五位创始人

2009年4月

最近，Inc 杂志问我认为过去30年里最有意思的5位创业公司创始人是谁。如何决定谁是最有意思的呢？最好的检验标准似乎是影响力：谁是对我影响最大的5位？当我和我们投资的公司交谈时，我会用谁作为例子？我发现自己会引用谁的话？

1. Steve Jobs

我猜 Steve 不仅对我，而且对大多数人来说，都是最具影响力的创始人。很多创业文化都是苹果文化。他是最初的年轻创始人。虽然“疯狂的伟大”这个概念在艺术领域早已存在，但在1980年代将其引入公司却是一个新颖的想法。

更值得注意的是，他30年来一直保持着趣味性。人们期待新的苹果产品，就像期待一位受欢迎的小说家的新书一样。Steve 可能不会亲自设计它们，但如果没有他担任 CEO，这些产品就不会出现。

Steve 很聪明，也很有干劲，但硅谷很多人都是如此。使他与众不同的是他的设计感。在他之前，大多数公司都将设计视为一种无关紧要的额外的东西。苹果的竞争对手现在明白了。

2. TJ Rodgers

TJ Rodgers 不像 Steve Jobs 那么出名，但他可能是硅谷 CEO 中最好的作家。我可能从他那里学到的关于创业思维方式的东西比从任何其他人那里学到的都多。不是从他写的具体东西中学到的，而是通过重构产生这些东西的头脑：非常坦率；积极地清理过时的想法；并且由实用主义而不是意识形态驱动。

我读的第一篇他的文章非常震撼，以至于我清楚地记得当时我在哪里。那是高科技创新：自由市场还是政府补贴？，当时我在哈佛广场的地铁站里。感觉好像有人打开了我脑海中的灯。

3. Larry & Sergey

我很抱歉将 Larry 和 Sergey 视为一个人。我一直认为这对他们不公平。但 Google 似乎确实是一项合作。

在 Google 之前，硅谷的公司已经知道拥有最好的黑客很重要。所以他们至少声称如此。但 Google 比以往任何人都更进一步地推动了这个想法。他们的假设似乎是，至少在最初阶段，所有 你需要的只是优秀的黑客：如果你雇用所有最聪明的人，让他们致力于解决一个可以衡量其成功的问题，你就会获胜。所有其他的东西——包括商学院认为商业包括的所有东西——你都可以在过程中弄清楚。结果不会是完美的，但它们会是最佳的。如果这是他们的假设，那么现在已经通过实验验证了。

4. Paul Buchheit

很少有人知道，但有一个人，Paul Buchheit，负责 Google 完成的三件最好的事情。他是 GMail 的最初作者，这是 Google 继搜索之后最令人印象深刻的东西。他还编写了 AdSense 的第一个原型，并且是 Google 的座右铭“不作恶”的作者。

PB 曾在一次演讲中提出一个观点，我现在向我们投资的每一家创业公司都提到：最初，让少数用户真正喜欢你比让大量用户有点喜欢你更好。如果我只能告诉创业公司十句话，这将是其中之一。

现在他是 Friendfeed 这家创业公司的联合创始人。它只有一岁，但硅谷的每个人都在关注他们。一个负责 Google 三个最大创意的人将会提出更多的创意。

5. Sam Altman

我被告知不应该在这个名单中提及 YC 资助的公司的创始人。但是 Sam Altman 不会被如此脆弱的规则阻止。如果他想出现在这个名单上，他就会出现。

老实说，Sam 和 Steve Jobs 一起，是我在为创业公司提供建议时最常提到的创始人。在设计问题上，我会问“Steve 会怎么做？”，但在战略或雄心问题上，我会问“Sama 会怎么做？”

我从与 Sama 的会面中学到的是，精英主义适用于创业公司。它适用的程度远低于大多数人认为的：创业投资并不包括试图像在赛马中那样挑选获胜者。但是有一些人拥有如此强大的意志力，以至于他们会得到他们想要的任何东西。