タブレット | Paul Grahamのエッセイ

2010年12月

最近、iPhone、iPad、そしてAndroidを搭載した同様のデバイスを総称する一般的な用語がないのは不便だと感じていました。最も近いのは「モバイルデバイス」という言葉ですが、これは(a)あらゆる携帯電話に当てはまり、(b)iPadの特徴を捉えていません。

数秒後、これらのデバイスの最終的な呼び名が「タブレット」になるだろうと気づきました。私たちが「モバイルデバイス」と呼ぶことを検討するのは、iPhoneがiPadに先行したからにすぎません。もしiPadが先に登場していたら、iPhoneを電話とは考えず、耳に当てられるほど小さいタブレットだと考えるでしょう。

iPhoneは電話というより、電話の代替品です。これは重要な区別です。なぜなら、これは一般的なパターンになるものの初期の例だからです。私たちを取り巻く多くの、あるいはほとんどの特殊用途の物体は、タブレット上で動作するアプリに置き換えられるでしょう。

これは、GPS、音楽プレーヤー、カメラなどのケースではすでに明らかです。しかし、どれだけのものが置き換えられるかを知って、人々は驚くと思います。私たちが資金提供したあるスタートアップは、鍵を置き換えています。フォントサイズを簡単に変更できるということは、iPadが事実上、老眼鏡の代わりになることを意味します。加速度計を巧みに利用すれば、体重計さえも置き換えられるかもしれません。

単一のデバイス上でソフトウェアで物事を行うことの利点は非常に大きいため、ソフトウェアに変換できるものはすべて変換されます。したがって、今後数年間、スタートアップの優れたレシピは、人々がまだ気づいていない、タブレットアプリで不要にできるものを探すことです。

1938年、バックミンスター・フラーは、物理的な機械がソフトウェアに置き換えられる傾向を説明するために、エフェメラリゼーションという用語を作りました。タブレットが世界を席巻する理由は、（単に）スティーブ・ジョブズらが工業デザインの魔術師だからではなく、彼らの背後にはこの力が働いているからです。iPhoneとiPadは、エフェメラリゼーションが多くの新しい分野に流れ込むことを可能にする穴を効果的に開けました。技術の歴史を研究した人なら、その力の大きさを過小評価することはないでしょう。

私は、Appleがこの力を背景に持つ可能性のある力について懸念しています。80年代や90年代のMicrosoftのようなクライアントのモノカルチャーの時代を再び見たくありません。しかし、もしエフェメラリゼーションがタブレットの普及を推進する主な力の一つであるならば、それはAppleと競争する方法を示唆しています。つまり、エフェメラリゼーションのためのより良いプラットフォームになることです。

Appleのタブレットに加速度計が搭載されていることは素晴らしいことでした。開発者は、Appleが想像もできなかった方法で加速度計を使用しました。それがプラットフォームの本質です。ツールが多用途であればあるほど、人々がどのように使用するかを予測することはできません。したがって、タブレットメーカーは考えるべきです。他に何を入れることができるか？単なるハードウェアだけでなく、ソフトウェアもです。他に開発者に何を提供できるか？ハッカーに一インチを与えれば、彼らは一マイルを取るでしょう。

感謝サム・アルトマン、ポール・ブフハイト、ジェシカ・リビングストン、ロバート・モリスに草稿を読んでくれたことに感謝します。