スタートアップを始めないなんてありえない理由
スタートアップを始めたいですか？ Y Combinatorから資金提供を受けましょう。
2007年3月
（このエッセイは2007年のStartup SchoolとBerkeley CSUAでの講演に基づいています。）
Y Combinatorを始めてから十分に時間が経ち、成功率に関するデータが得られました。2005年夏に始まった最初のバッチには、8つのスタートアップがありました。その8つのうち、少なくとも4つは成功したようです。3つは買収されました。RedditはRedditとInfogamiの2社の合併で、もう1社はまだ話せない買収です。そのバッチのもう1社はLooptで、非常に好調なので、もし望めば10分ほどで買収されるでしょう。
したがって、2年足らず前の最初の夏に参加した創業者たちの約半分は、少なくとも彼らの基準では、今や裕福です。（裕福になるとわかることの一つは、その度合いが多岐にわたるということです。）
私たちの成功率が50%もの高さを維持すると予測する準備はできていません。最初のバッチは例外だったかもしれません。しかし、よく引用される（そしておそらくでっち上げられた）標準的な10%という数字よりは良い結果を出せるはずです。25%を目標にするのは安全だと感じています。
失敗した創業者たちでさえ、それほどひどい経験をしたようには見えません。最初の8つのスタートアップのうち、3つはおそらく現在消滅しています。2つのケースでは、創業者たちは夏の終わりに他のことをし始めました。彼らがその経験によって精神的な傷を負ったとは思いません。精神的な傷を伴う失敗に最も近かったのはKikoで、その創業者たちはGoogle Calendarに潰されるまで丸一年スタートアップに取り組み続けました。しかし、彼らは最終的に幸せになりました。彼らはeBayでソフトウェアを25万ドルで売却しました。エンジェル投資家に返済した後、彼らはそれぞれ約1年分の給料を手に入れました。[1] その後、彼らはすぐに新しく、はるかにエキサイティングなスタートアップ、Justin.TVを始めました。
したがって、さらに驚くべき統計があります。最初のバッチの0%がひどい経験をしました。彼らは他のスタートアップと同様に浮き沈みを経験しましたが、誰もそれをキュービクルでの仕事と交換したいとは思わなかったでしょう。そして、この統計はおそらく例外ではありません。私たちの長期的な成功率がどうなろうと、普通の仕事に就けばよかったと願う人の割合は0%に近いままだと思います。
私にとって最大の謎は、なぜもっと多くの人がスタートアップを始めないのかということです。もし、それをやった人のほとんど全員が普通の仕事よりもそれを好み、かなりの割合の人が裕福になるのなら、なぜ誰もがこれをやりたがらないのでしょうか？多くの人は、各資金調達サイクルで何千もの応募があると思っています。実際には、通常数百件しかありません。なぜもっと多くの人が応募しないのでしょうか？そして、この世界を見ている人にはスタートアップが狂ったように次々と現れているように見えるかもしれませんが、必要なスキルを持つ人の数に比べればその数は少ないです。プログラマーの大多数は、大学を卒業するとすぐにキュービクルに行き、そこに留まります。
人々は自分たちの利益のために行動していないように見えます。何が起こっているのでしょうか？ええ、私にはそれが答えられます。Y Combinatorはベンチャー資金調達プロセスのまさに初期段階に位置しているため、私たちは会社を始めるべきか確信が持てない人々の心理について、おそらく世界で最も専門的な知識を持っています。
不確かであることは何も悪いことではありません。もしあなたがスタートアップを始めることを考えていて、一歩踏み出すのをためらっているハッカーなら、あなたは偉大な伝統の一部です。LarryとSergeyはGoogleを始める前に同じように感じていたようですし、JerryとFiloもYahooを始める前にそうでした。実際、最も成功するスタートアップは、意気揚々としたビジネスマンではなく、不確かなハッカーによって始められたものだと私は推測します。
これを裏付ける証拠がいくつかあります。私たちが資金提供した最も成功したスタートアップのいくつかは、後になって、ぎりぎりになって応募を決めたと私たちに話しました。締め切りまであと数時間というところで決めたところもありました。
不確実性に対処する方法は、それを構成要素に分解することです。何かをすることに気が進まない人のほとんどは、頭の中に約8つの異なる理由が混ざり合っており、どれが最も大きいのか自分でもわかっていません。正当なものもあれば、でたらめなものもあるでしょうが、それぞれの相対的な割合を知らない限り、あなたの全体的な不確実性が主に正当なものなのか、それとも主にでたらめなものなのかはわかりません。
そこで、人々がスタートアップを始めることに抵抗を感じるすべての要素をリストアップし、どれが本当の理由なのかを説明します。そうすれば、将来の創業者たちはこれをチェックリストとして、自分自身の感情を検証することができます。
私の目標があなたの自信を高めることであると認めます。しかし、ここには通常の自信構築エクササイズとは異なる点が2つあります。1つは、私が正直であろうと動機付けられていることです。自信構築ビジネスのほとんどの人は、あなたが本を買ったり、自分がどれほど素晴らしいかを語るセミナーに参加するために金を払った時点で、すでに目標を達成しています。一方、もし私が始めるべきではない人にスタートアップを始めるよう奨励すれば、私自身の生活が悪化します。もし私がY Combinatorに応募する人を増やしすぎれば、それは私にとって単に仕事が増えるだけです。なぜなら、すべての応募書類を読まなければならないからです。
もう一つ異なる点は、私のアプローチです。ポジティブである代わりに、私はネガティブになります。「さあ、君ならできる」と言う代わりに、あなたがそれをしないすべての理由を検討し、そのほとんど（すべてではないが）が無視されるべき理由であることを示します。誰もが生まれつき持っているものから始めましょう。
1. 若すぎる
多くの人が、自分はスタートアップを始めるには若すぎると考えています。多くの人が正しいです。世界の中央値年齢は約27歳なので、おそらく人口の3分の1は、自分は若すぎると正直に言えるでしょう。
若すぎるとは？Y Combinatorの目標の一つは、スタートアップ創業者の年齢の下限を発見することでした。投資家たちはこの点で保守的すぎると常に私たちには思えました。彼らは教授に資金提供したがるが、実際には大学院生や学部生にこそ資金提供すべきだと。この限界を押し広げることで私たちが発見した主なことは、その限界がどこにあるかではなく、どれほど曖昧であるかということです。下限は16歳くらいかもしれません。18歳未満の人は法的に契約を結べないため、私たちは18歳より下は考慮しません。しかし、私たちがこれまでに資金提供した中で最も成功した創業者であるSam Altmanは、当時19歳でした。
しかし、Sam Altmanは外れ値です。彼が19歳の時、まるで40歳の人間が中にいるようでした。他の19歳の中には、内面が12歳のような人もいます。
ある年齢以上の人に対して「大人」という明確な言葉があるのには理由があります。超えるべき閾値があります。慣習的には21歳とされていますが、人によってその年齢は大きく異なります。あなたの年齢がどうであれ、この閾値を超えていれば、スタートアップを始めるのに十分な年齢です。
どうやって見分けるのか？大人が使うテストがいくつかあります。実際、Sam Altmanに会った後、これらのテストが存在することに気づきました。私は、はるかに年上の人と話しているような感覚を覚えました。その後、私は何を測っているのだろう？何が彼を年上に見せたのだろう？と思いました。
大人が使うテストの一つは、まだ子供のような「逃げ癖」があるかどうかです。小さな子供が難しいことを頼まれたとき、「できない」と泣いて言えば、大人はおそらく許してくれるでしょう。子供の頃は、「まだ子供だから」と言うことで、ほとんどの困難な状況から逃れることができる魔法のボタンがあります。一方、大人は、定義上、逃げることが許されません。もちろん、彼らはまだそうしますが、そうすると容赦なく切り捨てられます。
大人を見分けるもう一つの方法は、彼らが挑戦にどう反応するかです。まだ大人ではない人は、大人の優位性を認める形で大人からの挑戦に反応する傾向があります。大人が「それは馬鹿なアイデアだ」と言えば、子供は尻尾を巻いて逃げ出すか、反抗するでしょう。しかし、反抗は服従と同じくらい劣等感を前提としています。「それは馬鹿なアイデアだ」という言葉に対する大人の反応は、単に相手の目を見て「本当に？なぜそう思うのですか？」と言うことです。
もちろん、挑戦に対してまだ子供のように反応する大人はたくさんいます。しかし、挑戦に対して大人のように反応する子供はめったに見られません。そういう子供を見つけたら、その年齢がどうであれ、あなたは大人を見つけたのです。
2. 経験不足
私はかつて、スタートアップの創業者は少なくとも23歳であるべきで、自分の会社を始める前に数年間別の会社で働くべきだと書きました。私はもうそうは信じていません。私の考えを変えたのは、私たちが資金提供したスタートアップの例です。
23歳は21歳よりも良い年齢だと今でも思っています。しかし、21歳で経験を積む最善の方法は、スタートアップを始めることです。したがって、逆説的ですが、スタートアップを始めるには経験不足だと感じるなら、やるべきことはスタートアップを始めることです。それは普通の仕事よりもはるかに効率的な経験不足の治療法です。実際、普通の仕事に就くことは、あなたが働くためにオフィスが必要で、どんなソフトウェアを書くべきかプロダクトマネージャーに指示されるべきだと考える飼い慣らされた動物に変えてしまうことで、スタートアップを始める能力を低下させるかもしれません。
これを私に本当に確信させたのはKikosでした。彼らは大学を出てすぐにスタートアップを始めました。彼らの経験不足は多くの間違いを引き起こしました。しかし、1年後に彼らの2番目のスタートアップに資金提供した時には、彼らは非常に手ごわい存在になっていました。彼らは決して飼い慣らされた動物ではありませんでした。そして、もし彼らがその1年間をMicrosoftやGoogleで働いていたら、これほど成長することはなかったでしょう。彼らはまだ自信のないジュニアプログラマーのままだったでしょう。
だから今、私は人々に大学を卒業したらすぐにスタートアップを始めるようにアドバイスします。若い時ほどリスクを取るのに良い時期はありません。確かに、おそらく失敗するでしょう。しかし、失敗でさえ、仕事に就くよりも早く究極の目標に到達させてくれます。
これを言うのは少し気がかりです。なぜなら、実質的に私たちは人々に私たちの費用で失敗を通じて学ぶようアドバイスしていることになるからです。しかし、それが真実です。
3. 決意が足りない
スタートアップの創業者として成功するには、多くの決意が必要です。それはおそらく、成功を予測する上で最も優れた単一の指標です。
一部の人々は、成功するのに十分な決意を持っていないかもしれません。私自身が非常に決意が固いので、そうでない人々の頭の中で何が起こっているのか想像できないため、確かなことは言えません。しかし、彼らが存在することは知っています。
ほとんどのハッカーは、おそらく自分たちの決意を過小評価しています。多くの人がスタートアップの運営に慣れるにつれて、目に見えて決意を固めていくのを見てきました。私たちが資金提供したいくつかの企業を思い出すと、最初は200万ドルで買収されることに喜んでいたでしょうが、今では世界征服を目指しています。
LarryとSergey自身も最初は会社を始めることに確信が持てなかったのに、どうすれば自分が十分な決意を持っているか判断できるでしょうか？ここは推測ですが、テストはあなたが自分のプロジェクトに取り組むのに十分な意欲があるかどうかだと言えるでしょう。彼らは会社を始めたいかどうか確信が持てなかったかもしれませんが、LarryとSergeyが、顧問の指示に素直に従うおとなしい研究助手だったようには見えません。彼らは自分自身のプロジェクトを始めました。
4. 頭が良くない
スタートアップの創業者として成功するには、ある程度賢い必要があるかもしれません。しかし、もしあなたがこのことを心配しているなら、おそらくそれは間違いです。スタートアップを始めるのに十分な頭の良さがないかもしれないと心配するほど賢いなら、おそらくあなたは十分賢いです。
そしていずれにせよ、スタートアップを始めるのにそれほど多くの知性は必要ありません。一部のスタートアップは必要とします。Mathematicaを書くには数学が得意でなければなりません。しかし、ほとんどの企業はもっと平凡なことをしており、決定的な要因は努力であって、頭脳ではありません。シリコンバレーでは、賢さを崇拝する風潮があるため、この点に関するあなたの視点を歪める可能性があります。賢くない人も、少なくともそう振る舞おうとします。しかし、金持ちになるには多くの知性が必要だと考えるなら、ニューヨークやLAの高級な場所で数日過ごしてみてください。
もし技術的に難しいことをするスタートアップを始めるほど賢くないと思うなら、エンタープライズソフトウェアを書きましょう。エンタープライズソフトウェア企業はテクノロジー企業ではなく、営業会社であり、営業はほとんど努力に依存します。
5. ビジネスについて何も知らない
これは係数がゼロであるべきもう一つの変数です。スタートアップを始めるのにビジネスについて何も知る必要はありません。初期段階の焦点は製品であるべきです。この段階で知る必要があるのは、人々が欲しがるものを作る方法だけです。成功すれば、それからどうやってお金を稼ぐかを考える必要があります。しかし、これは非常に簡単なので、すぐに習得できます。
私は創業者たちに、ただ素晴らしいものを作ることに集中し、お金を稼ぐことについてあまり心配しないように言うと、かなりの批判を受けます。しかし、すべての経験的証拠はその方向を指しています。人気のあるものを作ったスタートアップのほぼ100%が、それからお金を稼ぐことに成功しています。そして買収側は私に個人的に、スタートアップを買収する目的は収益ではなく、その戦略的価値だと言います。それはつまり、人々が欲しがるものを作ったからです。買収側もそのルールが自分たちにも当てはまることを知っています。ユーザーがあなたを愛していれば、どうにかしてお金を稼ぐことができますし、そうでなければ、世界で最も巧妙なビジネスモデルもあなたを救うことはできません。
では、なぜこれほど多くの人が私と議論するのでしょうか？一つの理由は、彼らが、お金を稼がないクールなものを作ることで、20代の若者たちが金持ちになれるという考えを嫌っているからだと思います。彼らはそれが可能であってほしくないのです。しかし、それがどれだけ可能であるかは、彼らがどれだけそうあってほしいかに依存しません。
しばらくの間、私が無責任なハーメルンの笛吹き男のように、影響されやすい若いハッカーたちを破滅の道へと導いていると表現されるのを聞いて、イライラしました。しかし今、私はこのような論争が良いアイデアの兆候であると気づきました。
最も価値のある真実は、ほとんどの人が信じていないものです。それらは過小評価された株のようなものです。それらから始めれば、あなたは分野全体を独占できます。だから、あなたが良いと知っているがほとんどの人が反対するアイデアを見つけたら、彼らの異論を無視するだけでなく、その方向に積極的に推し進めるべきです。この場合、それは人気が出るだろうが、お金を稼ぐのが難しそうに見えるアイデアを探すべきだということです。
私たちがどうやってお金を稼ぐか見つけられないような人気のあるものを作れるかどうか、シードラウンドで賭けましょう。
6. 共同創業者なし
共同創業者がいないのは本当の問題です。スタートアップは一人で背負うにはあまりにも重すぎます。そして、私たちは他の投資家とは多くの点で意見が異なりますが、この点については全員が同意しています。例外なく、すべての投資家は、共同創業者がいる場合の方がいない場合よりも資金提供する可能性が高いです。
私たちは2人の単独創業者に資金提供しましたが、どちらの場合も、彼らの最優先事項は共同創業者を見つけることだと提案しました。両者ともそうしました。しかし、私たちは彼らが応募する前に共同創業者がいることを望んでいました。資金提供されたばかりのプロジェクトの共同創業者を見つけるのはそれほど難しくありませんが、私たちは非常に難しいことに取り組む覚悟のある共同創業者を望んでいます。
共同創業者がいない場合、どうすべきか？見つけましょう。それは他の何よりも重要です。もしあなたの住んでいる場所に一緒にスタートアップを始めたい人がいないなら、そういう人がいる場所に引っ越しましょう。もし誰もあなたの現在のアイデアで一緒に働きたがらないなら、人々が一緒に働きたいと思うアイデアに切り替えましょう。
もしあなたがまだ学生なら、潜在的な共同創業者に囲まれています。数年経つと、彼らを見つけるのは難しくなります。選択肢となる人材プールが小さくなるだけでなく、ほとんどの人がすでに仕事を持っており、もしかしたら養うべき家族さえいるかもしれません。だから、大学時代にスタートアップについて企んでいた友人がいるなら、できるだけ彼らと連絡を取り続けましょう。それが夢を生き続けさせるのに役立つかもしれません。
ユーザーグループやカンファレンスのようなものを通じて共同創業者に出会う可能性もあります。しかし、あまり楽観的にならない方がいいでしょう。誰かを共同創業者として望むかどうかを知るには、その人と一緒に働く必要があります。[2]
ここから導き出される本当の教訓は、共同創業者を見つける方法ではなく、若いうちに、そして周りに多くの人がいるうちにスタートアップを始めるべきだということです。
7. アイデアがない
ある意味、良いアイデアがなくても問題ではありません。なぜなら、ほとんどのスタートアップは結局アイデアを変えるからです。平均的なY Combinatorのスタートアップでは、最初の3ヶ月の終わりにはアイデアの70%が新しいものになっていると推測します。時には100%です。
実際、私たちは初期のアイデアよりも創業者が重要だと確信しているため、今回の資金調達サイクルで新しいことを試みます。全くアイデアがなくても応募できるようにします。もしよければ、応募用紙にある「何をするつもりですか」という質問に「アイデアがありません」と答えることができます。もしあなたが本当に優れているように見えれば、私たちはそれでもあなたを受け入れます。私たちはあなたと一緒に座って、いくつかの有望なプロジェクトを考案できると確信しています。
実際、これは私たちがすでにやっていることを成文化したにすぎません。私たちはアイデアにほとんど重きを置きません。私たちは主に礼儀として尋ねます。私たちが本当に気にする応募用紙の質問は、あなたが作ったクールなものについて尋ねるものです。あなたが作ったものが有望なスタートアップのバージョン1であれば、それに越したことはありませんが、私たちが最も気にするのは、あなたが物を作るのが得意かどうかです。人気のあるオープンソースプロジェクトのリードデベロッパーであることも、ほぼ同じくらい重要です。
Y Combinatorから資金提供を受ければ、その問題は解決します。一般的な場合はどうでしょうか？なぜなら、別の意味では、アイデアがないのは問題だからです。アイデアなしでスタートアップを始めたら、次に何をしますか？
そこで、スタートアップのアイデアを得るための簡単なレシピを紹介します。あなた自身の生活に欠けているものを見つけ、そのニーズを満たしましょう。それがどれほどあなたに特有に見えても構いません。Steve Wozniakは自分のためにコンピューターを作りました。これほど多くの他の人がそれを欲しがると誰が知っていたでしょうか？狭いが本物のニーズは、広範だが仮説的なニーズよりも良い出発点です。だから、たとえ問題が単に土曜の夜にデートの相手がいないことだとしても、それをソフトウェアで解決する方法を思いつくなら、あなたは何かを見つけたことになります。なぜなら、他の多くの人も同じ問題を抱えているからです。
8. これ以上スタートアップの余地がない
多くの人が増え続けるスタートアップの数を見て、「これは続かないだろう」と考えます。彼らの考えには誤謬が内在しています。それは、存在しうるスタートアップの数には何らかの限界があるというものです。しかし、これは間違いです。1000人規模の会社で給料をもらって働ける人の数に限界があるとは誰も主張しません。なぜ5人規模の会社で株式報酬で働ける人の数に限界があるのでしょうか？[3]
働く人のほとんど全員が、何らかのニーズを満たしています。企業をより小さな単位に分割しても、それらのニーズがなくなるわけではありません。既存のニーズは、少数の巨大な階層的組織よりも、スタートアップのネットワークによってより効率的に満たされるでしょうが、それが機会の減少を意味するとは思いません。なぜなら、現在のニーズを満たすことは、より多くのニーズを生み出すからです。確かに、これは個人においても当てはまる傾向があります。そして、それには何も問題ありません。
私たちは、中世の王たちが女性的な贅沢品だと考えたであろうもの、例えば一年中春の気温に暖められた建物全体などを当たり前だと思っています。そして、もし物事がうまくいけば、私たちの子孫は、私たちが驚くほど贅沢だと考えるであろうものを当たり前だと思うでしょう。物質的な富に絶対的な基準はありません。ヘルスケアはその一部であり、それだけでも底なし沼です。予見可能な未来において、人々はますます多くの物質的な富を求めるでしょう。したがって、企業、特にスタートアップにとって利用可能な仕事の量に限界はありません。
通常、限られた余地という誤謬は直接的に表現されません。通常は、「Google、Microsoft、Yahooが買収できるスタートアップの数には限りがある」といった発言に暗黙的に含まれています。そうかもしれませんが、買収企業のリストはそれよりもはるかに長いです。そして、他の買収企業についてどう思おうと、Googleは愚かではありません。大企業がスタートアップを買収する理由は、彼らが価値あるものを作り出したからです。そして、個人が望む富の量に限界がないのと同様に、企業が買収できる価値あるスタートアップの数に限界があるべきでしょうか？おそらく、一つの買収企業が吸収できるスタートアップの数には実用的な限界があるでしょうが、もし価値があるならば、創業者が即座の支払いの見返りに放棄しても構わないアップサイドという形で、買収企業はそれを消費するために進化するでしょう。市場はその点でかなり賢いです。
9. 養う家族がいる
これは本当です。家族がいる人にスタートアップを始めるようアドバイスすることはありません。それが悪いアイデアだと言っているのではなく、ただそのアドバイスに責任を持ちたくないだけです。22歳の人にスタートアップを始めるよう言うことには責任を負う覚悟があります。失敗したらどうなる？彼らは多くのことを学び、もし必要ならMicrosoftでの仕事はまだ彼らを待っているでしょう。しかし、母親たちを敵に回す準備はできていません。
もし家族がいてスタートアップを始めたいなら、コンサルティングビジネスを始めて、それを徐々にプロダクトビジネスに変えていくことができます。経験的に、それを成功させる可能性は非常に低いようです。この方法でGoogleを生み出すことは決してないでしょう。しかし、少なくとも収入が途絶えることはありません。
リスクを減らすもう一つの方法は、自分で始める代わりに既存のスタートアップに参加することです。スタートアップの初期の従業員の一人であることは、良い意味でも悪い意味でも、創業者であることと非常に似ています。あなたはだいたい1/n^2の創業者になるでしょう。ここでnはあなたの従業員番号です。
共同創業者の問題と同様に、ここでの本当の教訓は、若いうちにスタートアップを始めるべきだということです。
10. 経済的に自立している
これが私がスタートアップを始めない言い訳です。スタートアップはストレスが多いです。お金が必要ないなら、なぜやるのか？「シリアルアントレプレナー」一人に対して、おそらく「また会社を始める？正気か？」と考えるまともな人が20人いるでしょう。
私は何度か新しいスタートアップを始めそうになりましたが、いつも引き返します。なぜなら、人生の4年間をランダムな雑務に費やしたくないからです。このビジネスは、中途半端な気持ちではできないことを十分に知っています。優れたスタートアップ創業者がこれほど危険なのは、彼が無限の雑務に耐える意欲を持っているからです。
しかし、引退には少し問題があります。多くの人と同じように、私は働くのが好きです。そして、裕福になると発見する多くの奇妙な小さな問題の一つは、一緒に働きたいと思う興味深い人々の多くが裕福ではないということです。彼らは生活費を稼ぐための仕事をする必要があります。つまり、彼らを同僚として持ちたいなら、あなたも生活費を稼ぐための仕事をしなければならないということです。たとえあなたにはその必要がなくても。実際、多くのシリアルアントレプレナーを駆り立てているのはこれだと思います。
だから私はY Combinatorで働くのがとても好きなのです。それは、好きな人たちと面白いことに取り組むための口実です。
11. コミットする準備ができていない
これが、私が20代のほとんどの期間、スタートアップを始めなかった理由です。その年齢の多くの人と同じように、私は何よりも自由を重んじていました。数ヶ月以上のコミットメントを必要とするようなことは何でも気が進みませんでした。また、スタートアップのように人生を完全に支配するようなことはしたくありませんでした。そして、それはそれで良いのです。もしあなたが旅行したり、バンドで演奏したり、その他何でも好きなことに時間を費やしたいなら、それは会社を始めない完璧に正当な理由です。
成功するスタートアップを始めれば、少なくとも3、4年は費やすことになります。（もし失敗すれば、もっと早く終わるでしょう。）だから、その規模のコミットメントの準備ができていないなら、やるべきではありません。ただし、普通の仕事に就けば、スタートアップにかかるのと同じくらいの期間そこで働くことになるでしょうし、予想よりもはるかに自由な時間が少ないことに気づくでしょう。だから、もしあなたがIDバッジを付けてオリエンテーションセッションに行く準備ができているなら、そのスタートアップを始める準備もできているかもしれません。
12. 構造を必要とする
人生に構造を必要とする人々がいると聞きます。これは、誰かに何をすべきか指示される必要がある、というのを婉曲に言っているようです。そのような人々は存在すると信じています。経験的な証拠はたくさんあります。軍隊、宗教カルトなどです。彼らは多数派かもしれません。
もしあなたがこれらの人々のうちの一人なら、おそらくスタートアップを始めるべきではありません。実際、スタートアップで働くことさえすべきではないでしょう。良いスタートアップでは、何をすべきかあまり指示されません。CEOという役職の人が一人いるかもしれませんが、会社が約12人になるまでは、誰も誰かに何をすべきか指示すべきではありません。それは非効率すぎます。各自が、誰かに言われることなく、必要なことをするべきです。
それが混沌のレシピのように聞こえるなら、サッカーチームについて考えてみてください。11人が非常に複雑な方法で協力し合いますが、たまの緊急事態にしか誰もが誰かに何をすべきか指示することはありません。ある記者がかつてDavid Beckhamに、選手が約8カ国出身なのでレアル・マドリードで言語の問題があるかと尋ねました。彼は、誰もが非常に優れていたので話す必要がなかったため、問題になったことは一度もないと答えました。彼らは皆、ただ正しいことをしました。
スタートアップを始めるのに十分な独立心があるかどうか、どうやって見分けるのでしょうか？もしあなたがそうではないという示唆に反発するなら、おそらくあなたはそうです。
13. 不確実性への恐れ
おそらく一部の人々は、不確実性を好まないため、スタートアップを始めるのをためらっています。Microsoftで働けば、今後数年間がどうなるかかなり正確に予測できます。実際、あまりにも正確に。スタートアップを始めれば、何が起こるかわかりません。
さて、もしあなたが不確実性に悩まされているなら、その問題を解決できます。スタートアップを始めれば、おそらく失敗するでしょう。しかし真剣に、これは全体的な経験について考える悪い方法ではありません。最善を望み、最悪を覚悟する。最悪の場合でも、少なくとも面白いでしょう。最善の場合、あなたは金持ちになるかもしれません。
真剣に努力した限り、スタートアップが失敗しても誰もあなたを責めません。かつては雇用主がそれをあなたの不利な点と見なす時代があったかもしれませんが、今ではそうではありません。大企業のマネージャーたちに尋ねたところ、彼らは皆、大企業で同じ期間働いた人よりも、スタートアップを試みて失敗した人を雇うことを好むと言いました。
怠惰や治癒不能な愚かさで失敗しない限り、投資家もあなたを咎めることはありません。他の場所、例えばヨーロッパでは、失敗に多くの汚名が伴うと聞きます。ここでは違います。アメリカでは、企業は他のほとんどすべてのものと同様に、使い捨てです。
14. 何を避けているのか気づいていない
大学を卒業して1、2年社会に出た人が、大学を出たばかりの人よりも優れた創業者になる理由の一つは、彼らが何を避けているのかを知っているからです。もし彼らのスタートアップが失敗したら、彼らは仕事に就かなければならず、仕事がいかにひどいものかを知っています。
大学時代にアルバイトをしたことがあるなら、仕事がどんなものか知っていると思うかもしれませんが、おそらくそうではありません。テクノロジー企業での夏のアルバイトは、本当の仕事ではありません。もしウェイターとして夏のアルバイトをするなら、それは本当の仕事です。その場合、あなたは自分の役割を果たす必要があります。しかし、ソフトウェア企業は、安い労働力として学生を夏に雇うわけではありません。彼らは卒業時に彼らをリクルートすることを期待してそうします。だから、あなたが成果を出せば喜ぶでしょうが、それを期待しているわけではありません。
卒業後に本当の仕事に就けば、それは変わります。その場合、あなたは自分の稼ぎを立てなければなりません。そして、大企業の仕事のほとんどは退屈なので、あなたは退屈なことに取り組まなければならないでしょう。大学に比べれば簡単ですが、退屈です。最初は、大学で難しいことをするために金を払った後、簡単なことをしてお金をもらうのはクールに思えるかもしれません。しかし、それは数ヶ月で飽きてしまいます。最終的には、たとえ簡単でたくさんお金をもらえても、つまらないことに取り組むのは士気をくじかれるものです。
そして、それが最悪ではありません。普通の仕事の本当に嫌な点は、特定の時間にそこにいることが期待されることです。Googleでさえ、この問題に悩まされているようです。そして、これが何を意味するかは、普通の仕事をしたことがある人なら誰でも言えることですが、それは、全く何もしたくない時でも、とにかく仕事に行き、画面の前に座って、そうしているふりをしなければならないということです。ほとんどの優秀なハッカーがそうであるように、仕事が好きな人にとって、これは拷問です。
スタートアップでは、そのすべてをスキップできます。ほとんどのスタートアップには、勤務時間という概念がありません。仕事と生活が混ざり合います。しかし、その良い点は、仕事中に私生活があっても誰も気にしないということです。スタートアップでは、ほとんどの時間、好きなことができます。もしあなたが創業者なら、ほとんどの時間やりたいことは仕事です。しかし、そうしているふりをする必要は決してありません。
大企業でオフィスで昼寝をしたら、プロフェッショナルではないと思われるでしょう。しかし、スタートアップを始めていて、日中に眠ってしまっても、共同創業者たちは単に疲れているだけだと考えるでしょう。
15. 親が医者になってほしいと思っている
相当数の将来のスタートアップ創業者は、おそらく親によってそれを思いとどまらされています。彼らの言うことを聞くべきではないとは言いません。家族にはそれぞれの伝統があり、私が彼らと議論する立場ではありません。しかし、安全なキャリアがあなたの親が本当にあなたに望んでいるものではないかもしれない理由をいくつか挙げます。
一つは、親は自分自身に対してよりも、子供に対してより保守的である傾向があるということです。これは実際、彼らの状況に対する合理的な反応です。親は、子供の幸運よりも不運をより多く分かち合うことになります。ほとんどの親はこれを気にしません。それが親の仕事だからです。しかし、それは彼らを過度に保守的にする傾向があります。そして、保守的すぎるのはやはり間違いです。ほとんどすべてのことにおいて、報酬はリスクに比例します。だから、子供をリスクから守ることで、親は無意識のうちに報酬からも彼らを守っているのです。もし彼らがそれに気づけば、あなたにもっとリスクを取ってほしいと思うでしょう。
親が間違っているかもしれないもう一つの理由は、将軍のように、彼らが常に最後の戦争を戦っているということです。もし彼らがあなたに医者になってほしいと望むなら、それは単に病人を助けてほしいからだけでなく、それが名声があり儲かるキャリアだからである可能性が高いです。[4] しかし、彼らの意見が形成された頃ほど、儲かるわけでも名声があるわけでもありません。私が70年代に子供だった頃、医者になることが_最高の_ことでした。医者、メルセデス450SL、テニスが関わる一種の黄金の三角形がありました。今では、その3つの頂点すべてがかなり時代遅れに見えます。
あなたに医者になってほしいと望む親は、単に物事がどれほど変わったかに気づいていないのかもしれません。もしあなたが代わりにSteve Jobsだったら、彼らはそんなに不幸せでしょうか？だから、親があなたに何をすべきかについて抱く意見に対処する方法は、それらを機能要求のように扱うことだと思います。たとえあなたの唯一の目標が彼らを喜ばせることだとしても、その方法は単に彼らが求めるものを与えることではありません。代わりに、彼らがなぜ何かを求めているのかを考え、彼らが必要としているものを与えるより良い方法があるかどうかを見てください。
16. 仕事はデフォルトである
これが、人々が普通の仕事に就く最後の、そしておそらく最も強力な理由につながります。それは、それがデフォルトの行動だからです。デフォルトは、意識的な選択なしに機能するため、非常に強力です。
犯罪者を除くほとんどすべての人にとって、お金が必要なら仕事に就くべきだというのは公理のように思えます。実際、この伝統は100年ちょっとしか経っていません。それ以前は、生計を立てるデフォルトの方法は農業でした。たった100年前のものを公理として扱うのは悪い計画です。歴史的基準から見れば、それはかなり急速に変化しているものです。
私たちは今、まさにそのような変化を目の当たりにしているのかもしれません。私は多くの経済史を読み、スタートアップの世界をかなりよく理解していますが、今や私には、農業から製造業への変化のようなものの始まりを私たちは見ている可能性がかなり高いと思えます。
そして、ご存知ですか？その変化が始まった頃（ヨーロッパで1000年頃）にあなたがいたら、都市に逃げて財産を築くことは、ほとんどすべての人にとって狂ったことのように思えたでしょう。農奴は原則として荘園を離れることを禁じられていましたが、都市に逃げ出すことはそれほど難しくなかったはずです。村の周囲を巡回する警備員はいませんでした。ほとんどの農奴が去るのを妨げたのは、それが途方もなく危険に見えたからでした。自分の土地を離れる？生涯を共にした人々を離れ、全くの見知らぬ3、4千人が住む巨大な都市で暮らす？どうやって生きていくのか？自分で作らないなら、どうやって食料を手に入れるのか？
彼らにとっては恐ろしいことだったかもしれませんが、今や私たちにとっては知恵で生きていくのがデフォルトです。だから、もしスタートアップを始めるのが危険に思えるなら、かつてあなたの祖先にとって私たちが今しているように生きることがどれほど危険に見えたかを考えてみてください。奇妙なことに、このことを最もよく知っている人々こそが、あなたを古いモデルに固執させようとしている人々です。LarryとSergeyは、自分たち自身が仕事に就かなかったのに、どうしてあなたに彼らの従業員として働くべきだと言えるのでしょうか？
今、私たちは中世の農民を振り返り、彼らがどうやって耐え忍んだのか不思議に思います。領主や司祭の支配下で、余剰のすべてを彼らに与え、主人と認めなければならず、より良いものを望むことなく生涯同じ畑を耕すことが、どれほど陰鬱だったことか。いつか人々が、私たちが普通の仕事と考えるものを同じように振り返る日が来ても、私は驚きません。毎日、魂のないオフィスビルの一角にあるキュービクルまで通勤し、上司と認めざるを得ない誰かに何をすべきか指示され、その人がオフィスに呼び出して「座って」と言えば、あなたは座る！なんて陰鬱なことだろう。ユーザーにソフトウェアをリリースするのに_許可_を求めなければならないと想像してみてください。日曜の午後、週末がもうすぐ終わり、明日には起きて仕事に行かなければならないからと悲しくなることを想像してみてください。彼らはどうやって耐え忍んだのだろう？
農業から製造業への移行のような、別の変化の瀬戸際にいるかもしれないと考えるとワクワクします。だから私はスタートアップに関心があるのです。スタートアップは、単にたくさんお金を稼ぐ方法だから面白いわけではありません。証券投機のような、それ以外の方法には全く興味がありません。それらはせいぜいパズルが面白いようなものです。スタートアップにはもっと多くのことが起こっています。それらは、富が創造される方法における、稀で歴史的な転換の一つを表しているのかもしれません。
それが最終的に、私たちがY Combinatorに取り組む原動力となっています。私たちはお金を稼ぎたいと思っています。それがこの活動を続けられる唯一の理由だとしても。しかし、それが主な目標ではありません。人類の歴史において、このような大きな経済的転換はほんの数回しかありませんでした。それをより速く実現させることは、驚くべきハックとなるでしょう。
注釈
[1] 唯一損をしたのは私たちでした。エンジェル投資家は転換社債を持っていたため、オークションの収益に対して優先的な請求権がありました。Y Combinatorは1ドルあたり38セントしか得られませんでした。
[2] そのための最良の組織はオープンソースプロジェクトかもしれませんが、それらは多くの対面会議を伴いません。対面会議を伴うものを始める価値があるかもしれません。
[3] スタートアップを買収するためには、ある程度の数の大企業が必要なので、大企業の数がゼロになることはありません。
[4] 思考実験：もし医者が同じ仕事を、貧しい追放者として行っていたら、どの親がそれでも自分の子供に医者になってほしいと思うでしょうか？
謝辞
この草稿を読んでくれたTrevor Blackwell、Jessica Livingston、Robert Morrisに感謝します。まだローンチされていないにもかかわらず、彼らのウェブベースのPowerPointキラーを使わせてくれたZenterの創業者たちに感謝します。そして、講演に招いてくれたBerkeley CSUAのMing-Hay Lukに感謝します。
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