Organische Startup Ideeën | undefined

Wil je een startup beginnen? Krijg financiering van Y Combinator.

April 2010

De beste manier om startup-ideeën te bedenken, is door jezelf de vraag te stellen: wat zou je willen dat iemand voor je maakt?

Er zijn twee soorten startup-ideeën: die welke organisch uit je eigen leven groeien, en die waarvan je, van veraf, besluit dat ze noodzakelijk zullen zijn voor een gebruikersklasse anders dan jijzelf. Apple was van het eerste type. Apple gebeurde omdat Steve Wozniak een computer wilde. In tegenstelling tot de meeste mensen die computers wilden, kon hij er een ontwerpen, dus deed hij het. En omdat veel andere mensen hetzelfde wilden, kon Apple er genoeg verkopen om het bedrijf van de grond te krijgen. Ze vertrouwen hier overigens nog steeds op. De iPhone is de telefoon die Steve Jobs wil. [1]

Onze eigen startup, Viaweb, was van het tweede type. We maakten software voor het bouwen van online winkels. We hadden deze software zelf niet nodig. We waren geen directe marketeers. We wisten niet eens toen we begonnen dat onze gebruikers "directe marketeers" werden genoemd. Maar we waren relatief oud toen we het bedrijf begonnen (ik was 30 en Robert Morris was 29), dus we hadden genoeg gezien om te weten dat gebruikers dit soort software nodig zouden hebben. [2]

Er is geen scherpe lijn tussen de twee soorten ideeën, maar de meest succesvolle startups lijken dichter bij het Apple-type te staan dan bij het Viaweb-type. Toen hij die eerste Basic-interpreter voor de Altair schreef, schreef Bill Gates iets dat hij zelf zou gebruiken, net als Larry en Sergey toen ze de eerste versies van Google schreven.

Organische ideeën zijn over het algemeen te verkiezen boven de verzonnen soort, maar vooral wanneer de oprichters jong zijn. Het vergt ervaring om te voorspellen wat andere mensen willen. De slechtste ideeën die we bij Y Combinator zien, komen van jonge oprichters die dingen maken waarvan ze denken dat andere mensen ze willen.

Dus als je een startup wilt beginnen en nog niet weet wat je gaat doen, moedig ik je aan om je aanvankelijk te richten op organische ideeën. Wat ontbreekt of kapot is in je dagelijks leven? Soms krijg je directe antwoorden als je die vraag stelt. Het moet Bill Gates overduidelijk zijn geweest dat je de Altair alleen in machinecode kon programmeren.

Je moet misschien een beetje buiten jezelf treden om gebreken te zien, omdat je eraan gewend raakt en het als vanzelfsprekend beschouwt. Je kunt er echter zeker van zijn dat het er is. Er liggen altijd geweldige ideeën voor het oprapen. In 2004 was het belachelijk dat Harvard-studenten nog steeds een Facebook op papier gebruikten. Zeker dat soort dingen zouden online moeten zijn geweest.

Er liggen nu voor de hand liggende ideeën. De reden dat je ze over het hoofd ziet, is dezelfde reden waarom je het idee om Facebook in 2004 te bouwen zou hebben over het hoofd gezien: organische startup-ideeën lijken in eerste instantie meestal geen startup-ideeën. We weten nu dat Facebook erg succesvol was, maar plaats jezelf terug in 2004. Het online zetten van profielen van studenten zou niet veel als een startup-idee hebben geklonken. En in feite was het aanvankelijk geen startup-idee. Toen Mark deze winter sprak op een YC-diner, zei hij dat hij geen bedrijf probeerde te starten toen hij de eerste versie van Facebook schreef. Het was gewoon een project. Dat gold ook voor de Apple I toen Woz er voor het eerst aan begon te werken. Hij dacht niet dat hij een bedrijf begon. Als deze jongens hadden gedacht dat ze bedrijven begonnen, hadden ze misschien de neiging gehad om iets "serieuzers" te doen, en dat zou een vergissing zijn geweest.

Dus als je organische startup-ideeën wilt bedenken, moedig ik je aan om je meer te richten op het idee-gedeelte en minder op het startup-gedeelte. Los gewoon dingen op die kapot lijken, ongeacht of het probleem belangrijk genoeg lijkt om een bedrijf op te bouwen. Als je dergelijke draden blijft volgen, zou het moeilijk zijn om niet iets van waarde voor veel mensen te maken, en als je dat doet, verrassing, heb je een bedrijf.

Laat je niet ontmoedigen als wat je aanvankelijk produceert iets is dat anderen als een speeltje afwijzen. Sterker nog, dat is een goed teken. Dat is waarschijnlijk de reden waarom iedereen het idee heeft genegeerd. De eerste microcomputers werden afgedaan als speeltjes. En de eerste vliegtuigen, en de eerste auto's. Op dit punt, wanneer iemand bij ons komt met iets dat gebruikers leuk vinden, maar waarvan we ons kunnen voorstellen dat forumtrollen het als een speeltje afwijzen, is dat voor ons een reden om te investeren.

Hoewel jonge oprichters een nadeel hebben bij het bedenken van verzonnen ideeën, zijn ze de beste bron van organische ideeën, omdat ze voorop lopen in technologie. Ze gebruiken de nieuwste spullen. Ze hebben net besloten wat ze gaan gebruiken, dus waarom zouden ze dat niet doen? En omdat ze de nieuwste spullen gebruiken, zijn ze in staat om waardevolle soorten repareerbare gebreken als eerste te ontdekken.

Er is niets waardevollers dan een onvervulde behoefte die net repareerbaar wordt. Als je iets kapots vindt dat je voor veel mensen kunt repareren, heb je een goudmijn gevonden. Net als bij een echte goudmijn, moet je nog steeds hard werken om het goud eruit te halen. Maar je weet tenminste waar de ader zit, en dat is het moeilijke deel.

Noten

[1] Dit suggereert een manier om gebieden te voorspellen waar Apple zwak zal zijn: dingen die Steve Jobs niet gebruikt. Bijvoorbeeld, ik betwijfel of hij veel met gaming doet.

[2] Achteraf gezien hadden we directe marketeers moeten worden. Als ik Viaweb opnieuw zou doen, zou ik onze eigen online winkel openen. Als we dat hadden gedaan, zouden we de gebruikers veel beter hebben begrepen. Ik zou iedereen die een startup begint aanmoedigen om een van zijn gebruikers te worden, hoe onnatuurlijk het ook lijkt.

[3] Mogelijke uitzondering: het is moeilijk om direct te concurreren met open-source software. Je kunt dingen voor programmeurs bouwen, maar er moet een deel zijn waarvoor je geld kunt vragen.

Dank aan Sam Altman, Trevor Blackwell en Jessica Livingston voor het lezen van concepten hiervan.