De Hardware Renaissance
Wil je een startup beginnen? Krijg financiering van Y Combinator.
Oktober 2012
Eén voordeel van de vroege, brede focus van Y Combinator is dat we trends zien voordat de meeste andere mensen dat doen. En één van de meest opvallende trends in de laatste lichting was het grote aantal hardware startups. Van de 84 bedrijven maakten er 7 hardware. Over het algemeen hebben ze het beter gedaan dan de bedrijven die geen hardware maakten.
Ze hebben natuurlijk weerstand ondervonden van investeerders. Investeerders hebben een diepgewortelde bias tegen hardware. Maar de meningen van investeerders zijn een achterlopende indicator. De beste oprichters zien de toekomst beter dan de beste investeerders, omdat de beste oprichters deze aan het maken zijn.
Er is niet één enkele kracht die deze trend aanstuurt. Hardware doet het goed op crowdfunding sites. De verspreiding van tablets maakt het mogelijk om nieuwe dingen te bouwen die door hen worden bestuurd en zelfs incorporeren ze. Elektrische motoren zijn verbeterd. Draadloze connectiviteit van verschillende typen kan nu als vanzelfsprekend worden beschouwd. Het wordt steeds eenvoudiger om dingen te laten produceren. Arduinos, 3D-printing, lasersnijders en meer toegankelijke CNC-frezen maken het prototypen van hardware eenvoudiger. Retailers zijn minder een knelpunt omdat klanten steeds vaker online kopen.
Eén vraag die ik kan beantwoorden is waarom hardware plotseling cool is. Het was altijd al cool. Fysieke dingen zijn geweldig. Ze zijn gewoon niet zo'n geweldige manier geweest om een snelgroeiend bedrijf te starten als software. Maar die regel is misschien niet permanent. Het is niet eens zo oud; het dateert pas van ongeveer 1990. Misschien blijkt het voordeel van software tijdelijk te zijn geweest. Hackers bouwen graag hardware, en klanten kopen het graag. Dus als het gemak van het verzenden van hardware zelfs maar in de buurt kwam van het gemak van het verzenden van software, zouden we veel meer hardware startups zien.
Het zou niet de eerste keer zijn dat iets een slecht idee was totdat het dat niet meer was. En het zou niet de eerste keer zijn dat investeerders die les leerden van oprichters.
Dus als je aan hardware wilt werken, laat je dan niet ontmoedigen omdat je bang bent dat investeerders je zullen discrimineren. En laat je in het bijzonder niet ontmoedigen om solliciteren bij Y Combinator met een hardware idee, want we zijn vooral geïnteresseerd in hardware startups.
We weten dat er ruimte is voor de volgende Steve Jobs. Maar er is vrijwel zeker ook ruimte voor de eerste <Your Name Here>.
Dank aan Sam Altman, Trevor Blackwell, David Cann, Sanjay Dastoor, Paul Gerhardt, Cameron Robertson, Harj Taggar en Garry Tan voor het lezen van de concepten hiervan.