シリコンバレーを見るべき場所
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2010年10月
シリコンバレーは、実のところ、ほとんど郊外の広がりです。一見しただけでは、見るべきものは何もないように思えます。目立つモニュメントがあるような場所ではありません。しかし、よく見ると、ここが他の場所とは違う場所であるという微妙な兆候があります。
スタンフォード大学は奇妙な場所です。構造的に言えば、普通の大学に対する郊外のようなものです。非常に広大で、ほとんどの時間、驚くほど空っぽに感じられます。しかし、天候に注目してください。おそらく完璧でしょう。そして、西に見える美しい山々にも注目してください。そして、見えませんが、国際的な都市サンフランシスコは北へ40分の距離にあります。その組み合わせこそが、シリコンバレーが他の大学ではなく、この大学の周りに発展した大きな理由です。
驚くほど多くのシリコンバレーの仕事が、パロアルトのユニバーシティ・アベニューまたはその周辺のカフェで行われています。平日の午前10時から午後5時の間に訪れると、創業者たちが投資家にプレゼンしているのをよく見かけます。見分けがつかない場合のために言うと、身を乗り出して熱心に話しているのが創業者で、わずかに苦痛な表情で座っているのが投資家です。
ユニバーシティ・アベニュー165番地のオフィスは、Googleの最初のオフィスでした。その後、Paypalのオフィスになりました。（現在はWepayのオフィスです。）ここで重要なのは、その場所です。オフィスパークではなく、レストランや人が行き交う場所にスタートアップを置くのは賢明な選択です。なぜなら、そこに働く人々は、従来の勤務時間が終わるとすぐに逃げ出すのではなく、そこに留まりたいと思うからです。彼らは一緒に夕食に出かけ、アイデアについて話し合い、そして戻ってきてそれを実行します。
Googleの現在のオフィスパークにある場所は、彼らが最初に始めた場所ではないことに注意することが重要です。それは、より広いスペースが必要になったときに、彼らが移動せざるを得なかった場所なのです。Facebookもつい最近まで通りの向かい側にありましたが、彼らもより広いスペースが必要になったために移動しなければなりませんでした。
パロアルトはもともと郊外ではありませんでした。その存在の最初の100年ほどは、田舎の大学町でした。その後、1950年代半ばに、半島を駆け下りる郊外化の波に飲み込まれました。しかし、オレゴン・エクスプレスウェイの北側のパロアルトは、依然として周囲の地域とは明らかに異なっています。ここはシリコンバレーで最も素敵な場所の一つです。建物は古く（ただし、ますます取り壊されて、ありふれたMcMansionに建て替えられています）、木々は高いです。しかし、家の値段は非常に高く、1平方フィートあたり約1000ドルです。ここは、イグジット後のシリコンバレーです。
サンドヒル・ロードの北側にあるVCのオフィスを見るのが面白いのは、まさにそれらが非常に退屈で画一的だからです。建物はすべて多かれ少なかれ同じで、外観はほとんど何も表現しておらず、混乱した迷路のように配置されています。（私は何年も通っていますが、いまだに時々迷います。）これは偶然ではありません。これらの建物は、VCビジネスをかなり正確に反映しています。
平日に訪れると、VCに会うためにそこにいる創業者のグループを見かけるかもしれません。しかし、ほとんどの場合、誰も見かけないでしょう。賑やかであることは、その雰囲気を表現する最後の言葉でしょう。サンドヒル・ロードを訪れると、「泥臭い」の反対は「清潔で上品」であることを思い出させてくれます。
カストロ・ストリートとユニバーシティ・アベニューのどちらが現在シリコンバレーの中心と見なされるべきかは意見が分かれるところです。10年前ならユニバーシティ・アベニューだったでしょう。しかし、パロアルトは物価が高騰しています。スタートアップはますますマウンテンビューに拠点を置き、パロアルトは投資家に会いに来る場所になっています。パロアルトには多くの異なるカフェがありますが、マウンテンビューで明らかに支配的なカフェが1つあります。Red Rockです。
7.Google
Googleは、マウンテンビューの最初の建物から、周囲の多くの建物に広がりました。しかし、建物は異なる時期に異なる人々によって建てられたため、典型的な大企業の本社が持つような、無機質で閉鎖的な雰囲気はありません。しかし、間違いなく独自の雰囲気を持っています。何かが進行中であると感じられます。一般的な雰囲気は漠然とユートピア的です。たくさんのPriusがあり、それを運転しているように見える人々がいます。
Googleの中に入るには、そこに知り合いがいる必要があります。もし可能であれば、中を見る価値は十分にあります。カリフォルニア・アベニューの終点にあるFacebookも同様ですが、外には何も見るべきものはありません。
スカイライン・ドライブは、サンタクルーズ山脈の頂上を走っています。片側はシリコンバレー、もう片側は海です。海は寒くて霧が深く、港が少ないため、どれほど近いかを考えると、シリコンバレーの人々の生活において驚くほど小さな役割しか果たしていません。スカイラインの一部の地域では、主要な木は巨大なレッドウッドであり、他の地域ではライブオークです。レッドウッドは、海岸からの霧が夜に入ってくる場所であることを意味します。レッドウッドは霧から雨を凝縮します。MROSDは、スカイライン沿いの素晴らしいウォーキングコースを管理しています。
9.280
シリコンバレーには、その全長に沿って走る2つのハイウェイがあります。101はかなり醜く、280は世界で最も美しいハイウェイの1つです。選択肢がある場合は、常に280を利用します。西にある細長い湖に注目してください。それはサンアンドレアス断層です。丘の麓に沿って走り、その後、Portola Valleyを通って丘を上ります。MROSDのトレイルの1つが断層に沿って走っています。280の西側の丘陵地帯には、Woodside、Portola Valley、Los Altos Hills、Saratoga、Los Gatosといった裕福な地域が並んでいます。
SLACは、サンドヒル・ロードの少し南で280の真下を通っています。そして、そこから数マイル南には、シリコンバレーの「ラスベガスへようこそ」の看板に相当するものがあります。The Dishです。
注
コンピュータ歴史博物館は、シリコンバレー自体を見る場所のリストであり、そこからの人工物を見る場所のリストではないため、省略しました。また、サンノゼも省略しました。サンノゼは自らをシリコンバレーの首都と呼んでいますが、シリコンバレーの人々が「都市」という言葉を使う場合、それはサンフランシスコを意味します。サンノゼは地図上の点線です。
感謝 Sam Altman、Paul Buchheit、Patrick Collison、Jessica Livingstonに、この草稿を読んでくれたことに感謝します。