クレイジーな新しいアイデア
2021年5月
公開するのが非常に怖い意見があります。ある分野の専門家で合理的な人物が、ばかげているように聞こえるアイデアを提案した場合、「それは絶対にうまくいかない」と言うのは非常に躊躇します。
アイデアの歴史、特に科学の歴史を研究した人なら誰でも、大きなことがこうして始まることを知っています。誰かがクレイジーに聞こえるアイデアを提案し、ほとんどの人がそれを無視し、それからそれが徐々に世界を征服します。
ほとんどの信じがたいアイデアは実際には悪く、安全に無視できます。しかし、それが合理的な分野の専門家によって提案された場合ではありません。アイデアを提案する人が合理的であるなら、彼らはそれがどれほど信じがたいかに気づいています。それでも彼らはそれを提案しています。それは、彼らがあなたが知らない何かを知っていることを示唆しています。そして、彼らが深い分野の専門知識を持っているなら、それがおそらくその源です。[1]
そのようなアイデアは無視するのが安全でないだけでなく、興味深い可能性が不釣り合いに高いです。平均的な人が信じがたいアイデアを提案する場合、その信じがたさは彼らの無能さの証拠です。しかし、合理的な分野の専門家がそれをする場合、状況は逆転します。ここには効率的市場のようなものがあります：平均的に、最もクレイジーに見えるアイデアは、正しければ、最大の効果を持ちます。したがって、信じがたいアイデアを提案する人が無能であるという理論を排除できれば、その信じがたさは、それが退屈であるという証拠から、それがエキサイティングであるという証拠に変わります。[2]
そのようなアイデアはうまくいくことが保証されているわけではありません。しかし、そうである必要はありません。それらは十分に良い賭けであるだけでよいのです—十分に高い期待値を持っていることです。そして、平均的にそれらはそうだと思います。合理的な分野の専門家によって提案された信じがたいアイデアのセット全体に賭けるなら、最終的にはプラスになると思います。
理由は、誰もが保守的すぎるからです。「パラダイム」という言葉は使い古されていますが、これはそれが正当化されるケースです。誰もが現在のパラダイムにあまりにも強く支配されています。新しいアイデアを持っている人でさえ、最初はそれらを過小評価します。つまり、彼らがそれらを公開提案する段階に達する前に、彼らはすでにそれらを過度に厳しいフィルターにかけています。[3]
そのようなアイデアに対する賢明な反応は、声明を出すことではなく、質問をすることです。なぜなら、ここには本当の謎があるからです。なぜこの賢くて合理的な人物は、とても間違っているように見えるアイデアを提案したのですか？彼らが間違っているのか、それともあなたが間違っているのか？どちらかが間違っているに違いありません。もしあなたが間違っているなら、それは知っておくべき良いことです。なぜなら、それはあなたの世界モデルに穴があることを意味するからです。しかし、たとえ彼らが間違っていても、なぜかを学ぶのは興味深いはずです。専門家が陥る罠は、あなたも心配しなければならないものです。
これはすべてかなり明白に思えます。しかし、新しいアイデアを無視することに対する私の恐怖を共有していない人が明らかにたくさんいます。なぜ彼らはそうするのですか？なぜ今ジャークのように見え、後で愚か者に見えるリスクを冒すのですか？ただ判断を保留する代わりに。
彼らがそうする一つの理由は嫉妬です。もしあなたが根本的に新しいアイデアを提案し、それが成功すれば、あなたの評判（そしておそらくあなたの富も）は比例して増加します。それが起こった場合、嫉妬する人もいるでしょう。そして、この潜在的な嫉妬は、あなたが間違っているに違いないという確信に伝播します。
人々が新しいアイデアを無視するもう一つの理由は、それが洗練されているように見える簡単な方法だからです。新しいアイデアが最初に現れるとき、それは通常かなり弱々しく見えます。それはただのひよこです。受け入れられた知恵はそれに比べて完全に成長した鷲です。したがって、新しいアイデアに対して壊滅的な攻撃を開始するのは簡単です。そして、この非対称性を理解していない人々には、そうする人は誰でも賢く見えるでしょう。
この現象は、新しいアイデアに取り組む人々とそれらを攻撃する人々がどのように報われるかの違いによって悪化します。新しいアイデアに取り組むことに対する報酬は、結果の価値によって重み付けされます。したがって、10％の成功確率しかないものでも、それが物事を10倍以上良くするなら、取り組む価値があります。一方、新しいアイデアを攻撃することに対する報酬はほぼ一定です。そのような攻撃は、ターゲットに関係なくほぼ同じように賢く見えます。
人々はまた、古いアイデアに既得権益を持っているときに新しいアイデアを攻撃します。例えば、ダーウィンの最も厳しい批評家の一部が聖職者であったことは驚くことではありません。人々はいくつかのアイデアに全キャリアを築きます。誰かがそれらが偽りであるか時代遅れであると主張すると、彼らは脅威を感じます。
無視の最低の形態は、単なる派閥主義です：反対派閥に関連付けられたアイデアを自動的に無視することです。最低の形態は、それを提案した人によってアイデアを無視することです。
しかし、合理的な人々が新しいアイデアを無視する主なものは、人々がそれらを提案することを妨げるものと同じです：現在のパラダイムの純粋な普及です。それは私たちの考え方に影響を与えるだけでなく、私たちが思考を構築するレゴブロックです。現在のパラダイムから飛び出すことは、ごく少数の人々にしかできません。そして、彼らでさえ、通常は最初に自分の直感を抑制しなければなりません。雲の中を飛ぶパイロットが自分の平衡感覚よりも計器を信頼しなければならないように。[4]
パラダイムは私たちの現在の思考を定義するだけではありません。それらはまた、それらにつながるパンくずの跡を吸い上げ、新しいアイデアに対する私たちの基準を不可能なほど高くします。現在のパラダイムは、その子孫である私たちにとってとても完璧に見えるので、それが発見されるとすぐに完全に受け入れられたに違いないと想像します—教会が地動説モデルについてどう思ったにせよ、天文学者はコペルニクスがそれを提案するとすぐに確信したに違いないと。実際には、それから遠いです。コペルニクスは1532年に地動説モデルを発表しましたが、科学的意見のバランスがそれに有利に変わったのは17世紀半ばまででした。[5]
新しいアイデアが最初に現れるときにどれほど弱々しく見えるかを理解している人はほとんどいません。したがって、自分で新しいアイデアを持ちたいなら、できる最も価値のあることの一つは、それらが生まれたときにどのように見えるかを学ぶことです。新しいアイデアがどのように起こったかについて読み、当時の人々の頭の中に入ろうと試みてください。新しいアイデアがまだ半分しか完成しておらず、それを持っている人でさえそれが正しいと半分しか確信していなかったとき、物事は彼らにどのように見えましたか？
しかし、歴史で止まる必要はありません。あなたは今、周りで生まれている大きな新しいアイデアを観察できます。ただ、合理的な分野の専門家が何か間違っているように聞こえるものを提案しているのを見つけてください。
あなたが賢明であるだけでなく、親切でもあるなら、そのような人々を攻撃することを抵抗するだけでなく、彼らを励まします。新しいアイデアを持つことは孤独な仕事です。それを試みたことのある人だけが、どれほど孤独かを知っています。これらの人々はあなたの助けが必要です。そして、あなたが彼らを助けるなら、おそらくその過程で何かを学ぶでしょう。
注記
[1] この分野の専門知識は別の分野にあるかもしれません。実際、そのようなクロスオーバーは特に有望である傾向があります。
[2] 私はこの原則が数学、工学、およびハードサイエンスをはるかに超えて拡張されると主張しているわけではありません。例えば、政治では、クレイジーに聞こえるアイデアは一般的に聞こえる通り悪いです。ただし、これは例外ではないかもしれません。なぜなら、それらを提案する人々は実際には分野の専門家ではないからです。政治家は、選挙に勝つ方法や法案を通過させる方法などの政治戦術の分野の専門家ですが、政策が作用する世界の分野の専門家ではありません。おそらく、誰もそうなることはできません。
[3] この「パラダイム」の感覚は、トーマス・クーンが彼の『科学革命の構造』で定義しましたが、彼がそのアイデアを開発しているのを見ることができる『コペルニクス革命』もお勧めします。
[4] これは、アスペルガーの傾向がある人々が新しいアイデアを発見する上で有利かもしれない一つの理由です。彼らは常に計器で飛んでいます。
[5] Hall, Rupert. 『ガリレオからニュートンへ』. Collins, 1963. この本は特に同時代の人々の頭の中に入るのが得意です。
謝辞 Trevor Blackwell、Patrick Collison、Suhail Doshi、Daniel Gackle、Jessica Livingston、およびRobert Morrisに、この草稿を読んでくれたことに感謝します。