写作，简而言之

2005年3月

（在回复一封邮件的过程中，我不小心写了一篇关于写作的小短文。我通常要花几周时间写一篇文章。这篇只用了67分钟——23分钟写作，44分钟重写。）

我认为写作的重要性远超大多数人的认识。写作不仅仅是传达想法；它还能产生想法。如果你不擅长写作并且不喜欢写作，你就会错过写作可能产生的大部分想法。

至于如何写好，这里有一个简短的版本：尽可能快地写出一个糟糕的版本1；反复重写；删掉所有不必要的内容；用对话的语气写作；培养对糟糕写作的嗅觉，这样你就能在自己的作品中看到并修正它；模仿你喜欢的作家；如果你无法开始，告诉别人你打算写什么，然后写下你所说的；预计文章中80%的想法会在你开始写作后产生，而你开始时50%的想法是错误的；有足够的信心去删减；让你信任的朋友读你的东西，并告诉你哪些部分令人困惑或拖沓；不要（总是）做详细的提纲；在写作前花几天时间思考想法；随身携带一个小笔记本或便条纸；想到第一句话时就开始写作；如果截止日期迫使你在那之前开始，只需先说最重要的句子；写你喜欢的东西；不要试图听起来令人印象深刻；不要犹豫，随时改变话题；使用脚注来包含离题内容；使用回指将句子连接起来；大声朗读你的文章，看看（a）你在哪些笨拙的短语上绊倒，（b）哪些部分无聊（你害怕阅读的段落）；尽量告诉读者一些新的和有用的东西；在相当长的时间段内工作；当你重新开始时，先重读你目前的内容；当你完成时，给自己留下一些容易开始的东西；在文件底部积累你计划涵盖的主题的笔记；不要觉得有义务涵盖其中的任何一个；为一个不会像你那样仔细阅读文章的读者写作，就像流行歌曲被设计成在糟糕的车载收音机上听起来还不错一样；如果你说了任何错误的东西，立即修正；问朋友你最会后悔的句子是什么；回去缓和严厉的评论；在网上发布东西，因为观众会让你写得更多，从而产生更多的想法；打印草稿，而不仅仅是在屏幕上查看；使用简单的日耳曼语词汇；学会区分意外和离题；学会识别结尾的临近，当它出现时，抓住它。