有机的创业点子

想创业吗？ 获得Y Combinator的资助。

---

2010年4月

想出创业点子的最佳方式是问自己一个问题：你希望有人为你做什么？

创业点子有两种类型：那些从你自己的生活中有机生长出来的，以及那些你从远处决定，对某一类不是你自己的用户来说将是必要的。苹果属于第一种类型。苹果之所以存在，是因为史蒂夫·沃兹尼亚克想要一台电脑。与大多数想要电脑的人不同，他能设计一台，所以他做到了。由于许多其他人也想要同样的东西，苹果能够卖出足够多的电脑来让公司运转起来。顺便说一句，他们今天仍然依赖这一原则。iPhone就是史蒂夫·乔布斯想要的手机。[1]

我们自己的创业公司Viaweb属于第二种类型。我们制作了用于建立在线商店的软件。我们自己并不需要这个软件。我们不是直销商。我们甚至在我们开始时不知道我们的用户被称为“直销商”。但我们在创办公司时相对较老（我30岁，罗伯特·莫里斯29岁），所以我们见多识广，知道用户会需要这种类型的软件。[2]

这两种类型的点子之间没有明确的界限，但最成功的创业公司似乎更接近苹果类型，而不是Viaweb类型。当比尔·盖茨为Altair编写第一个Basic解释器时，他是在编写他自己会使用的东西，拉里和谢尔盖在编写Google的第一个版本时也是如此。

有机的点子通常比编造的点子更可取，尤其是当创始人年轻的时候。预测别人想要什么需要经验。我们在Y Combinator看到的最糟糕的点子来自年轻的创始人，他们制作他们认为别人会想要的东西。

所以，如果你想创业但还不知道要做什么，我鼓励你最初专注于有机的点子。你的日常生活中缺少什么或有什么问题？有时候，如果你只是问这个问题，你会立即得到答案。对比尔·盖茨来说，只能用机器语言编程Altair显然是有问题的。

你可能需要稍微站在自己之外来看问题，因为你往往会习惯它并认为它是理所当然的。但你可以确定它就在那里。总有伟大的点子就在我们鼻子底下。2004年，哈佛本科生还在使用印刷在纸上的Facebook是荒谬的。那种东西当然应该在线。

现在就有那么明显的点子躺着。你忽略它们的原因与你会在2004年忽略建立Facebook的点子的原因相同：有机的创业点子起初通常看起来不像创业点子。我们现在知道Facebook非常成功，但回到2004年。将本科生的个人资料放在线上看起来不像是什么创业点子。事实上，它最初并不是一个创业点子。当马克在今年冬天的YC晚宴上发言时，他说他在编写Facebook的第一个版本时并没有试图创办一家公司。那只是一个项目。沃兹最初开始研究Apple I时也是如此。他不认为自己在创办公司。如果这些人认为他们在创办公司，他们可能会被诱惑去做一些更“严肃”的事情，那将是一个错误。

所以，如果你想提出有机的创业点子，我鼓励你更多地关注点子部分，而不是创业部分。只需修复看起来有问题的事情，不管这个问题看起来是否重要到足以建立一家公司。如果你继续追求这样的线索，很难不最终制作出对很多人有价值的东西，当你这样做时，惊喜的是，你已经拥有了一家公司。[3]

如果你最初制作的东西被别人当作玩具而忽视，不要气馁。事实上，那是个好兆头。那可能就是为什么其他人都忽略了这个点子。第一批微型计算机被当作玩具而忽视。第一批飞机和第一批汽车也是如此。在这一点上，当有人带着用户喜欢但我们能想象论坛喷子会当作玩具而忽视的东西来找我们时，这使我们特别有可能投资。

虽然年轻的创始人在提出编造的点子时处于不利地位，但他们是有机点子的最佳来源，因为他们处于技术的前沿。他们使用最新的东西。他们刚刚决定使用什么，所以为什么不呢？而且因为他们使用最新的东西，他们处于首先发现可修复的有价值问题的位置。

没有什么比一个刚刚变得可满足的未满足需求更有价值。如果你发现了一个你可以为很多人修复的问题，你就找到了一个金矿。就像实际的金矿一样，你仍然需要努力工作才能从中提取黄金。但至少你知道矿脉在哪里，那是最难的部分。

注释

[1] 这提供了一种预测苹果将在哪些领域表现薄弱的方法：史蒂夫·乔布斯不使用的东西。例如，我怀疑他对游戏不太感兴趣。

[2] 回想起来，我们应该_成为_直销商。如果我要再次做Viaweb，我会开我们自己的在线商店。如果我们这样做了，我们会更好地理解用户。我鼓励任何创业的人成为其用户之一，无论看起来多么不自然。

[3] 可能的例外：直接与开源软件竞争很难。你可以为程序员构建东西，但必须有一些部分你可以收费。

感谢 Sam Altman、Trevor Blackwell和Jessica Livingston阅读本文的草稿。