めます。問題が会社を構築するのに十分重要かどうかに関係なく、壊れているように見えるものをただ直してください。もしあなたがそのような糸を追い続ければ、多くの人々にとって価値のある何かを作らずにはいられないでしょう、そしてそうしたとき、驚いたことに、あなたは会社を持っています。[3]

もしあなたが最初に作り出すものが他の人々によっておもちゃとして却下されるものであっても、落胆しないでください。実際、それは良い兆候です。おそらくそれが他の誰もがそのアイデアを見過ごしてきた理由です。最初のマイクロコンピュータはおもちゃとして却下されました。そして最初の飛行機、最初の車も同様です。この時点で、ユーザーが好きだが、フォーラムのトロールがおもちゃとして却下すると私たちが想像できる何かを誰かが持ってきたとき、それは私たちが特に投資する可能性を高めます。

若い創業者が作り上げたアイデアを思いつくときには不利ですが、彼らはオーガニックなアイデアの最良の源です、なぜなら彼らは技術の最先端にいるからです。彼らは最新のものを使います。彼らは何を使うかを決めたばかりなので、なぜそうしないのでしょうか？そして、彼らが最新のものを使うので、彼らは最初に修正可能な壊れているものの貴重なタイプを発見する立場にあります。

ちょうど修正可能になりつつある未解決の需要ほど価値のあるものはありません。もしあなたが多くの人々のために修正できる壊れているものを見つけたら、あなたは金鉱を見つけたのです。実際の金鉱と同様に、そこから金を取り出すにはまだ一生懸命働かなければなりません。しかし、少なくともあなたはその鉱脈がどこにあるかを知っており、それが難しい部分です。

注記

[1] これはAppleが弱いと予測できる領域を示唆しています：Steve Jobsが使わないもの。例えば、彼はゲームにはあまり興味がないと思います。

[2] 振り返ってみると、私たちはダイレクトマーケターになるべきでした。もし私がViawebを再びやるなら、私たち自身のオンラインストアを開くでしょう。もしそうしていたら、私たちはユーザーをはるかに良く理解していたでしょう。どれだけ不自然に思えても、スタートアップを始める誰にもそのユーザーになることを勧めます。

[3] 可能な例外：オープンソースソフトウェアと直接競争するのは難しいです。あなたはプログラマーのためにものを作ることができますが、課金できる部分がなければなりません。

感謝 Sam Altman、Trevor Blackwell、Jessica Livingstonにこの草稿を読んでくれたことに感謝します。