Het Oprichtersvisum

April 2009

Ik vermijd meestal politiek, maar aangezien we nu een regering lijken te hebben die openstaat voor suggesties, waag ik het erop er een te doen. Het allerbelangrijkste dat de overheid zou kunnen doen om het aantal startups in dit land te vergroten, is een beleid dat niets kost: een nieuwe visumklasse voor oprichters van startups instellen.

De grootste beperking op het aantal nieuwe startups dat in de VS wordt gecreëerd, is niet het belastingbeleid of het arbeidsrecht of zelfs Sarbanes-Oxley. Het is dat we de mensen die ze willen starten niet het land binnenlaten.

Het toelaten van slechts 10.000 oprichters van startups per jaar zou een zichtbaar effect op de economie kunnen hebben. Als we uitgaan van 4 personen per startup, wat waarschijnlijk een overschatting is, zijn dat 2500 nieuwe bedrijven. Elk jaar. Ze zouden niet allemaal zo groot worden als Google, maar van de 2500 zouden er enkele in de buurt komen.

Per definitie zouden deze 10.000 oprichters geen banen van Amerikanen afnemen: het zou deel kunnen uitmaken van de voorwaarden van het visum dat ze niet voor bestaande bedrijven mogen werken, alleen voor nieuwe die ze hebben opgericht. Sterker nog, ze zouden zorgen voor meer banen voor Amerikanen, omdat de bedrijven die ze starten meer werknemers zouden aannemen naarmate ze groeien.

Het lastige deel zou kunnen lijken hoe men een startup definieert. Maar dat zou vrij eenvoudig opgelost kunnen worden: laat de markt beslissen. Startup-investeerders werken hard om de beste startups te vinden. De overheid zou niet beter kunnen doen dan mee te liften op hun expertise, en investeringen door erkende startup-investeerders te gebruiken als test om te bepalen of een bedrijf een echte startup is.

Hoe zou de overheid beslissen wie een startup-investeerder is? Op dezelfde manier als ze beslissen wat als een universiteit telt voor studentenvisa. We zullen onze eigen accreditatieprocedure opzetten. We kennen elkaar.

10.000 mensen is een druppel op een gloeiende plaat naar immigratienormen, maar zou een enorme toename betekenen in de pool van startup-oprichters. Ik denk dat dit zo'n zichtbaar effect op de economie zou hebben dat de wetgever die de wet introduceerde beroemd zou maken. De enige manier om het zeker te weten, is door het te proberen, en dat zou vrijwel niets kosten.

Dank aan Trevor Blackwell, Paul Buchheit, Jeff Clavier, David Hornik, Jessica Livingston, Greg Mcadoo, Aydin Senkut en Fred Wilson voor het lezen van concepten hiervan.

Gerelateerd: